Майко! Я повернул голову, и увидел, как Тощий выламывает Майко руки, а та стонет и пытается вырваться из стальных захватов водяных щупалец. Что-то отвратительно хрустнуло и Майко закричала, выплевывая кровь изо рта и извиваясь в судорогах. Я словно бы взлетел в воздух, вскочил на ноги и мгновенно оказался рядом с Тощим, тот обернулся, его глаза расширились, но я не дал ему времени подумать, оценить обстановку, сделать хоть что-то.
Прежде чем он смог поднять руки я ввинтил в его подбородок лучший апперкот, какой когда-либо наносил. Тумс! — и голова Тощего дернулась назад, он стал падать, ударившись затылком об угол кухонного шкафа и опрокинув на себя стопки тарелок и стаканов. Едва лишь его голова коснулась пола, как водяные щупальца, удерживающие Майко, упали вниз бессильными жгутами, рассыпаясь на капли. Я еле успел подхватить Майко на руки, чтобы та не ударилась.
— Все хорошо, Майко-сан. — сказал я ей, глядя на прокушенную от боли губу и нелепо вывернутое плечо.
— Синдзи-кун. — сказала Майко, глядя прямо мне в глаза: — твои руки, Синдзи.
— Руки? — переспросил я, пребывая в каком-то ступоре. И вдруг до меня дошло. У меня не было рук! Водяной ублюдок отрезал мне руки к чертям собачьим! Или мне это просто померещилось? Я осторожно опустил Майко на пол, она охнула и попыталась сесть, держась за плечо. Рук у меня не было. На их месте были культи, правда и вид у них был такой, будто с момента их отрезания прошло уже около года — все зажило, никакой крови и торчащих обломков костей, просто гладкая культя как у инвалидов, просящих милостыню на рыночной площади. Культи. Я теперь без рук.
Стоп, но как же я тогда ударил этого гада? Как я смог подхватить Майко? Мир перед моими глазами вдруг закрутился и свернулся в точку, словно бы кто-то вдруг выключил старый телевизор.
Включился мир снова во всем белом — белые стены, белый потолок, белый шум в ушах и какие-то темные мошки в глазах. Я проморгался, пытаясь восстановить зрение. Зрение восстановилось подозрительно быстро, я сел и огляделся. В этот момент меня вдруг словно молотом ударило. Руки! Мне же руки отхреначило начисто! Я должен чувствовать боль, должен чувствовать … много чего должен чувствовать, отсутствие рук в конце концов!
Быстрый взгляд подтвердил то, что я чувствовал — руки были на месте и вполне себе исправно функционировали, пусть и обмотанные бинтами, словно бы белые варежки одеты. Я попробовал сжать, разжать кулаки, покрутил кисти рук, поводил ими из стороны в сторону. Вроде работает. Под бинтами не видно, какие есть там повреждения и есть и вообще. Воображение услужливо подкинуло мне картинки обожжённой кожи и гноящихся струпьев на сгибах суставов, или вовсе содранной кожи, обнаженной плоти с торчащими костяшками и сухожилиями.
Да ну, отмахнулся я от собственного воображения, никаких ожогов не должно было быть, это же вода, раз — и отрезало нахрен. А то, что сейчас у меня есть руки — значит, что моя регенерация работает на все пятьсот процентов, а то и побольше. Хотя… а что, если я попал в лапы к ученым-экспериментаторам, которые быстро присобачили мне вместо рук какие-нибудь механические клешни или щупальца, а регенерация лишь помогла мне их не отторгнуть и сейчас какой-нибудь профессор смотрит на меня в комнате с односторонним стеклом и дьявольски хохочет, подготавливая плановую вивисекцию.
Я мгновенно вспотел и принялся оглядываться по сторонам. На первый взгляд обычная палата в обычной больнице, но это ни о чем не говорит, все маньяки-ученые делают свои пыточные под обычные больничные палаты, верно? Ээ… для того, чтобы жертва расслабилась и ни о чем не подозревала, вот. Чтобы так, сказать, потом злоупотребить доверием и ввергнуть в пучину отчаянья. Так, что-то и вправду воображение разыгралось, подумал я и еще раз посмотрел на свои белые варежки. А давай-ка я их…
— А вот этого делать я категорически не рекомендую. — входная дверь раскрылась бесшумно и в палату вошел человек в белом халате. Да, я знаю, большинство людей бы однозначно определило этого человека как доктора. «Открылась дверь и в палату вошел доктор». Но меня на мякине не проведешь, от того, что ты напялил на себя белый халат и шапку, нацепил бейдж с фото и фамилией и улыбаешься самой подозрительной на свете улыбкой — ты не стал доктором.
— Кто ты такой? — спросил я.
— Я? — улыбка немного поблекла: — я врач. Твой лечащий врач. И как таковой убедительно прошу не сдирать бинты с ваших рук.
— А то что? — не успокоился я.
— Честно? Мы не знаем. — развел руками в стороны «мой лечащий врач»: — совершенно без понятия что будет. Скорость твоей регенерации просто умопомрачительна, к тому моменту как тебя доставили, большая часть твоих рук уже восстановилась. Поэтому мы просто продезинфицировали все и забинтовали. А что там у тебя выросло — кто ж знает. Но! — тут он поднял палец вверх: — все это будет чрезвычайно полезно для науки и прогресса всего человечества.
— Что? — я немного обалдел, признаюсь. Потому что ожидал чего угодно, но не такого ответа. Честно и без прикрас. Ни один из моих знакомых врачей никогда не сказал бы ничего подобного. Начали бы утешать и успокаивать, никогда не сказав мне всей правды. С другой стороны, ведь и этот тип мне наверняка всей правды не сказал, вот.
