Синий Колодец - [16]
— Вовсе я и не испугался…
— Мой змей железный, — сказала Лена. — Погоды не боится. Летает куда нужно.
— И в Москву? — любопытствует Дуся.
— А чего ж…
— Из сказки твой змей, — разочарован Коля, — а я решил: дядя Сурвилло купил колхозу всамделишнего змея с мотором.
— Обещал он, что ли?
— Обещал.
— Обещал — купит… Не купит, подарю Синему Колодцу своего ручного змея.
— Врешь ты все, — не верит Коля.
Женя молчит. Она видела Ленкиного змея, и ей нечего сказать.
Глава одиннадцатая
Женя и ее папа Антон Васильевич искупались в Огневке. В реке купаться в тысячу раз лучше, чем в пруду. С ног до головы щекочет тебя речная вода.
Женя и ее папа гуляли сегодня по синеколодезным улицам, обсаженным липами, березами, кленами, гуляли по сосновому лесу, по лесной опушке. Гуляли, гуляли и пришли к впадине, густо поросшей травой и цветами.
— В давние годы, — сказал Жене папа, — из впадины бил кристально чистый синеватый ключ. Его прозвали «Синий Колодец». Бил, был, былью порос.
— Это о нем говорил Андрей Лукьянович на вечере богатырей?
— Не иначе… Других колодцев, да еще синих, поблизости нет. Всему селу синий колодец дал свое имя.
Шелковистую траву над впадиной шевелил ветер.
Завтра, ежели не случится бури и ливня, Женя и Антон Васильевич поедут в Новоселенск. А пока они сидят на белом прибрежном песке, ждут, когда за Огневкой, за лесом зайдет круглое, как спелая луна, красное солнце.
— А что было потом? — спрашивает Женя.
Антон Васильевич захлопнул блокнот со своими домиками.
— О чем ты?
— Будто не знаешь? Об Антоше, о Ване Цыгане, о Феде Носаре, о Томе с двумя косичками.
Женя вскакивает с песка, прыгает на одной ноге, вытряхивает из уха воду. Прыгает и поет:
— Вот ты о чем? — удивляется папа и прячет блокнот в карман. — Так бы сразу сказала… Пожалуйста…
Лошадь, на которой Антоша со своим отцом ехал по Красной улице, стояла в дровяном сарае.
Никогда еще в старом дровяном сарае не было настоящей лошади.
Во всяком случае, Антоша не помнил.
Антоша погладил лошадь. Она заржала и тряхнула гривой, возможно, хотела сказать: «Видишь, я ем, погладишь в другой раз».
Мальчик вышел из сарая.
Медленно отворилась дверь хозяйского дома, показались осторожный носик Жоржа, глаза Матильды Францевны, сам Григорий Михайлович Тариков. И все разом они сказали:
— Здравствуй, Антон.
Вот ведь: «Антон»… Впервые в жизни хозяева назвали Антошу — Антоном. На него уже не сердились за то, что произошло ночью в саду. Не иначе забыли. И Жорж забыл, хотя на лбу у Жоржа продолжала торчать шишка.
Рекс, Соловей, пушистый, как снежный сугроб, Бобик, Шалун, виляя хвостами, подбежали к Тариковым, обнюхали, во-первых, Григория Михайловича, во-вторых, Матильду Францевну и напоследок кое-как Жоржа. Повиляли хвостами Антоше и уселись у входа в дом.
Григорий Михайлович Тариков улыбнулся своими морщинками, потер руки, спросил:
— Антон, как себя чувствует твой папа?
И Матильда Францевна старалась улыбнуться, когда спрашивала:
— Наверно, мальчик, твой отец еще спит? — и почему-то оглянулась по сторонам.
Лишь Жорж не проронил ни звука. Обнял Жорж толстую книгу с золотым обрезом и всем своим видом давал понять, что готов показать книгу Антоше.
Антоша еще более удивился странной вежливости Тариковых. Обычно они не замечали Антошу, особенно Матильда Францевна. Она проходила мимо Антоши, как индюк мимо божьей коровки. А тут на тебе: «Здравствуй, Антон».
Впрочем, от хозяев можно было ждать любого подвоха.
На всякий случай Антоша приоткрыл ногой ворота сарая, где большая рыжая лошадь с аппетитом ела свежую траву.
Услышав скрип ворот, лошадь заржала и скосила лиловый глаз на людей.
— Конь! — воскликнули Григорий Михайлович и Матильда Францевна.
И Жорж воскликнул:
— Конь!
Старшие Тариковы ушли. Или им не показалась почти багряная масть лошади? Или по другой причине? А кто их знает?!
Жорж не ушел. Он прижимал к сердцу книгу с золотым обрезом. Самого Жоржа в сарае вроде и не было, присутствовала лишь большая книга. Поверх книги, как поверх забора, Жорж уставился на Антошу. До тех пор глядел, пока Антоша спросил:
— Чего тебе?
Жорж чуть подвинул книгу к Антоше:
— Хочешь? — И тише: — Посмотреть?
Золотой обрез книги заманчиво, как огонь, сиял в полутемном сарае.
— Ты мне за это лошадь покажи.
— Лошадь? — удивился Антоша. — Смотри, жалко, что ли.
Уже выпуская из рук книгу, Жорж повторил:
— Не насовсем, а — посмотреть.
— Ладно, ладно, — буркнул Антоша и шире раскрыл ворота сарая.
— Погладить можно? — боясь продешевить, спросил Жорж.
— Гладь, если не трусишь.
Антоша собрался заглянуть в книгу, уже взялся за обложку, но Жорж дернул его за рукав.
— Погладь ты первый.
Антоша погладил теплую шею лошади, она не возражала, добродушно мотнула хвостом.
Тогда и Жорж вытянул перед собой руку с растопыренными пальцами, зажмурился и скорее царапнул, чем погладил коня. Конь вздрогнул, сердито фыркнул и так махнул тяжелым черным хвостом, что задел Жоржа по носу. Жорж вобрал, как черепаха, голову в плечи, выскочил из сарая и, не оглядываясь, побежал домой пить сладкий чай или какао с белыми булочками.