Синг - [22]

— Вставай, — Николай осторожно перевернул тело матери.

И лишь когда отошли немного, девочка забилась в истерике. Николай прижал её к себе и гладил по волосам, стараясь успокоить.

— Не плачь, всё будет хорошо, — повторял без конца нелепую фразу. Как может быть хорошо?!

Но что это? Возле джипа наметилось какое-то движение. Поднялся Богдан, ощупывая руками окровавленную голову. Огляделся. Увидел Николая.

— Живой?! — воскликнул испуганно. — Это ты их… положил? — и неожиданно засмеялся, нервно размахивая руками. — А я знал, что ты особенный! Догадывался, — и вдруг упал на колени. — Не убивай меня! Я — простой переводчик! Я никогда не совершал ничего предосудительного!

Чуть в стороне над дорогой завис вертолёт.

— Мне нужен агент Синг! — перекрикивая шум работающего двигателя, спросил выскочивший наружу военный в форме капитана армии США.

— Я! — махнул рукой Николай.

— Приказано взять тебя на борт, — и уточнил, пробежавшись взглядом по заплаканному лицу притихшей девочки. — Одного!

Девочка, не понимая английского языка, каким-то внутренним чутьём поняла, что решается её судьба. Она подняла полные мольбы и отчаяния глаза на своего спасителя.

— Но нас двое! — твёрдо сказал Николай и, отодвинув капитана в сторону, пропустил девочку вперёд.

— Трое! — взвизгнул за спиной Богдан.

— Двое! — ответил на вопросительный взгляд капитана Николай.

Вертолёт взмыл в небо, оставив внизу Богдана, стоящего на коленях и протягивающего руки вверх, взывая о помощи.

Вот и всё. Николай отрешённо смотрел на проплывающую внизу жёлтую землю. Впереди встреча с Владимиром и работа над загадочным проектом. Позади…

А ведь трупы не похоронили! Что с ними будет? Ладно Артём, но женщин жалко… Как можно так хладнокровно стрелять в людей?! Безоружных, беспомощных…

Новые задачи

Знакомая аллея, казалось, тоже радовалась встрече. Молоденькие деревца приветливо махали ветками, завораживая изумрудным цветом липких листиков, только что освободившихся от почек. Нежно-зелёный травяной ковер скрывал землю. Тротуарная жёлтая плитка ровными линиями разрезала всё это великолепие. Как в сказке: дорога из жёлтого кирпича, ведущая в Изумрудный город. А вот и беседка. Навстречу поднялся Владимир и распахнул объятия, немного смутив Николая. Не привык он обниматься.

— Знаешь, поначалу я был категорически против твоего участия в этой авантюре с террористами, — начал разговор Владимир, как только они уселись в кресла. — Но теперь вижу, что это маленькое приключение пошло тебе на пользу. Ты возмужал. К тому же научился пользоваться генератором. Важный опыт, который пригодится при работе в нашем проекте.

— И сейчас вы расскажете, что же всё-таки это за проект, и в чём будет заключаться моя работа? — иронически улыбнулся Николай.

Владимир откинулся на спинку кресла и чуть прикрыл глаза.

— А что о нём рассказывать? Исследования подошли к концу. В том плане, что мы, наконец-то научились целенаправленно пронзать время и пространство. Это высоким слогом. Теперь начинается новая фаза. Так всегда бывает: конец чего-то одновременно является началом чего-то, — Владимир рассмеялся. — Если не контролировать мысли, можно такие фразы сплести!.. Короче, уже завтра будем готовить тебя к перемещению в прошлое.

— Вы изобрели машину времени?

— Да. Такие мы талантливые, — насмешка тронула губы Владимира. — А чему ты удивляешься? Идея витала в воздухе. И не одно столетие. Но осуществлению мечты человеческой мешало отсутствие энергии, способной перемещаться между годами. Так что, точнее будет сказать, мы изобрели, а ещё точнее, открыли эту энергию. К сожалению, она позволяет окунуться только в прошлое. По-видимому, для будущего нужны другие волны. Но мы и над этим работаем. А пока наш полигон — вся история человечества!

— Здорово!

— Не представляешь насколько! Впервые мы получили возможность корректировать будущее. Вернее, наше настоящее.

— Разве это возможно?

— Ещё как. Подозреваю, что наши потомки занимаются этим постоянно.

— Что-то не заметно, что мы живём в раю, — пошутил Николай.

— Вероятно, не всё так просто, — развёл руками Владимир. — История не терпит пустоты! Например, устранив в прошлом Гитлера, мы вполне можем получить другого злодея. Исторический сюжет останется прежним, поменяются лишь имена. Поэтому наши аналитики пошли другим путём. Мы не будем устранять политических лидеров. Мы научимся контролировать их! — и, оглянувшись, понизил голос. — Представь, что у российского лидера — Владимира Путина — будет встроенный чип, с помощью которого появится возможность влиять на его решения. Не кардинально, чтобы не заподозрили окружающие, а на грани лёгкой паранойи. Допустим, начнутся массовые волнения, которые, в наше мутное время организовать не так уж и сложно. Как поступят в цивилизованных странах Запада и США? Дадут приказ, и полиция разгонит недовольных, применив все дозволенные, а если понадобится, то и недозволенные средства. И ни у кого из представителей власти рука не дрогнет. Совсем другая картина может нарисоваться в странах бывшего Советского Союза. Когда надо будет принять жёсткое решение, президент России, или скажем Украины, почувствует неуверенность, дрожание в руках и коленках. А тут ещё возмущение западных лидеров о нарушении прав человека, о свободном волеизлиянии народных масс. И всё это усиливается излучением из нашего Центра. А промедление власти, иногда смерти подобно. И вот уже на карте мира нет таких самостоятельных государств, как Россия, Украина и других. Миром правит его величество доллар!