Эта история началась с телефонного звонка, раздавшегося в моей московской квартире однажды вечером. Предложение друга детства пришлось как нельзя кстати. Бывают в жизни минуты, когда до боли хочется перемены мест, покинуть привычную обстановку, уехать куда-нибудь. Все равно куда.
А Тарас как раз предложил заработать денег, и заодно отдохнуть на природе недалеко от Питера. Упирал на то, что я смогу 'совместить приятное с полезным'…
Умеет же уговаривать. Сразу перед глазами от его слов возникли заманчивые картины: жизнь в палатке, костры до утра, песни под гитару, шашлыки, рыбалка, - романтика, одним словом. И всего лишь построить бытовку между делом. Труда немного, а деньги хорошие.
Почти не раздумывая, я дал согласие, сразу собрался, закинул самое необходимое в старенький 'Пежо' и двинул по трассе Е-95 в сторону Питера.
Конечно, не стоило ехать на ночь глядя, да еще после бессонной ночи и бестолкового дня, только халтура срочная оказалась - к утру уже надо быть на месте. Ни жены, ни постоянной работы у меня в данный, не самый лучший, отрезок жизни - не имелось, так что никто не воспрепятствовал. А сестренка даже рада была, что старшой 'за ум взялся'. Насчет ума не знаю, а депрессия внезапно отступила, что радовало едва ли не больше, чем обещанные деньги.
Люблю ночью на машине гнать - и народу на дороге меньше, и настроение такое - тревожно-приятное.
'Путь млечный, гоню по встречной…' - негромко доносится из динамиков. Я конечно не по встречной, но настроение с песней немного совпало.
Проносятся мимо фары встречных машин, сонные заправочные станции, издалека светящиеся огоньками, придорожные кафешки… Закрытые, как правило. Нет, открытые были, только денег у меня совсем мало оставалось, так что ограничивался только кофе. А жаль. Весь день толком не ел, не хотелось. А тут и аппетит сразу проснулся.
Сестренка позвонила около двух ночи, сообщив, что я забыл дома рюкзак, заботливо собранный ею и поставленный у двери. Вот жалость! Ведь даже не вспомнил! Наврал Сашке, что все куплю. Типа, в Северную столицу направляюсь, а не в пустыню. Только об отсутствии денег умолчал. Не хватало еще, чтобы переживала за меня. Обойдусь, не так уж и важно это. Главное - спальник, палатку и инструменты я точно положил в багажник. И ноутбук с запасной батареей не забыл. А одеждой придется как-то одной обходиться - той, что на мне. Всего-то неделя.
Кофе - вещь хорошая, но ближе к утру я все равно засыпать начал. Радио не только не бодрило, а даже включенное на полную громкость, наоборот - убаюкивало. И кто там репертуар по ночам подбирает?!
Чтобы не заснуть, пытался подпевать громко известные песни, пока не охрип. Небо серело, ночь отступала, но больше держаться я не мог. В какой-то момент очнулся с испугом, поняв, что гоню по встречке - мигом сон пропал. Хорошо, на дороге никого не было! И в канаву не свернул…
Припарковался возле обочины и достал карту. Судя по всему, оставалось еще километров сто - сто пятьдесят. Недалеко совсем. За час доеду. Но рисковать резко расхотелось. Было полшестого утра. Тарас просил прибыть к девяти. Так что лишних пару часов в запасе имелось.
Только не хотелось вот так - у обочины спать. Мало ли что. Поэтому поехал медленно, выискивая, куда бы свернуть. Зевал так, что боялся вывихнуть челюсть. Глаза слезились. Ну чего мне днем-то не спалось?!
Доехал до широкого поля - справа от дороги. Заросшее. Не очень-то хотелось застрять на нем в какой-нибудь яме. А вот напротив - по левую руку, уходила в лес бетонка. Не знаю, что уж меня к ней так влекло. Но решительно сдав назад, свернул в лес.
И все казалось, что бетонка эта - весьма скверная, надо сказать - чем-то знакома. Возникло чувство, что впереди я увижу озеро. Тоже непонятно почему. Ассоциации какие-то, в которых я по причине тотального засыпания, разбираться не мог.
Но выехав минут двадцать спустя на высокий холм, я не слишком удивился, увидев внизу небольшое красивое озеро, обрамленное лесом. Слева в него впадала бурная речушка, справа скопище больших валунов.
Ха. Точно. Знакомая картина. Именно здесь три года назад мы отмечали с Тарасом его мальчишник. Озеро очень глубокое… называлось еще так характерно… Ах, да! Бездонка. Купались с камня большого - там сразу глубина. Даже разглядел местечко, где стояли наши палатки. Приятные воспоминания. Это я удачно свернул.
Оставив машину у самого склона, спустился к воде, так как в голову пришла идея получше, чем короткий сон. Уже рассвело, но было зябко. Над озером витала легкая дымка, или слабый туман. Неуютно стало, даже немного жутковато. Все ж таки местечко глухое. И жилья поблизости, если мне память не изменяет, нет.
Медлить не стал. Разделся до плавок, но, вспомнив об отсутствии запасного белья, снял и их. Ну а что? Никого ж нет. Место дикое. Да и рано еще даже для грибников, если они вообще здесь ходят. А в мокром потом ходить, или в одних джинсах - приятного мало.
Забрался на облюбованный нами камень, и с разбегу - три шага позволяли - нырнул вперед - ласточкой.
Ух, ё-моё! Вода оказалась страшно холодной, и я вынырнул на поверхность, отдуваясь и отчаянно стуча зубами. Н-да! Не ожидал от второй половины августа такой ледяной воды. А может, оно и к лучшему?
