Сияние огненного опала - [55]

Он снова отчаянно стал протискиваться вперед и внезапно оказался перед Бояном.

– Хватит! Перестаньте драться! – закричал он. – Подумай о Марли и о том, как ей страшно.

Боян с хрипом хватал воздух. Его лицо было залито кровью. Казалось, он не слышал его слов.

Джонатан подумал, что Боян набросится на него, если он сейчас станет поднимать Андро. Потом заметил, что все зрители странно притихли, и проследил, куда все смотрели. Прошло какое-то время, прежде чем он осознал, в чем дело. Вместо Андро перед его глазами было зияющее отверстие шахты.

16

Джонатан застыл от ужаса, не в силах пошевелиться, у него онемели руки и ноги. Все остальные тоже замерли и умолкли. Все глаза устремились на темную дыру шахты, в которой исчез Андро.

Джонатан упал на колени и крикнул в колодец.

– Андро! Андро, ты жив? – Потом чутко вслушался, не раздастся ли там стон, бормотание – любое доказательство того, что Андро пережил падение.

Но единственным звуком, который он слышал, было биение его собственного сердца. Он повернул лицо к зевакам – те уставились на него в безмолвном ужасе.

– Тащите фонарь! – потребовал он. – Кто-нибудь, дайте мне фонарь. – Он перебрался на лестницу и спустился на несколько перекладин.

– Андро был сильным мужиком, но такое падение он едва ли пережил, – проговорил какой-то старатель. – Наверняка он расшибся.

Джонатан не хотел даже слышать таких слов.

– Так принесет ли мне кто-нибудь фонарь, черт побери! – сердито рявкнул он.

Кто-то сунул ему в руку фонарь, и он спустился вниз. При виде Андро, распростертого на дне шахты, у него едва не остановилось сердце. Могучий хорват лежал на спине, раскинув в стороны руки, одна его нога была подвернута под странным углом. Старатели толпились возле шахты и глядели вниз.

– Он мертвый? – крикнул кто-то.

Джонатан встал на колени и поднес фонарь к лицу пострадавшего.

– Андро, – позвал он. – Андро, ты слышишь меня?

Ответа не последовало, но Джонатан не хотел верить, что его партнер, совсем недавно ставший его другом, умер. Андро был самым сильным человеком, каких он видел в жизни. Но в душе Джонатан все-таки понимал, что никто не выживет после падения в такую глубокую шахту, и уж тем более человек, ослабевший после яростной драки.

Он застонал от отчаяния. Ему было бесконечно жаль бедную Марли. Ему хотелось броситься на землю и зарыдать. Что она будет делать без отца? Почему жизнь так безжалостна к маленькой девочке?

– Ах, Андро, зачем ты дрался с Бояном? – шептал он. – Зачем? Ведь ты знал, что это до добра не доведет, а Марли нужен отец.

Он положил руку на грудь хорвата, закрыл глаза и опустил голову. Могучее тело еще не остыло, он чувствовал его тепло… и… и биение сердца, медленное, ровное. Джонатан открыл глаза. Андро не умер!

– Ты жив, – проговорил Джонатан с огромным облегчением.

Вероятно, чтобы показать, что он его слышит, Андро чуть-чуть пошевелил рукой.

– Он живой! – радостно крикнул он наверх.

– Андро выжил! – удивленно передавали друг другу старатели. Весть стремительно распространялась среди зрителей. Никто не мог в это поверить.

Боян держался позади всех. Его обуревали противоречивые чувства. Прежде всего облегчение, что Андро пережил падение, ведь все-таки неправильно, что их непонятки закончатся вот так. Но все равно, им еще предстояло выяснить, что к чему, он не собирался оставить это дело.

В этот момент на месте происшествия появился Уилл Спендер. Кто-то из старателей привел его из паба, справедливо опасаясь, что Боян и Андро убьют друг друга. На участок Восьмой мили с молодым констеблем отправились и несколько человек из паба. Уилл не возражал, понимая, что ему понадобится поддержка. На случай, если ситуация выйдет из-под контроля, он имел при себе заряженный пистолет. Подойдя к лагерю Андро, он нигде не увидел хорвата и спросил кого-то из толпы, что происходит. Ему рассказали, что Андро во время драки упал в собственную шахту.

Констебль Спендер понял, что ему предстоит расследовать происшествие, но прежде всего надо было позаботиться об Андро.

– Завяжем петлю и вытащим труп наверх, – сказал он и протиснулся через толпу к краю шахты. За год его работы в Кубер-Педи уже трое старателей падали в собственную шахту и ломали себе спину.

– Он жив, – сообщили ему. – Андро пережил падение. – Хорват стал героем дня.

Уилл страшно удивился.

– Жив, говоришь? – переспросил он, понимая, что это почти чудо. Он заглянул в шахту и увидел склонившегося над Андро Джонатана. – Тогда быстро ступайте за доктором Джонсом, – приказал он старателям. – Он осмотрит Андро и посоветует, как нам поднять его наверх.

Лицо Андро было в крови и ссадинах. На лбу огромная шишка. Глаз почти заплыл, зуб выбит. Но это не удивило Джонатана. Он испугался, когда увидел, что у его партнера изо рта, носа и ушей текла кровь. Это не предвещало ничего хорошего. Вероятно, причина во внутренних повреждениях.

– Андро, все будет в порядке, – успокаивал он друга. – Я вытащу тебя наверх. Сейчас я позову помощь.

Джонатан хотел встать, но Андро с отчаянием вцепился в его руку.

– Что, Андро? – спросил Джонатан.

– У меня… у меня мало времени, – хрипло проговорил Андро. Он с трудом дышал.