Сиреневый кристалл - [30]

- Простите меня, мой друг, - доброжелательно сказал он. - Но я не мог отказать себе в возможности лишний раз полюбоваться на эти шедевры культурного наследия.

- Да-да, что Вы, что Вы, любезнейший! - Пуштар скрестил руки на своем объемном животе и закивал головой. - Каждый раз к этим книгам подходите, как ко мне в кабинет заглядываете, по делам, али так, на цветочки полюбоваться... Кстати, что привело Вас сюда на этот раз, мой любезный друг?

Старший Наставник окинул его проницательным взглядом.

- Пуштар, вам в течение последней недели приносили отчеты с вашего спутника? - спросил он.

- Откровенно говоря, приносили, но я их не смотрел. - Покаянно ответил Король-Защитник. - Дел, понимаете, в последнее время навалилось... Фильтры главные пора ремонтировать, новые корпуса жилые строятся...

- Вы не должны отчитываться передо мной, друг мой, - Наставник остановил его плавным жестом. - Раз не смотрели, я тогда сперва обрисую ситуацию, чтобы ввести Вас в курс дела.

Пуштар был весь внимание.

- Данные вашего спутника сообщают, как, впрочем, и данные наших спутников, что на орбите Мирты, точнее, на всех ближайших ее орбитах некоторое время назад появились корабли Странников, - начал рассказ Аббадон, устраиваясь в кресле напротив короля. - Много больших кораблей, не одиночный корабль-разведчик, как это бывало неоднократно, а корабли-матки, жилые модули разных кланов... Кстати, напомните мне, Пуштар, Вы ведь в курсе, что у Странников есть несколько кланов, что это не одна организация? (Пуштар кивнул). Да и, строго говоря, это уже не организация, как было в начале освоения космоса, а самостоятельные космические племена. И сейчас все эти племена, эти кланы собрались над нашей с вами планетой, и собрались они там отнюдь не с торговыми намерениями, как это было раньше.

- А...А зачем? - Пуштар сглотнул, представив себе масштаб происходящего. О Странниках он читал, скачивая информацию из Центрального комма буддистов (разумеется, с их разрешения), и знал, насколько разрослись за века экспансии космоса эти сообщества одиночек-разведчиков, бесстрашных пилотов и умелых торговцев. И всё это сейчас болтается у него над головой?

- Переходим к этой части повествования, - согласно кивнул головой Старший Наставник. - Оттого, что причина эта напрямую связана с Вами, друг мой, я и пришел сюда. Ну-ну, - поспешил он успокоить картинно схватившегося за сердце Пуштара. - Не лично, конечно, с Вами, а с вами со всеми, населяющими Острова. С потомками шахтеров, если быть еще точнее.

- Не шутите так, друг мой, - укоризненно сказал Пуштар, качая головой. - При чем здесь мы? Шахты давно закрыты, да и синтетические астролиты по качеству и характеристикам ничуть не хуже природных, коих и осталось-то всего ничего...

- И тем не менее, Пуштар, они прилетели сюда именно за кристаллами астролита.

- Да зачем!? - Всплеснул руками толстяк-король. - Появился какой-нибудь сумасшедший коллекционер, готовый заплатить за образцы больше чем за планету? Или...

Тут он замолчал и задумался. Старший Наставник с интересом наблюдал за ним. Пуштар был его любимцем, если можно так выразиться, конечно. При правлении короля Рабиновича островные жители начали стремительным образом избавляться от старо-земных предрассудков, стали интересоваться наукой и философией космоса, как называл свое учение Будда Владимир. Возобновились строительные работы, вперед пошла технология фермерства, ставились эксперименты с флорой Мирты... Можно было долго перечислять все положительные стороны происходящего. И только Абаддон знал, что стремительный прогресс был результатом кропотливой деятельности, ведущейся с одобрения Главного Храма на Арии, что становление личности Пуштара было отредактировано и направлено в нужном направлении самим Абаддоном, тридцать лет назад. На это решено было пойти после многочисленных споров и доводов, приводимых противниками такого рода вмешательств, а решающее слово оказалось за ненадолго (как бы не только ради этого!) вышедшим из нирваны Владимиром. Тот, открыв глаза и посмотрев на почти кричащих друг на друга Наставников (совещание проводилось по традиции в центральном зале Центрального Храма - чтобы все принимаемые важные решения как бы одобрялись Буддой, но в первый раз Будда решил напрямую вмешаться в спор), сказал: "Нехай будет. Так надо" и снова закрыл глаза. Еще раз проникнувшись величием своего учителя, Наставники помирились и решили сделать на этот раз исключение - на только на этот! Ведь невмешательство в личность - это один из основополагающих принципов, и не след ставить ТАКОЕ на конвейер. И Абаддон, с благословления высшего духовного руководства Арии, приступил к работе, результатом которой сейчас и любовался.

- Попробую угадать... - Задумчиво проговорил Пуштар. - До каких-то еще полезных свойств природного астролита докопались, да?

- Да, друг мой. Именно так, да до таких, что аж страшно становится. И раскопали Странники, и не могут теперь между собой решить, кому владеть этими знаниями... И астролитом. Висят сейчас себе над Миртой и ругаются между собой.

Старший Наставник рисковал бы, предоставляя такую информацию, будь на месте этого румяного толстячка прошлый король-защитник Островов, Грабнус Дымайло. Тот был человеком строгих правил, Острова при нем действовали слаженно, работали четко, как часы, никто не голодал и не протестовал, вот только эгоистично-патриотичен был Грабнус не в меру. Сказал бы, что астролит принадлежит Старой Земле, и, значит, непосредственно, ему, Дымайло. Грабнус вцепился бы в шахты намертво, и население все за собой бы (вернее, перед собой) поставил бы, не думая о том, что могут сделать Странники со всеми ними. А Странники стерли бы эту хлипкую преграду у себя на пути к царствованию во Вселенной, и дальше пошли бы. Пуштар Рабинович же смотрел в корень. Он прекрасно осознавал, что может случиться со всей Миртой, а не только с Островами, если Странники просто будут выяснять между собой отношения в столь непосредственной близости от планеты. А еще он понимал, что об этом сами Странники подумают в последнюю очередь.