Сила закона - [51]

Повсюду стояли стеллажи, столы, верстаки и коробки, заваленные всяческим барахлом: инструментами, деталями, платами, пучками проводов и так далее. Посреди этой свалки возвышалась небольшая платформа, в центре которой обнаружился компьютерный стол с ноутбуком и удобным креслом, а перед ним — непонятная конструкция, «украшенная» линзами, манипуляторами, зажимами и прочими хитрыми и не очень штуковинами.

На платформе спиною ко мне стояла сгорбившаяся фигура в ослепительно белоснежном халате, и что-то на удивление мелодично напевала хорошо поставленным тенором, копаясь в разобранном не то тостере, не то микроволновке.

— Гхм-гхм, — вежливо кашлянул я.

Ноль реакции.

— Здравствуйте!

Эффект аналогичный.

Я подошел к ближайшему верстаку и «нечаянно уронил» с него на пол массивный гаечный ключ, который упал с довольно таки громким звоном.

— Ой, простите, я не хотел!!!

Мои руки уже потянулись к стоящему на краю стола ящику с инструментами, когда фигура в халате, наконец, обернулась.

— Ой! Кто здесь?! — испуганно воскликнул мужчина.

— Это я здесь, — отозвался я, рассматривая чудаковатого незнакомца.

У меня и тени сомнений не оставалось, что это именно Профессор: передо мной стояла почти точная копия Эйнштейна, разве что гораздо моложе, и растрепанные торчащие волосы этой копии не утратили своего насыщенно рыжего цвета. В остальном же — пышные усы, безумный взгляд, толстые линзы очков — сходство было весьма заметным.

— Кто, «я»? — вполне логично поинтересовался Профессор.

— Уборщик.

Он с недоумением огляделся, оценивая царящий вокруг срач, и пожал плечами:

— Так вроде здесь убрано.

— Другой Уборщик, оперативный агент. Меня к вам прислал Шеф, за спецоборудованием.

Я забрался на платформу и сунул ему под нос карту доступа.

— Уборщик… Шеф… Оборудование для агента… А, вспомнил!

Профессор радостно заулыбался, поднял свои очки в массивной черной оправе на голову и, схватив меня за руку, потащил куда-то вглубь Инженерного Отсека.

— Идемте! Вы непременно должны это увидеть! — воскликнул он, от нетерпения подпрыгивая, словно ребенок, который хочет похвастаться тем, как хорошо он выполнил домашнее задание.

Мы оказались перед большим столом, заваленным чем-то, что лично я бы охарактеризовал как «куча бесполезного хлама». Похоже, сам Профессор придерживался аналогичного мнения, поэтому он нажал какую-то кнопку на панели, что находилась сбоку, и выползший из отверстия в углу стола манипулятор смел все это на пол.

Изобретатель же принялся выкладывать на освободившееся место какие-то детали, извлекая их из бесчисленных карманов своего халата. Шестеренки, рычаги, гнутые куски металла, болты и гайки, резиновая лента с прорезями, знакомая каждому пацану «звездочка»…

— Сейчас вы увидите! — почти пританцовывал он, хватая детали и соединяя их друг с другом, — Оно приснилось мне вчера, и я еле-еле успел зарисовать схему…

Сперва мне было интересно, что же такое собирает великий конструктор. Но едва устройство приобрело относительно цельный вид, как я поскучнел.

— Ну, как вам? — радостно воскликнул Профессор, с гордостью демонстрируя свое «изобретение», — Наверняка вы задаетесь вопросом, что это такое, и как оно работает?

— Вот эти гнутые штуковины. Их нужно крутить. «Звездочка» вращается и при помощи вот этого ремня передает крутящий момент вон на ту шестерню. А она, в свою очередь, может приводить в действие, например, колесо или поворотный механизм, — «догадался» я.

— Ого! — в глазах рыжей копии Энштейна появилось уважение, — Инженер?

— Нет. Кстати, вместо ремня лучше использовать роликовую приводную цепь, а на рычаги надеть широкий упор на подшипниках. Педали в смысле.

— Гениально! Послушайте, милейший, а не хотите пойти ко мне в помощники? — восхищенно выдохнул гениальный изобретатель, который не только внимательно меня слушал, но еще и что-то записывал в блокнот.

— У вас выход в Интернет есть? — кивнул я на стоящий в центре мастерской компьютер.

— Конечно! Выделенная линия, двести мегабит…

— Тогда погуглите «велосипед». Мне кажется, что кто-то уже украл ваше изобретение.

— Ну вот… опять, — разочарованно вздохнул тот, нервно теребя пуговицу халата.

Я присмотрелся и понял, что передо мною стоит не человек. Точнее, не совсем человек. Прическа «Эйнштейна» оказалось не такой уж и пышной, просто голова у него была непропорционально большой, от чего и создавалось такое впечатление. Глаза навыкате, а пальцы — необычайно тонкие, удлиненные и очень гибкие, словно в них было вдвое больше фаланг, чем положено.

Искаженный.

Видать, со способностью «Бессмысленное изобретательство давно существующих вещей».

— Опять украли? — обеспокоенно и участливо поинтересовался я, стараясь при этом выглядеть максимально серьезно.

— Опять убил кучу времени на то, что человечество давно уже изобрело и успешно использует, — отозвался Профессор.

— И часто у вас случаются такие… озарения?

— Ай, — искаженный махнул рукой, — Я однажды целую неделю потратил, пытаясь собрать прототип самогонного аппарата с функцией кофе-машины… Кстати, хотите кофе с коньяком?

— На работе не пью.

Он понимающе кивнул и вдруг просиял, словно снова придумал что-то совершенно гениальное, но на этот раз действительно полезное и еще не изобретенное.