Сияющая темнота - [23]

— Да, мой верный… хм, как тебя зовут?

— Энчикка, о Рыжая Богиня!

— Слушаю тебя, верный Энчикка.

— Могу ли я скромно изъявить желание, чтобы ты спустилась к своему народу?

Донна скривилась:

— А зачем… хм, — она забыла про усилитель, что было кстати, так как она не придала голосу правильную интонацию.

Она поднесла усилитель ближе ко рту:

— Рыжая Богиня не видит оснований не спуститься к вам.

Она прикрыла рукой усилитель и повернулась к своим спутникам:

— Чтобы забрать сегмент нам нужно спуститься вниз?

Мезант нерешительно кивнул.

— Хорошо. Но вы оба молчите. Это мне они поклоняются. Вы можете всё испортить.

Она пристально посмотрела на Огмуни, поправила рукой волосы, и направилась вдоль уступа туда, где виднелись ступени, ведущие на дно зала. Мезант и Огмуни пошли следом.

— Что она делает? — спросила Лайен, подобравшись ближе к краю уступа.

— Наверно, готовится к театральному сезону, — тихо сказал Доктор. — Надеюсь, она сама знает, что она делает.

— Я правильно поняла, что нам теперь не удастся осмотреть сегмент?

— Думаю, не удастся. С близкого расстояния, во всяком случае.

Лайен вздохнула:

— Тогда, может быть, вернёмся на корабль?

Доктор покачал головой:

— Пока нет. Я хочу убедиться, что… О! Ну, здравствуйте! Смотрите!

Он указал на пол зала. Целая толпа джэфти протаскивала в двери разнообразные костюмы, реквизит, куски дерева и металла.

— У них хлама больше, чем у меня в карманах… Ага! Вот и он!

Замыкая эту процессию, больше десятка джэфти катили сегмент, поставив его на ребро. По пути они то и дело ударяли его или врезались во что-то. Из всех их артефактов это был самый большой. Впрочем, при таком обращении, — подумал Доктор, — пока они его докатят до центра зала, он может стать самым маленьким.

— Ой! — скривился он, когда артефакт покатился сам и грохнулся набок.

— Не стоит переживать, — сказала Лайен. — Думаю, большая его часть — защитная упаковка.

— Будем надеяться, — с сомнением в голосе добавил Доктор.

Они смотрели, как джэфти оттащили сегмент в центр зала, туда же, где были все остальные их религиозные причиндалы, а затем отступили, молитвенно опустившись на колени перед спускающимися Донной и её спутниками.

— Рыжая богиня довольна, — заявила Донна милостивым голосом.

— Почему в такие моменты никогда нет при себе камеры? — вздохнул Доктор. — А кто другие двое?.. Трёхногий — это Мезант? О нём упоминалось в некоторых из записей, которые вы мне показали.

Лайен кивнула.

— А другой, наверное, Огмуни. Военный специалист, если я правильно помню. Что там происходит?

Лайен пододвинулась ближе к краю, чтобы разглядеть. Донна гордо стояла на краю платформы в центре зала, а позади неё, как преданные слуги, стояли Мезант и Огмуни.

— Вы хорошо поступили, — сказала Донна, величественно указывая на собранные реликвии. — А теперь Рыжая Богиня заберёт это на небеса для… — она театральным жестом указала вверх, — для… утилизации.

— Можно подумать, она металлолом у кого-то из сарая вывозит, правда? — усмехнулся Доктор. — Ох уж эта Донна!

— Нет необходимости, о Ослепительная Рыжая, — слегка поклонившись, сказал Энчикка; он говорил громко, чтобы слышали все джэфти. — Мы считаем своим долгом, для нас это будет большая честь, если мы сами уничтожим ради тебя эти ложные реликвии.

— Ой-ой, — сказал Доктор.

На мгновение лицо Донны застыло.

— А… — сказала она. — Да нет, не стоит.

— Пожалуйста, — жеманно улыбнулся Энчикка, хотя что-то в его голосе не предвещало ничего хорошего. — Позволь нам продемонстрировать нашу преданность Всемогущей Рыжей, уничтожив их здесь, у Неё на глазах.

— Рыжая Богиня признательна вам за ваше предложение, — сказала Донна, и Доктор заметил, как она, занервничав, оглянулась на Мезанта и Огмуни, которые не могли скрыть своё беспокойство. — Но вы уже проявили себя как достойные почитатели.

— Но недостаточно проявили, — возражал Энчикка, — позволь нам исполнить ради тебя эту обязанность.

Донна натянуто улыбнулась, не совсем божественно.

— Я ваша Богиня, — сказала она.

— Воистину, Рыжая. Но, как ты сама сказала, да не будет других Богов, кроме тебя!

Энчикка взмахнул лапой и, после недолгого колебания, собравшаяся толпа джэфти — около двухсот, по оценке Доктора — поднялась с колен.

— Мне кажется, что ты скоро можешь отправиться на Небеса по своим Небесным делам, — сказал Энчикка. — И что, возможно, ты больше не вернёшься. Если нам больше никогда не суждено узреть Твою Пылающую Красоту, мы настаиваем на том, чтобы в последний раз послужить Тебе. Во славу Твоего Имени мы уничтожим ненастоящие реликвии и ненастоящих богов.

— Простите? — сказала Донна, на миг забыв о своей роли. — Ненастоящих богов?

Энчикка кивнул и лапой отдал приказ. Внезапно, два или три десятка джэфти окружили Донну и её спутников.

— Тебе не нужно бояться, о Рыжая, — сказал Энчикка. — Это те двое — боги, чьё место Ты заняла в наших сердцах — ненастоящие. Вместе с ненастоящими реликвиями… — он сделал паузу для пущего эффекта, — они сгорят!

Только что они были у моих ног, — думала Донна, сердце которой колотилось — и вот они уже собрались сделать из Огмуни и Мезанта Жанн д'Арк.

— Нет! — закричала она, подняв руки.