Система Возвышения 3: Москва - [33]

Вот только сегодня им не повезло. Против них в рукопашную бился Системный Лорд, слившихся с оружием духа, самым могущественным видом оружия расы хуннусов. Мой расчёт был достаточно прост — раскидывая тварей огненными змеями и ударами Феникса, я прорывался к их Вождям.

Вот десяток змей вырывается из-под моих ног, истребляя разом больше полусотни тварей. Следующий миг, и я, не останавливаясь, рублю по морде сунувшейся ко мне крысе. Пинок по её товарке, от которого та улетает грудой уже мёртвого мяса, нырок под сразу трёх прыгнувших на меня мостов, активация Огненного Плаща и вой сгорающих заживо сгорающих монстров пронзает уши…

Я надеялся, что в попытке перегруппироваться твари сломают строй, а их командиры не станут бить по мне, опасаясь задеть своих, но уродцы на удивление быстро поняли, что происходит. И постарались мне помешать.

Крысы в Химках уже знали, как именно я действую, и потому сразу лупили по мне, если я пытался в одиночку прорваться к их командирам. Причём в меня обычно летел такой шквал навыков, что никакие ухищрения типа полётов и резких манёвров не помогали. Но здешние твари были, видимо, ещё не шуганы, так что я успел влететь в зону поражения Вождей, и, активировав Поле Превосходства и ударил копьём Синего Пламени, что разорвалось при попадании в Вождя.

Несколько секунд, и два из трёх командиров врага отправились на тот свет. Ещё бы секунда, и я бы прикончил и третьего, но тут огромная тень накрыла землю, и я почувствовал воистину могущественную Волю, обрушившуюся на меня.

Всё вокруг замерло. Крысы, секунду назад готовившиеся продолжить бой, сейчас замерли, прижавшись к земле и дрожа. От них отчётливо разило настоящим, животным ужасом, от последнего выжившего Вождя до самой слабой твари — все одинаково боялись обладателя этой Воли.

Землю накрыло огромной тенью. Никогда я не ощущал столь могучего существа. Станислав Котов был даже меньше, чем бледной тенью этой твари. Страх заставлял меня опустить взгляд, я чувствовал себя так, словно стоит мне взглянуть в небо — и меня ждёт нечто столь ужасное, что смерть рядом с этим — досадное недоразумение.

Соберись! Ты хуннус, а хуннус не должен бояться! Кто бы ни прибыл на огонёк, я покажу ему, что такие как я умирают с поднятой головой!

Собравшись с силами, я надавил Волей в ответ, сбрасывая чужое давление. Чуть теплая рукоять Феникса в руке придала мужества, и я, слившись с оружием, с рёвом встряхнулся и вскинул голову к небу.

Нарушая все законы физики, в небесах парил огромный дракон. От кончика хвоста до длинных, прямых рогов на башке твари было сотни четыре с половиной метра. Огромная башка твари размером с двухэтажный дом, голубая чешуя, длинные усы вибриссы и оканчивающиеся огромными, многометровыми когтями лапы, не уступающие в толщине столетним дубам… Это была воистину огромная и величественная тварь. И она смотрела мне прямо в глаза своими янтарными очами с вертикальным зрачком. Высший хищник во всей своей смертоносной красе разглядывал меня словно забавное и редкое блюдо — с интересом и гастрономическим аппетитом. Что-то во мне пищало о том, что бы пасть ниц и молить тварь лишь о том, что бы моя смерть была быстрой.

Но я уже понял, что это было эффектом Отрицательной Воли рептилии. И как бы велика не была наша разница в силах, я отнюдь не беспомощная дичь. Напряглись, я сбросил остатки чужого внушения.

— Неплохо, дитя, — раздался с небес снисходительный голос. — Но не более того. Мне нет дела до того, кто ты, и личной неприязни я к тебе не испытываю. Но ты пришёл на мою территорию и напал на моих слуг. Как ты объяснишь свой поступок?

Раз вступил в переговоры, значит, есть шанс договориться, подумал я с облегчением.

— Я лишь хотел пройти по самому краю твоих владений, о дракон, — ответил я, успокаиваясь и расслабляясь. — Я ни в коем случае не хотел оскорбить тебя. Эти существа напали на меня первыми, я лишь защищал свою жизнь. И…

Но тут вмешался последний уцелевший Вождь крыс.

— Ты лжешь, человек! Не верь ему, владыка! Мы лишь преградили ему путь, но напал первым он! Мои брат и сестра убиты им! — перебила тварь меня, донеся Волей до нас свои мысли.

— Что ты ответишь на это, человек? — уже гораздо холоднее заявил он.

А что я мог заявить? Первый удар был действительно за мной. Чувство вины кольнуло меня. Действительно, они лишь вышли мне на встречу. С чего я взял, что они намерены напасть? С того, что всю зиму воевал с их сородичами? Но здесь чужой дом, и правила могут быть иными. А я…

— Я вижу твоё раскаяние, дитя, — теплым, отцовским тоном заговорил Антарас. — В эти тёмные времена очень многие сперва бьют, а потом спрашивают. Поэтому я готов простить тебя, но за это ты должен уплатить справедливую цену.

— Какова же цена, о многомудрый дракон? — спросил я это величественное создание.

Действительно, у каждого поступка есть свои последствия. И незнание закона никогда не освобождала от ответственности за его нарушение. Так что если цена разумна, я уплачу её.

— Твоей вирой станет служба. Два года — столько ты должен прослужить мне взамен погибших, выполняя из долг, который из-за тебя выполнить некому, — величественно пророкотал дракон. И уже мягче добавил. — Понимаю, что столь юному существу как ты, это может показаться огромным сроком, но вспомни — ты Бессмертный. Для таких как мы время — не более, чем условность. И я даже готов обучать тебя, юноша.