Синяя звезда Аурин - [78]

— Что? — спросил, глядя на меня смеющимися глазами. Или он садист, чего я за ним раньше не замечала, или… или имеет в виду невероятное.

— И когда ты собирался мне об этом сказать? — верить в то самое невероятное я не торопилась.

— Ну… — сказал Ник. — Собирался в день, когда ты исчезла.

Вот и пойми — обо мне говорил или нет. Хочется, чтобы обо мне, но если нет, то выйдет как-то по-дурацки. И унизительно. И что делать? Выяснять до конца или ждать, когда придёт с кольцом?

Вокруг были руины — оставленные совершенно по непонятной причине много лет назад дома. Ещё до посадки мы просканировали планету, и сели рядом с этим, пустующим, как и многие другие, городом.

Он был когда-то большим, очень. И очень красивым. Климат был к нему добр — многое ещё сохранилось, так что прогуляться было невероятно интересно. Вот только ответа на вопрос — а почему же харркараны его оставили, как и всю планету, мы пока не нашли.

Вообще меня грызло смутное чувство тревоги. Разумно ли это — соваться туда, куда и носа не кажет куда более продвинутая в техническом отношении цивилизация? А уходить так далеко от корабля, вернее, от катера? Да, я сама напрашивалась, помню. Но теперь вот было как-то волнительно… Кажется, Нику было тоже не по себе — он то и дело оглядывался и прислушивался, а потом и вовсе бросил:

— Уходим. Быстро!

И, когда мы после небольшого спринтерского забега — катер оказался куда ближе, чем мне казалось, поднялись в воздух, пояснил:

— Там, под землёй кто-то есть. — И, прежде, чем я успела предложить успокаивающую гипотезу о животных, добавил. — Разумные. Много.

Глава 19

Мы сделали несколько кругов на катере, но никого не обнаружили. Похоже, местные обитатели, кем бы они ни были, либо не выходили из под земли вообще, либо выходили слишком редко и чурались техники.

— Нам бы хотя бы одного, — с тоской сказал Ник, — побеседовать…

— Да хотя бы посмотреть, — поддержала его я.

Но никто нам не попадался. От мысли, что придётся опять идти в город, и вообще, отходить от катера или корабля дальше, чем на пару шагов, мне было не по себе. Но оставить Ника я была не готова. Он же, словно прочитав мои мысли, сказал:

— Переночуем на корабле, а завтра утром я пойду ещё раз в город.

— Мы пойдём, — мрачно поправила его я. Уверено, но совершенно без энтузиазма. Вот интересно, это во мне любовь или идиотизм говорит?

Спорить Ник не стал, но я чувствовала — не согласен. А значит, надо держать ухо востро, чтобы не запер на корабле втихую и не отправился один. Предчувствия у меня были далеко не самые радужные.

— Ты не чувствуешь здесь кхамир? — вдруг спросил Ник, когда мы уже ужинали на корабле.

— Нет, — ошарашенно сказала я. — А ты чувствуешь?

— Не могу понять, — признался он. — Что-то есть, что-то похожее… И как-то странно. То есть, то нет. Не понимаю.

— А я вообще ничего не чувствую, — загрустила я. Машинально вызвала огонь — на этот раз справилась, и только на руках, но это теперь ни о чём не говорило… — Но, может, я теперь в принципе с кхамиром работать не смогу…

— По-моему, не зависеть от кхамира — куда круче, — попытался приободрить меня Ник. Но, честно говоря, моя новоприобретённая способность меня пугала. Всё чаще я вспоминала слова гадалки о синем огне, и это стало почти навязчивой идеей — я начинала бояться своего огня. Мне казалось, что каждый раз, когда я вызываю его, он отъедает у меня лет пять жизни, и даже, когда не вызываю — горит всё равно, и медленно, но верно пожирает меня изнутри. Я даже зачастила в медкапсулу — сравнивала показания вчера и сегодня, до вызова синего огня и после, утром и вечером. Капсула никаких отклонений не находила, но она и не видела ничего, что объяснило бы откуда у меня огонь. Я бы вообще решила, что сошла с ума и огонь мне кажется, но Ник его тоже видел.

Засыпая, я думала о том, что надо проснуться раньше Ника, обязательно надо.

Когда я открыла глаза, Ника рядом не было. И что-то было не так. Что именно, я поняла уже по пути в рубку — еле заметно гудели, готовясь к взлёту, двигатели. У меня была ещё надежда, хоть и слабая, что в рубке я найду Ника, но там было пусто.

— Стой, — приказала я кораблю, понимая, что он не послушается. Если у него есть приказ от капитана, то с какой стати он будет слушать человека, даже не являющегося вторым пилотом. Проигнорирует и всё. Но корабль неожиданно услышал, и от этого стало ещё страшнее.

— Подтвердите отмену старта, — равнодушно уточнил голос.

— Сколько человек… сколько граждан Империи на борту?

— Один. Вы, — отчитался корабль.

— Отмена, — обречённо сказала я. Ну, Ник, ну… погоди!

— Для Вас сообщение, — остановил меня уже на выходе из рубки корабль. — Проиграть?

— Рина, — сказал мне Ник с экрана. — Я очень перед тобой виноват. — Тут он как-то грустно улыбнулся и продолжил. — Даже сейчас, записывая это сообщение, я до сих пор не решил, как именно надо было поступить, какой выбор сделать.

Я, почему-то ожидавшая извинений за то, что он меня так вот отослал, да ещё и усыпил, чтобы точно не проснулась раньше, чем надо, удивилась. Кажется, речь о другом? Словно прочитав мои мысли, Ник на экране продолжил: