Скай - [60]

Сейчас я хорошо видел Ксюшу. Ее большие зеленые глаза смотрели пристально, с участием, даже состраданием. Может поэтому, почти утонув в их глубине, не сразу понял, что тело снова стало послушным. Вернулось всё. Как бы ни раздражала меня мокрая одежда, теперь даже это ощущение показалось чуть ли не блаженством. Меня поставили на ноги.

Хотел шагнуть к Ксении, но один из иномирцев ненавязчиво оттеснил меня в сторону, одновременно нацепив на правое ухо что-то вроде клипсы.

Колющая боль в мочке почти сразу притупилась. Отчетливо услышал почти правильную родную речь:

- Вам лучше не делать резких движений. Следуйте за нами, к госпоже не приближайтесь ближе чем на два метра… Для вашей же безопасности, - зачем-то добавил солдат. - Вы уже убедились, мы полностью контролируем вас.

Да уж.

- Понял, - буркнул я.

- Извини, - тихо произнесла Ксюша, но я услышал. Попытался разглядеть в ее глазах хоть что-то еще. Ведь простила же? Не приснилось же мне сострадание… Но она отвела взгляд, развернулась ко мне спиной, пошла через зал к самому широкому портику - видно, главное управление у них именно там. Или что-то в этом роде. Я шел следом, мокрый, злой и несчастный, хотя все еще живой, меж двух верзил, которые оказались значительно выше меня ростом. Под два метра, наверное. Эх, не так представлял свое триумфальное шествие в качестве избранного. Если честно - то не представлял вообще. И эта будничность происходящего, особенно в сочетании с множеством мелких и не очень отличий от всего земного, заставила ощутить неловкость и запоздалые сомнения. И что я смогу-то? Какой я, нафиг, избранный? Ладно, Ксюша поверила… А я-то знаю, что это не так… И она! Ведь чуть не умер уже, а она смотреть на меня не хочет. О Господи! Что же еще ей надо?

О-па! Глянув на пол? увидел светящуюся дорожку, появляющуюся позади Ксюши. По ней то я и шел, а вот справа и слева пол как будто колебался. Желая проверить сделал шаг к краю, но динамик в ухе ожил, сообщив:

- Следуйте за госпожой. Собьетесь с пути, и вам грозит мгновенная смерть.

Поверил, а куда деваться. Выходит? о побеге или о том, чтобы самому вернуться, не могло быть и речи. Метрах в двух позади меня дорожки уже не было, исчезала так же, как появлялась. Жесть. Как это происходит? За охранниками образовывались похожие дорожки, но гораздо короче? не больше полуметра. Может, у них ботинки волшебные?

Так же, как и при выходе из тоннеля, Ксюша едва коснулась прозрачной стены - и перед нами открылся широкий тамбур - почти квадратный. С другой стороны - такое же толстое стекло. Бойцы замерли на пороге, не делая даже попыток переступить незримую черту входа, и стена с шипением восстановилась. Так и захотелось ее потрогать - настоящее стекло? Но Ксюша так взглянула, что руку я отдернул и повернулся к противоположной 'двери'. Странно, что сняли охрану. Не боятся, что я на Ксению нападу, раз уж на то пошло? Сделал к ней шаг, разрывая из чистого упрямства расстояние в два метра, пока мы неизвестно чего ждали перед внутренней дверью. В то же мгновение тонкая острая удавка стиснула мое горло. Штоб я сдох, когда успели надеть эту дрянь? Я отступил назад, и удавка тут же ослабела.

- Только руками не трогай, - не глядя на меня, спокойно произнесла Ксения, - пальцы отрежет.

Ругнувшись про себя, отдернул руку в последний миг.

- Ксюш, я что - угроза для тебя? Чего мы ждем? Зачем эта удавка?

- Ждем консула. Сереж, постарайся понять. Здесь следят за безопасностью очень строго. Потерпи еще немного, пока совет не вынесет своего решения.

- Какой еще совет? Что за решение?

- Малый имперский. В течение нескольких минут, может? больше, сюда прибудут все семь членов совета. Как только они будут готовы, консул собственноручно откроет эту дверь.

- А ты не можешь?

Она удивилась:

- Эту? Конечно, нет! Эту открыть может только консул, сам император и принц крови.

- А нас не подслушивают? - Забеспокоился я. - Ты уверена, что можешь говорить мне все это?

Мне показалось, или она смутилась?

- Могу, - на щеках ее появился слабый румянец, - это не секретная информация. Каждый знает…

- Каждый землянин?

Она быстро глянула на меня и снова повернулась к прозрачной стене.

- Ксюш, - голос прозвучал угрюмо, но я должен был попробовать. Может, вообще последняя возможность. - Ответь на один вопрос. Только честно.

- Один? - Уточнила она - Хорошо!

ЁC Ты любишь меня? - Боже, что я несу? Но, елки, надоело ходить вокруг да около!

Ксюшины глаза казались в полумраке тамбура почти черными и серьезными как никогда:

- Да!

Удавка впилась в горло, напоминая о расстоянии, когда я резко шагнул к девушке. Едва удалось сдержать порыв - сорвать этот смертоносный ошейник.

Отступил, тяжело дыша.

- Значит, простила?

Ксюша словно оцепенела. Больше не смотрела в мою сторону и казалась маленькой и несчастной.

- Ты сказал - только один вопрос.

- Но, ё-моё, Ксюш! Что мне еще сделать? Я уже едва не умер…

- Это было совершенно безопасно, - повысила она голос. - Стаммеры были настроены лишь на заморозку…

Вздрогнув, замолчал, чувствуя, как краснею. Я-то думал…

- Ты можешь посмотреть на меня?

- Сереж, консул уже здесь. Повернись к двери и, пожалуйста, не дергайся. Охрана консула медлить не станет. И стаммеры у них - не такие безопасные…