Сила и Магия: Грани Мира - [36]
— Девил?! — он быстро пробежался по мне взглядом, а затем тут же погрустнел. — Если ты передумал идти, ничего страшного. Деньги можешь не возвращать, я всё понимаю.
Не говоря ни слова, я снял с плеча сумку и вытащил из неё отданную мне брошь.
— Что это? — недоумевающе спросил охотник.
— То, что ты просил. Доказательство смерти лесной ведьмы, что убила твою жену и большую часть местных жителей.
Сначала я всё-таки планировал рассказать ему о том, что его жена не совсем уж и мертва. Но в момент, когда он не смог опознать аксессуар, висевший на шее его супруги, я решил оставить всё как есть. К тому же, зачем ворошить прошлое? Сейчас ему будет проблематично встречаться с возлюбленной. Да и кто знает, на какие ухищрения он захочет пойти, пытаясь снять её проклятье. Пусть всё будет по-прежнему. Может эта брошь хоть немного поможет исцелить его раненую душу.
— Ты убил её? — то ли с недоверием, то ли с удивлением задал вопрос Талий.
— А как ты думаешь, я смог снять с её шеи эту вещь? — я потряс цепочкой перед его глазами. — На самом деле она оказалась не так уж и сильна. Как можешь заметить, я даже свою робу почти не запачкал.
Ткань у моей обновки оказалась на удивление прочной. Даже когтисто-клыкастая братия не смогла её попортить достаточно, чтобы стало похоже, что я боролся с сильной колдуньей. Несколько маленьких порезов и совсем уж крохотных дырочек от зубов — вот и все повреждения.
— Держи уже, это по праву твоё.
Охотник выхватил у меня из рук брошь и сжал её так, будто сейчас держит в руках сердце своего заклятого врага. На его лице проплывала целая череда разнообразных эмоций, часть из которых я даже не мог опознать. Похоже, сейчас в его голове происходят кардинальные изменения. Ненависть к ведьме борется с грустью по утраченной супруге. Если бы он знал правду, ему бы не пришлось так страдать. Но кто знает, к каким последствиям привело бы моё нежелание хранить тайну.
Так как свою награду я получил авансом, то и необходимости ждать, пока Талий разберётся сам в себе, я не видел. К тому же и выполнение квеста мне засчитали тогда, когда амулет перебрался в нужные руки. Но уйти мне не дали.
— Подожди, — окликнул меня охотник. — Я не хочу иметь ничего общего с этой колдовской вещью.
Он протянул мне брошь на открытой ладони.
— Забери её. Ты же вскоре собираешься отправиться в ближайший город? Не думаю, что мы после этого встретимся вновь. Так что если не захочешь носить сам, то сможешь продать брошь местному ювелиру за хорошую цену. Я бы хотел дать тебе больше, но к сожалению наличных у меня сейчас не имеется, а достойной для тебя экипировки у меня нет. Ты уж не обессудь.
Я взял цепочку левой, а правой тут же пожал освободившуюся руку.
— Никаких проблем. Но только при одном условии, — я серьёзно посмотрел на Талия, не отпуская его руку. — Мне нужно ещё одну ночь где-то перекантоваться. Можно я тут останусь?
В этот момент охотник не выдержал и крепко сжал меня в своих объятиях.
— Ты мне теперь как сын. В этом доме тебе всегда рады.
После лёгкого обеда, я вновь отправился в лес. Через несколько часов солнце пойдёт на убыль, а потому мне совершенно не хотелось терять время. В идеале сегодня надо добить двадцатый, но боюсь, что уже не успею. Тут пока дойдёшь до нормальных врагов, за которых будут давать актуальное количество опыта, уже пройдёт не менее часа. И это всего лишь начальная деревня. На более высоких уровнях игроки и вовсе уходят в дикие земли на несколько недель. А то и вовсе два, три месяца не показываются в городе. Высокоуровневые игроки в такие походы иногда целыми рейдами собираются, закупаясь расходниками про запас, не говоря уж про сопутствующее снаряжение. Палатки, швейные принадлежности и материалы для заплаток, переносная кузня для ремонта латной экипировки, портативные камни воскрешения и многое, многое другое. И при всём при этом в таком рейде должны быть ещё и специалисты всех нужных профессий, чтобы по возможности прямо из местных ресурсов можно было сделать что угодно.
И самое в этом всём интересное, что карта всего материка до сих пор не открыта. Неизвестно расширяют ли разработчики её постепенно, или же создали её такой, как она есть сейчас к релизу, но факт остаётся фактом — дойти до края материка ещё никому не удалось. Даже перемещаясь по многочисленным рекам, никто ещё не смог добраться до океана. Как пишут на форуме игроки, исследующие этот мир, когда доплываешь до определённого участка, вода начинает неустанно разрушать лодку, разъедая её как кислота. Некоторые считают это “заглушкой”, другие же думают, что просто материалы, из которых было сделано плавучее средство, не достаточно хороши. Даже и не знаю, к какому лагерю отнести самого себя. Вроде бы очевидно, что дальше продвинуться просто невозможно. Но с другой стороны, я ещё ни разу не слышал о врагах с полным иммунитетом к урону, или таким заоблачным количеством ХП, что ни один рейд не смог бы его победить. Если и вставали перед рейдерами какие-то камни преткновения, то рано или поздно, те разрушали, возвращаясь с ещё большей мощью или же применяя крайне хитроумные тактики. Так что прогресс игроков неумолимо движется вперёд. И пусть сейчас мы ещё не добрались до “края мира”, когда-нибудь это точно случиться.
Людей из разных миров по непонятным причинам забрасывает на неизвестную землю. Кто-то пытается вернуться назад. Кто-то запирается за высокими стенами города, в надежде спокойно провести остаток своих дней в новом месте. А кто-то видит в сложившейся ситуации возможность. Возможность изменить себя, стать сильнее, посмотреть на новый мир, познакомиться с новыми людьми. И, в конце концов, возможность прожить новую жизнь, не оглядываясь на прошлое.
Приключения продолжаются. Герои движутся вперёд и, исследуя новый мир, стараются стать как можно сильнее. Но путешествие не станет для них лёгкой прогулкой, ведь континент под завязку набит монстрами, и каждый шаг может стать последним.
Неожиданная кончина родителей заставила Дмитрия задуматься о сроке, отведённом на его собственную жизнь. Не желая полагаться на судьбу, он начинает отчаянно искать способы обмануть смерть. И однажды ему улыбнулась удача. В его квартиру наведалась посланница от высшей сущности, которую она назвала Владыкой, и предложила человеку сделку – бессмертие в обмен на вечное служение господину. – Верно служите Владыке, Дмитрий. И когда-нибудь вы поймёте, что для него и его последователей нет закрытых дверей.
Чтобы покинуть Ад с той ношей, что взвалила Акулина на Димиона и его группу, придётся изрядно попотеть. Ведь каждый встречный демон будет пытаться остановить побег бывшего жнеца из места бессрочного заключения. Но ради знаний одного из древнейших существ на планете можно пойти и не на такой шаг.
Снятое проклятье не сделало Димиона сильнее. А возможность омолодиться через приложение не дала истинного бессмертия. Поэтому ему остаётся лишь один выход – тренироваться и набирать союзников до тех пор, пока с ним не начнут считаться как с равным. Путь длиною в вечность. Но ему-то что? Надо же к чему-то стремиться в своей потенциально вечной жизни.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.