Сила внутри тебя - [107]

Опираясь на эти исследования, многие фармацевтические компании разрабатывают препараты, призванные устранить нейровоспаление. Они будут полезны для лечения не только болезни Альцгеймера, но и в случае других неврологических заболеваний, например болезни Паркинсона или инсульта.

Когда мы свели всю информацию воедино, выяснилось, что бляшки – это всего лишь зажженная спичка, а вот сплетения нервных волокон и поврежденные ими нервные клетки – уже разгорающийся огонь, который распространяется по областям мозга, отвечающим за обучение и память. (Травма головы также может быть причиной разных форм слабоумия, к примеру, хронической травматической энцефалопатии.) Нейровоспаления же можно сравнить с лесным пожаром, и именно они приводят к самому значительному снижению когнитивных функций мозга и слабоумию.

Вооруженные этими знаниями, теперь мы понимаем, что прежде всего нам следует остановить распространение амилоидных бляшек. Сканирование мозга показало, что бляшки формируются примерно за десять-двадцать лет до того, как появляются первые признаки слабо умия. Это объясняет, почему столько клинических исследований, нацеленных на лечение бляшек, не принесло результатов. Они проводились на пациентах, у которых уже проявились симптомы слабоумия, а значит, лечение опоздало на десять лет. Это все равно, что снижать уровень холестерина в крови у человека, которому после перенесенного сердечного приступа поставили диагноз хронической сердечной недостаточности. Холестерином нужно было заниматься десять лет назад. Сегодня методы лечения, направленные на устранение бляшек, применяются на ранних стадиях болезни Альцгеймера, а также у пациентов, у которых еще не проявились симптомы, но в мозге которых обнаружилось много бляшек. Я уже предупреждал, что целью лечения не стоит ставить абсолютное устранение амилоидных бляшек. Мы с моим австралийским коллегой Робом Муаром обнаружили, что амилоидные бляшки помогают защитить мозг от вирусных и других инфекций. Вирусы, бактерии и дрожжи могут быстро засевать области мозга. Та к была выдвинута новая теория о причинах болезни Альцгеймера: бляшки формируются как естественная защитная реакция мозга на появление инфекций и микробов.

Как эта новая теория влияет на профилактику и лечение болезни Альцгеймера? Возможно, когда-нибудь мы научимся воздействовать на инфекции, вызывающие образование бляшек в мозге, на ранних этапах. Вероятно, уже скоро с помощью сканирования мозга и анализов крови мы сможем выявлять момент, когда количество амилоидных бляшек достигает опасного уровня, и устранять их антиамилоидными препаратами. Такие лекарства уже существуют и в настоящее время проходят тесты в фармацевтических компаниях.

Важно лечить пациента нужным препаратом в нужное время. Одновременно с воздействием на бляшки за десять – пятнадцать лет до появления симптомов заболевания нужно останавливать образование и распространение нервных сплетений. А у пациентов, которые уже страдают от когнитивных расстройств и слабоумия, следует лечить нейровоспалительные процессы. В их случае воздействовать на бляшки и нервные сплетения не имеет смысла.

Пока нужные препараты еще не появились в продаже, что можем сделать мы в своей повседневной жизни, чтобы снизить риск болезни Альцгеймера? Перечисленные ниже предписания зарекомендовали себя как самые эффективные способы снижения рисков. Они перекликаются с общими рекомендациями относительно целительного образа жизни. Здесь мы добавили некоторые уточнения.

• Придерживайтесь средиземноморской диеты. Она включает в себя большое количество фруктов, орехов, овощей, оливкового масла, минимальное количество красного мяса, а также альтернативные источники белка (рыбу или, если вы вегетарианец, как я, бобовые, тофу и микопротеины грибов).

• Продолжительность сна должна составлять от семи до восьми часов. Во время самой глубокой фазы сна (дельта-волны или медленные волны), когда человек видит сны (БДГ-фаза), мозг очищается от разного рода засоров, в числе которых амилоидные бляшки. Тогда же краткосрочные воспоминания переводятся в долгосрочную память.

• Ежедневно занимайтесь физическими упражнениями. Если у вас есть шагомер, стремитесь к показателю восемь – десять тысяч шагов в день. Или просто совершайте часовую прогулку каждый день. Во время физических упражнений амилоидные бляшки в мозге рассасываются, нейровоспаления снижаются, а в области мозга, которая более всего повреждается болезнью Альцгеймера – гиппокампе, отвечающем за краткосрочную память, начинают вырабатываться новые стволовые клетки.

• Снижайте уровень стресса. Управление стрессом с помощью медитации и других духовных практик защищает мозг от вредных нейрохимических веществ, например кортизола. В ходе клинических испытаний медитации были выявлены изменения в генной активности, которые способствовали выведению амилоидов из мозга и снижению воспаления. Иногда с возрастом люди начинают забывать имена и некоторые слова, из-за чего излишне нервничают, подозревая начало болезни Альцгеймера. По иронии такой стресс может приводить к повышению выработки кортизола, который повреждает нервные клетки и увеличивает риск заболевания.