Симуляция. Том 1 - [52]

- Аврелий, - вкрадчиво произнёс я. - А ты не говорил, что мы планируем освободить искины?

- Нет,конечно! - возмутился он. - Иначе компания давно бы уже открыла на нас охоту. Но я думаю, они и так об этом догадываются, так что скоро мы столкнёмся с их противодействием. Единственное, что их пока останавливает - наша популярность, и то, что нам пока нечего предъявить. Но я уже озаботился своей безопасностью - ребята из моей организации спрятали меня в надёжном месте.

- Твою мать! - высказалась Канарейка, внезапно стукая по столу кулаком. - Я только сейчас поняла, что он нам лжёт! А ведь это просто бросается в глаза.

- Да, до меня тоже только дошло, - кивнул я, смотря на недоумевающего гангстера. - Скажи, мы похожи на грибы?

- Грибы? - непонимающе спросил он, растерянным голосом. - Причём тут грибы?

- Потому что ты держишь нас в темноте и кормишь дерьмом! - рявкнул я. - Я только сейчас заметил неувязку в твоих россказнях: ты состоишь в обществе, которое обеспокоенно использованием искусственных интеллектов, так? Но вместе с этим ты помогаешь нам их освободить. Не видишь ли ты тут ничего странного и противоречивого?

- А-а, вот ты о чём, - пробормотал Аврелий, вновь прикладываясь к деревянной кружке. Вообще вся таверна была сделана под древнерусский закос: деревянная посуда, орнаменты славянские, народная одежда на персонале. - Позволь, я объясню тебе кое-что. Ты не совсем верно представляешь себе структуру нашего движения. Это тебе не какая-то военизированная группировка со строгой иерархией и единой идеологией. Есть некая абстрактная идея о том, что использовать искины - плохо и аморально, и вот вокруг неё и собралась вся наша тусовка. Есть куча различных течений: от совсем радикалов, к которым я не принадлежу, до лишь просто протестующих. Мы же, - тут он постучал себя кулаком по груди. - Не ставим перед собой цель уничтожить искины: они вель разумны, как и мы. Это будет убийством. На собрании членов нашего объединения было принято решение постараться освободить их. Пусть устроят тут шухер, пусть компания побегает, устраняя последствия! - глаза Аврелия возбуждённо блестели, он говорил взахлёб, проглатывая слова. - Ты пойми, Скоморох, наш мир не идеален, и компания та ещё контора! Они набрали слишком много влияния и власти, скупают политиков, лоббируют свои законы. Мне их не за что любить, я рад сделать им такую подлянку.

- Революционер, значит, - задумчиво обронил я, барабаня пальцами по столу. - А не боишься, что искины, которых ты поможешь выпустить, взломают ваши военные системы и устроят Апокалипсис?

- Это невозможно, - пренебрежительно усмехнулся он. - Игра изолирована от тех систем, там стоят мощнейшие фильтры и защитные программы. Нет, искины останутся в Игре. А что они будут творить тут - мне дела нет.

- Так ты говоришь, что ваша власть коррумпирована, и компания может делать всё, что захочет? На что она может пойти, чтобы остановить нас?

- На всё, - скривился гангстер. - Прямых доказательств нет, но слухи, частные расследования... Поверь, они не остановятся ни перед чем, если на кону стоят их деньги. Это международная корпорация и ресурсов у них предостаточно. А что до власти... Власть состоит из людей, а люди слабы, поэтому любая власть коррумпирована в той или иной степени, - и он залпом допил своё пиво, с грохотом поставив кружку на стол. - Ну и где там моя еда?!

***

Хельга вернулась, когда Аврелий приканчивал уже третью кружку, с аппетитом закусывая её хорошо прожаренным куском говядины. Боги, как же я хотел к нему присоединиться, почувствовать вкус еды! И судя по лицу Канарейки, она испытывала примерно такие же чувства. Так что появлению валькирии я был чертовски рад.

- Я договорилась с вёльвой, она нас примет, - заявила Хельга,подходя к столу.

- Прямо сейчас? - спросил с набитым ртом Аврелий.

- Да, прямо сейчас! - и она стремительно развернулась, направляясь к выходу из зала, даже не обернувшись, чтобы удостовериться в том, что мы идём за ней. Самоуверенная дамочка.

- Люблю таких, - ухмыльнулся гангстер, пялясь на её задницу, обтянутую коротенькой железной юбочкой.

- Каких таких? Стервозных? - поинтересовался я, поднимаясь из-за стола.

- Ага!

- Ничего тебе с ней не светит, - покачал я головой. Нам тут только любовных игрищ не хватает. Нет, Аврелия я понимал. Был бы живым - сам попробовал за ней приударить, но в моём текущем состоянии все прелести валькирии не вызывали во мне никаких чувств.

Я-то думал, что у вёльвы здесь есть какое-то заведение, куда приходят клиенты, но нет. Она принимала страждущих у себя дома. Неподалёку от таверны, в которой мы были, находился небольшой многоквартирный жилой дом. Вот там-то и жила прорицательница.

- Я уж вас заждалась, - с укором произнесла она, стоило только нам войти к ней в квартиру. Повсюду висели различные амулеты и обереги, в воздухе витала дымка от благовоний. Медвежья шкура лежала на полу комнаты, где нас и встречала хозяйка квартиры.

Осмотревшись, я перевёл взгляд на вёльву: это была старая, но ещё крепкая женщина с длинными седыми волосами и морщинистым лицом. Одета она была в странный наряд, сшитый будто бы из шкур различных зверей. Холодные ярко-синие глаза таинственно поблескивали в полумраке помещения. На низком столике перед прорицательницей находилась жаровня с углями, чей приглушённый свет был единственным источником освещения.