Сказ про невероятных лесных жителей и Клеща-Вруна - [31]

Но отчаянно благородных жителей оказалось слишком много, и каждого из них Клещ-Врун боялся, как огня. Он ежедневно строчил новые указы, запрещающие всё на свете, и истерично визжал, чтобы скрутили и заковали в кандалы самых ярких и смелых. Никто из порядочных обитателей не кусался, не дрался бивнями или рогами, но говорить правду стало даже опаснее, чем дотронуться до ядовитой змеи.

Когда Лучик узнала, что Ёжика заточили в острог, она спряталась от детишек в дальний уголок норки, чтобы они не видели её страха, и горько плакала там несколько часов. Но деток нужно было кормить, а за Ёжика нужно было бороться, и тогда Лучик совершила Поступок, который изменил весь ход событий, столь удобный для яврушек. Она пришла к Верховной Жабе, и решительно грохнула ей на стол листочек с требованием допустить её к участию в выборах. Жаба трясущимися лапками стала лихорадочно набирать телефонные номера резиденций Клеща-Вруна, и растерянным голосом просить дальнейших инструкций.

- Что же нам делать?! - буквально орала в трубку Жоподлиза, - Эта лучистая хамка требует от нас исполнения закона, и чтобы мы дали ей разрешение!

- Ахахахахаха!!!! Ахахахахахаха!!! - услышала она на том конце провода. Да-да, звонили они исключительно по древней проводной связи, потому что в вещем сне Клеща-Вруна ему провиделось, как над ним навис космический спутник в виде огромного уха, и подслушивает все его грандиозные планы. И потому он доверял только проводу, который был глубоко закопан, и привязан другим концом прямо к хвостам лакеев. А когда он секретничал с ними, то накрывался шапочкой из фольги, и прятался в тайном подвале, коих, как рассказывают, было немало нарыто для клеща и его детей где-то на юго-востоке Светлолесья.

Как же рассмешила Клеща-Вруна новость о том, что Лучик бросила ему вызов! Ему - Всесияющему Самодержцу! И кто?! Домохозяйка, варящая кашку детишкам!

- Ууууухахахахахахахахаха!!!! - не мог он успокоиться, - Пущайте её! Хай Гитл... Ой, то есть - хай будет!!! Поугораем с неё вместе!!!

Клещ-Врун был из тех недалёких злодеев, которые почитают только хитрость, злобу и грубую силу. В Лучике же ничего из этого не было. В её Свете были Любовь, Честность и Упорство. И он разрешил ей участвовать в выборах, ничтоже сумняшеся, что легко её объегорит, да и вообще никто за эту клушу голосовать не станет.

Но буквально этим же вечером на Лучика заквакали и зашипели легионы яврушек. Они насмехались над ней и её неопытностью в велитике. Они рассказывали гнусные небылицы о ней, а змеёныши бросились её запугивать.

Какой порядочный житель мог бы быть готов к вероломному и яростному налёту настолько гадких и отвратительных существ? И хотя многие честные жители бросились Лучика поддержать, были моменты, когда ей было так тяжело, что она подумывала отступить. Боялась она не столько за себя - ведь ради спасения Ёжика она была готова себя не жалеть, - но Лучик очень испугалась, что продавшие последние крупицы своей чести змеёныши отберут у неё родных деток. В эти минуты ей казалось, что она тонкая ивушка, стоящая одиноко в безбрежном поле, а на неё обрушился какой-то ужасный ураган. И как же она - такая маленькая и неумелая, - сможет от жестокой бури защититься?

Всё казалось безнадёжным и напрасным.

Но одним тёплым летним утром, после очередной бессонной ночи, в окошечко её норки вежливо и настойчиво постучались.

- Кто там ещё? - насторожилась Лучик, приучившись, как и все честные светлолесы, вздрагивать от стука.

- Лучик, впусти нас, не бойся! Это мы - рысь Мара и ласка Ника.

Лучик, конечно, слышала о них ранее, но не ждала к себе в гости.

- Заходите, - отомкнула она замок, и впустила наших новых героинь.

- Лучик, а ты слышала песню о том, как рушатся стены тюрьмы? - спросили они её.

- Слышала много раз, мне Ёжик её напевал.

- Веришь, что это возможно?

- Если б не верила, ничего б и не начинала. Просто мне сейчас очень трудно.

- Тогда принимай подмогу! - заулыбались неожиданные гостьи, - Вместе сил у нас будет в десять раз больше!

И девчонки с радостными возгласами бросились обниматься, понимая, что у честных светлолесов нет ничего и никого важнее, чем другие честные светлолесы.

А Клещ-Врун в это время не мог нарадоваться, что уже убрал с дороги самых сильных и опасных соперников. Всех принцесс он называл бабами, и не считал нужным обращать на них своё царское внимание.

Но женщины Светлолесья давно стали достойными гимнов, баллад и легенд. В них было столько света, что даже болотный мрак, как ни старался, не мог его полностью поглотить. И когда Клещ-Врун надменно приказал Верховной Жабе разрешить Лучику бороться за пост домоправителя, сокол-пустельга, озарённый новым восходом и пролетавший над прозаседавшимися лакеями, сбросил им на головы дохлую крысу, ничуть не пожалев о своей пустой тарелке. Сокола звали Макс, и это был его знак.

Знаешь, вообще во всякие приметы верить не нужно. Чаще всего это глупости девяносто девятого левела, и мы так устроены, что пока о примете не знаешь, она на тебя и не действует. Но как только какое-то поверье нам пересказали, и тут же маятник в нашей голове запускает странный механизм, который непрестанно тикает, а если стрелки доберутся до нужного места, так он настойчиво трезвонит.