Сияющая темнота - [16]

Что именно произошло в следующие несколько секунд, Донна не была уверена. Ужасный вой сотряс сырой воздух тоннеля, и что-то огромное и тёмное выскочило сбоку, ударило бимбота, и шмякнуло им о противоположную стену. Скрежет и грохот металла эхом звучали в темноте. Огмуни отпрыгнул назад, оброненный им фонарик катался по полу, словно обезумевший от страха светлячок. Огмуни врезался в Донну, а та упала на Мезанта.

Когда глаза привыкли к темноте, Донна увидела небольшие искры на роботе, у которого с грохотом отвалилась часть лица.

— Назад! Назад! — закричал Мезант, кружась на трёх ногах и толкая Донну прочь, оставив Огмуни.

— Стреляйте! — крикнула Донна, различив мечущиеся по коридору щупальца.

Внезапно рёв стих и, посмотрев за Огмуни, Донна увидела, что щупальца исчезли в створе тоннеля. Робот лежал, растянувшись на полу, с переломанной, запрокинутой назад спиной. Ещё несколько разрядов протрещали в электронике его головы, повернувшейся к ним. Несмотря на то, что это был робот, Донне стало плохо. Движение головы стало последней каплей.

— Помогите ему! — крикнула она.

Она посмотрела на Мезанта, который, не веря своим глазам, смотрел на неё.

— Помогите ему! — повторила она; в этот раз, из-за того, что ящерица её игнорировал, её голос стал ниже и злее.

— Это робот, — прорычал Огмуни, посветив ей в лицо фонариком.

— Он ранен, — сказала Донна, не веря их безразличию.

— Он повреждён, — поправил Огмуни.

Донна сверкнула взглядом в его сторону:

— Смотрите, чтобы та тварь не вернулась, — сказала она. — И пушку свою наготове держите.

И, прежде чем кто-то успел прореагировать, она осторожно пошла вперёд, прижимаясь спиной к стене, на которую был отброшен сломанный робот. Внутри него что-то жалобно зажужжало.

— Всё хорошо, — тихо сказала Донна, рискнув опустить взгляд на робота. — Всё будет хорошо.

— Что она делает? — услышала она, как Огмуни прошептал Мезанту.

— Я пытаюсь ему помочь, — ответила она, стараясь не выдать голосом страх.

В любую секунду та тварь может вернуться. Донна убедилась, что Огмуни её прикрывает.

— Как ты? — прошептала Донна роботу.

Она подумала о том, что это может быть тот самый бимбот, которому Гараман велел сломать ей палец. Странно, но сейчас это было не важно.

— Что-то ты совсем размякла, — прошептала она сама себе, когда робот, щёлкая и рассыпая искры, поднял дрожащую руку и потянулся к ней.

На секунду наступила тишина, а затем Донна услышала звук прятавшегося в темноте существа — гулкий рёв, от которого сводило живот. Она вскочила на ноги и отступила, отталкивая Огмуни и Мезанта. Из тоннеля в их сторону вылетело что-то тёмное и извивающееся; оно ударилось об стену, подняв облачка пыли.

— Двигайтесь! — крикнула она, думая о том, когда уже Огмуни воспользуется своим оружием.

Она почувствовала поток воздуха от метнувшегося рядом щупальца, на мгновение попавшего в свет фонаря Мезанта.

— Стреляйте! — крикнула Донна.

Огмуни стал рядом с ней и поднял руку. Она увидела, как на конце оружия загорелся вишнёво-красный свет, и спереди донёсся ужасающий вопль.

— Ему больно! — закричал Мезант.

— Да вы что?! — крикнула Донна. — А разве не для этого стреляют?

Огмуни выстрелил ещё раз, и снова существо заревело от боли.

— Не прекращайте стрелять, — сказала Донна.

— Может быть, мы его уже достаточно ранили, — причитал Мезант.

— Нет, раз мы его всё ещё слышим, значит недостаточно.

— Мне это не нравится, — сказал Мезант, и по его голосу Донна слышала, как сильно он переживает.

Тварь со щупальцами, похоже, угомонилась, но не было понятно, мертва она или просто раны зализывает.

— А нет какого-нибудь обхода? — спросила Донна у Мезанта, начавшего что-то изучать на сканере.

В холодном свете экрана, освещавшем его лицо снизу, она видела, что у него дрожат губы.

— Это единственный проход, — сказал он. — Эта тварь наверняка сторожевой пёс.

— Значит, либо мы снова пытаемся пройти дальше, либо поднимаемся на поверхность и возвращаемся на корабль?

— Без сегмента мы не уйдём, — сказал Огмуни, глядя в глаза Мезанту. Он многозначительно подбросил в руке своё термальное ружьё. — Так что хватит сомневаться, Мезант. Проектор её ранил, значит она уязвима.

— Ага, — сказала Донна, — но и мы тоже.

Они осторожно вернулись туда, где лежал повреждённый бимбот. Впереди шёл Огмуни, замыкал Мезант. На пути к роботу Донна через что-то споткнулась; посветив фонариком, она увидела через что — обгоревший, хрустящий кусок щупальца.

— Может, мы его уже достаточно напугали, — сказал Огмуни.

— Ага, — добавила Донна, — или же оно теперь в десять раз злее.

Но за то время, пока они приближались к сломанному роботу, в голове которого по прежнему что-то искрилось и потрескивало, они больше не видели и не слышали эту тварь.

— Помогите мне! — сказала Донна, запуская руку под робота.

Она подняла голову, чтобы убедиться, что Огмуни не сводит взгляд с бокового тоннеля, из которого в первый раз появилось существо. Но ни он, ни Мезант даже не шевельнулись, чтобы помочь ей.

— Ты можешь говорить? — спросила она робота, рука которого всё ещё дрожала.

Тот повернул к ней голову — половины лица не было.

— Ос… ос… основные функции нар… нар… нарушены, — проговорил робот.