Сиреневый кристалл - [33]

Клайд открыл глаза. Все произошедшее с ним в астрале он помнил, но как-то не четко, того всепонимания и умения и след простыл. Ощущение, как будто услышал что-то очень полезное, важное, ужасно интересное, бросился записывать, и сидишь весь такой в задумчивости. Вроде бы и то, а вроде бы и совсем все по-другому было... - Клайд? - Джо смотрел на сына, и не знал, радоваться ему или плакать. Такого развития событий он предположить ну никак не мог, когда брал сына с собой в экспедицию. - Ты в порядке? - В полном, отец, - Клайд постарался улыбнуться как можно более убедительней. Сам он насчет полного порядка был не очень уверен. Назвать порядком, а тем более -- полным, тот бардак, что творился сейчас у него в голове, он не мог. Но беспокоить отца? Тот и так вон по поводу субмарины переживает.

Ворон усмехнулся и приобнял родственника за плечи. - Джо, - сказал он, - как там твоя рабочая лошадка? Справились с ней эти бездельники? Или зря я на них чай переводил? - А? Лошадка?... - Джо оторвал глаза от сына, непонимающе посмотрел на Ворона, потом взгляд его немного прояснился. - Аа, да, все в порядке. Причиной сбоя стал внезапный отказ второго энергетического контура, внешнего, там какие-то контакты расплавились. Но ребята в шоке -- говорят, что будто бы эти контакты все равно работают, как -- никто сказать не может. Думаю, нужно возвращаться в порт, вставать на полную диагностику систем. - Ни в коем случае! - воскликнул Ворон, и Клайд ощутил облегчение от того, что кто-то, более наделенный влиянием на отца, чем он, высказывает правильную точку зрения. Как это -- возвращаться? Когда тут такое... - Думаешь? - Джо с сомнением почесал затылок. - А ну как еще раз что-то подобное повториться? И в норму не придет? Как-то, знаешь, не хочется рисковать жизнью сына. Сама-то команда, ясное дело, рвется вперед, что ей какие-то сбои системы! В крайнем случае, объединим силы и дотащим субмарину до ближайшего ремонтного узла. Но я бы все-таки вернулся, либо оставил Клайда пока у тебя. Клайд был совсем не против такого развития событий. Как ни хотелось ему снова оказаться среди бескрайних просторов океана Мирты, и, может, снова встретиться с владельцем глаза, но провести время в обществе почти Мастера Кармы, своего родного дяди, да покопаться в своих новых способностях... Тоже было бы круто. Но у Ворона был, как оказалось, свой взгляд на вещи. - Джо, - сказал он. - Замени свои контакты и плыви дальше по маршруту, не хлюзди. А сына бери с собой и -- не перебивай меня! - предоставь ему полную свободу действий. Так как не случайно все это -- внезапный сбой, потом внезапная починка, потом резкое повышение энергетического статуса Клайда. Твой сын встретил под водой что-то, что помогло ему раскрыться навстречу астралу Мирты, навстречу пониманию жизненных проблем планеты, всего того, к чему мы с таким трудом ползем последний десяток лет. Это кощунство -- прерывать такое на полдороге. Все это не просто так, это я тебе авторитетно, как почти что Мастер Кармы, заявляю. Заодно, кстати, расспроси Клайда о том, что случилось. И не удивляйся -- просто поверь ему.

- Тогда, Джеймс, - сказал Джо и вздохнул. - Я попрошу тебя быть все время на связи, чтобы если не дай Будда чего... - Да-да, безусловно, мой дорогой родственник, это уж само собой. А теперь, прошу к столу -- надеюсь, эта банда, которую ты почему-то считаешь своей командой, не истребила все мои запасы чая. Они пускай работают, тестируют там и гайки крутят. А мы выпьем чаю.

Почти у самого клапана двери Ворона остановил и вернул к экрану комма вызов из Храма Мирты. Ворон насупился и махнул рукой, принимая звонок. - Доброго вечера, Джеймс! - раздался жизнерадостный голос Старшего Наставника. Потом на экране появился и он сам -- такой же жизнерадостный, как и голос, благообразный старичок с завитой в две косы бородой. - Доброго, доброго, Наставник Аббадон, воистину так. - Ворон покосился на стоящих в дверях Джо и Клайда и махнул и им рукой -- идите, мол! Я скоро.

Аббадон погладил косы рукой, на пальце блеснул перстень -- камнем там был тот самый Сиреневый Кристалл, который и был косвенной причиной внезапного звонка. Наставник не звонил Ворону уже года два, зная его нелюбовь к общению, да и не были они никогда особо знакомы. В свое время Аббадон пытался уговорить Ворона стать Мастером Кармы и пройти дальнейшее обучение на Арии, причем заранее вызвав оттуда корабль... Корабль, как выяснилось, не понадобился, и на Арии укоризненно покачали головами, списав расход топлива на "особые обстоятельства". После этого разговора Наставник позвонил Ворону через год после его обустройства на Айсберге, с предложением вести обучение в Храме -- пусть не лично присутствуя на лекциях, то хотя бы в виде проекции. Ворон снова отказался, мотивируя свой отказ тем, что он занят очень важной и срочной работой, и предоставил данные. Данных за год Ворон набрал столько, что у Наставника разбежались глаза. Он пару дней потратил на изучение данных, после чего второй раз звонить Ворону уже не стал. И вот -- снова позвонил. - Перейду сразу к сути вопроса. - Наставник сделал паузу и пристально посмотрел на Ворона. - Ты видел последние новостные лены? - Э-э, новостные ленты? - Ворон озадаченно почесал копну черных волос. - По-моему, неделю тому назад. Да, где-то так. Мне вполне хватает чтения отчетов о последних исследованиях, благо их -- хвала Будде! - никогда не становится меньше. Только больше, и это, товарищ Старший Наставник, хорошо! - Да, согласен с тобой, полностью согласен. В таком случае позволь описать последние события, произошедшие как раз в течение этой, неизведанной пока для тебя, недели. Над Миртой болтается, по последним подсчетам, десять кораблей-маток Странников. Это, по нашим данным, все кланы, какие только есть в обозримом космосе. Это было во-первых. - Очень интересная новость, - Ворон мгновенно стал внимателен и серьезен. - И какого, прости Будда, лешего им здесь нужно? - А это как раз во-вторых. Видишь камень? - спросил Наставник, показывая Ворону кулак с перстнем. Ему давно хотелось показать строптивому ученому кулак. Вот и сбылась очередная мечта. Ха. - Астролит, химическая формула... - Хватит-хватит, главное -- что ты понял, о чем пойдет речь. Так вот, они болтаются все там сверху именно из-за астролита. У него внезапно прорезались офигенные свойства, какая-то сверх-энергия, если его как-то там правильно обработать или еще как. Если ее, в смысле энергию, обуздать, то полеты из месяцев и годов превратятся в полеты в несколько дней от силы, и это в те области Вселенной, куда Странники еще и не заглядывали даже. И в проекты не ставили. А синтетический астролит этими свойствами не обладает. Представил ситуацию? - М-да... Овощная такая ситуация, а иначе говоря -- хреновая, - Ворон задумчиво прикрыл глаза. - Значит, прилетели кристаллы последние делить. Напомни, Наставник, у Странников ведь нет единой системы правления? - Вот уже больше века как они перестали подчиняться какому-то одному правящему органу. Корабль-матка -- это конструкция, величина которой зависит от размеров клана. В клане -- семьи, правление скорее демократическое, правящие семьи периодически меняются, в результате интриг и выборов. Вижу, ты уже догадался -- эти кланы слишком тесно связаны друг с другом бизнесом и прочими делами, чтобы сразу вцепиться друг дружке в глотку. Они готовы к переговорам -- понятно, что дележ добываемой продукции будет контролироваться, их это в общем устраивает, но они хотят четко понимать, кто контролирует, как и на каких условиях. Вот об этом я и хочу с тобой поговорить, Джеймс. - Предлагаете мне роль контролирующего, гм, органа? Или, - тут Ворон внезапно открыл глаза и посмотрел прямо на Наставника. - Или рядом постоять на переговорах? Ведь я не ошибся, и именно твоя кандидатура была выдвинута на роль всеобщего замирителя? - Я, кажется, повторюсь, если скажу, что ты абсолютно прав. Мне требуется поддержка. Они там в своих исследованиях и разработках генной инженерии иногда в такие дебри забредают, куда даже я не в силах дотянутся. Будешь мне энергетику подпитывать , пока я на наших друзей Странников психическое давление оказывать буду. Помогать не прошу. Вот. Как ты на это смотришь? - Тут Наставник выглянул ненадолго из-за маски жизнерадостности, и на Ворона повеяло усталостью, повеяло за сотни миль. - Помня твои предыдущие ответы, прошу тебя -- сделай это ради спокойствия Мирты и ее обитателей. - Вот только шантажировать меня не надо, - хмуро отозвался Ворон. - Я и так согласен, без этих ваших аргументов и фактов. Где и когда я нужен? - Завтра к вечеру, часам к шести, в Убежище-17. Там самый большой зал собраний, и, если честно, самая лучшая энергетика из всех таких сооружений. - Понял, Наставник. Буду. А теперь простите, меня гости ждут. Пойду попытаюсь спасти пока хотя бы свои запасы чая. - Ворон наклонил голову, вероятно, изображая вежливый полупоклон Старшему Наставнику. - Кстати, передай гостям, если они еще не слышали просьбу-распоряжение о всеобщем возвращении в город. Надлежит всему гражданскому населению (как будто у нас есть какое-то другое! - с досадой подумал Ворон) свернуть все исследования и прибыть в Аквилон в течение ближайших двух дней, либо, по причине невозможности возвращения, дать о себе знать на случай непредвиденных обстоятельств. Исследователей в специально оборудованных станциях это, разумеется, не касается. Да хранит тебя Будда и Сила Вселенной. - Да хранят они и тебя, Наставник. До завтра. И отключился. После этого сел в кресло у пульта и ненадолго задумался. Результатом этого мыслительного процесса стало решение: ничего Джо о возвращении не говорить, и вывести из строя на субмарине канал связи с Городом. Пусть плывут навстречу чему-то, и в этом Ворон нисколько не сомневался, ужасно интересному и очень-очень важному. И да хранят их Будда и Сила Вселенной.