Сиккер - [30]

Когда я повесил трубку с Кеннетом, было почти темно. Я остановился у бакалейной купить еще молока и яблок, чувствуя иронию от желания покормить отца и еще отрицая тот факт, что это дало ему силы, которые ему были нужны чтобы добраться до бит деарк. Но я чувствовал, что мы достигли реального прогресса сегодня. Он оставался в стороне от бит деарк. Он разговаривал, реально разговаривал, в первый раз. Я надеялся, что это был только первый шаг.

Однако, когда я вернулся обратно, дом был пуст, огонь горел прямо в камине. Я сразу знал, куда он ушел. Мгновенно, мой гнев вспыхнул снова и в следующую секунду я разбросал продукты по всей кухне, наблюдая как пакет молока взрывается о стену, и белое молоко стекает вниз потоками. Это не был я — я всегда отличался самоконтролем. Что случилось со мной в этом месте?

В этот раз заняло всего двадцать пять минут добраться до хижины, несмотря на тот факт, что путь был еще заколдован и было темно вокруг. Мой гнев гнал меня вперед, мои длинные ноги шагали сквозь лес, как будто это было днем. Чем ближе я подходил к хижине, тем больше я подвергался нападению волн паники и тошноты. Когда я едва мог переносить чувство страха, я знал, что был близко. И затем я оказался на поляне, лунный свет падал на меня, являясь свидетелем моего позора, моего гнева.

Без колебаний я ворвался в хижину, нырнув через низкую дверь, чтобы обнаружить Дэниэла, припавшего над устрашающе черной бит деарк. Он поднял глаза, когда я вошел, но на этот раз его лицо было возбужденным, радостным. Он потянулся рукой ко мне.

"Хантер!" сказал он, и мне пришло в голову, что это был пожалуй первый раз, когда он использовал мое имя. "Хантер, я близок, я так близок! В этот раз я пройду через нее, я знаю это".

"Оставь это!" крикнул я. "Ты знаешь что это не правильно, ты знаешь что это забирает твои силы. Это не хорошо, это не правильно; ты знаешь что мама ненавидела бы это!"

"Нет, нет, сын", сказал отец горячо. "Нет, твоя мама любит меня; она хочет поговорить со мной; она тоскует по мне также, как я тоскую по ней. Хантер, я близок, я так близок в этот раз, но я слаб. С твоей помощью я знаю, что смогу пройти через бит деарк, поговорить с твоей мамой. Пожалуйста, сын, только в этот раз. Дай мне твою силу".

Я смотрел на него, потрясенный. Так это было то, для чего бит деарк ему была нужна в действительности. Не для того, чтобы помогать другим — это было случайным. Его настоящей целью всегда было контактировать с мамой. Но то, что он предлагал, было немыслимо, шло в разрез не только с писанными и не писанными законами ремесла, но также и против моих клятв Совету как Сикера.

"Сын" сказал отец, скрипучим и соблазнительным голосом. "Это твоя мама, твоя мама, Хантер. Ты знаешь, что ты был для нее любимцем, ее первенцем. Она умерла так и не увидев тебя снова, и это разбило ее сердце. Дай ей шанс увидеть тебя сейчас, увидеть тебя в последний раз".

Мое дыхание покинуло мои легкие со свистом; не подозревая отец нанес мне удар ниже пояса, и почти удвоил мою боль этим. Он был хитрым, Дэниэл Найэл, он был беспощадным. Он видел щель в моей броне и протаранил ее ножом дома. Было ошибкой для любого делать скидку на его слабость и беспомощность.

"Это могущественная магия, Хантер", уговаривал он. "Хорошая магия, которую стоит знать, чтобы быть знатоком своего дела".

Я фыркнул, зная что любой, кто думал, что он был мастером по бит деарк — опасно лгал сам себе. Это было похоже на утверждение алкоголика, что он может остановиться в любой момент, когда захочет.

"Это твоя мама, сын" сказал Дэниэл снова.

О, Богиня. Реальность этой возможности вдруг опустилась с силой, которая была слишком соблазнительной. Фиона… Я опоздал, чтобы увидеть мою маму, всего на 2 коротких месяца. Увидеть ее теперь — один последний раз — почувствовать ее присутствие… Фиона Яркая, танцующая вокруг майского дерева, смеющаяся.

Я опустился на колени напротив своего отца, на противоположной стороне бит деарк. Я чувствовал себя больным и ослабленным; я был зол и смущен из-за своей слабости, зол на отца за то, что он соблазнил меня своим темным намерением. Но если бы я мог увидеть мать, только однажды… Я знал, как он себя чувствует.

Отец протянул и положил свои костлявые руки на мои плечи. Я сделал также, обхватив его плечи своими руками. Бит деарк взволновалась между нами, пугающая дыра в мире, странно светящаяся черная дыра. Тогда вместе, с Дэниэлом в качестве ведущего, мы начали серию песнопений, которые должны были перенести нас по другую сторону.

Песнопения были длинные и сложные; я учил их конечно: они были частью основных знаний, которые я должен был подтвердить, прежде чем мог быть инициирован. Но, естественно, я никогда не использовал их и забыл их местами. Тогда пел Дэниэл, его голос трещал и разрушался, и я поддерживал так хорошо, как мог, чувствуя стыд за свою слабость и его.

Я не знаю, как долго мы были на коленях там, на замерзшей земле, но постепенно, постепенно я начал осознавать что-то еще, другое присутствие.

Это была моя мама.

Хотя я не видел ее и не говорил с ней 11 лет, не возможно было ошибиться в том, как ее душа чувствовалась, касаясь моей. Я взглянул в страхе, чтобы посмотреть на Дэниэла, и увидел, что слезы радости текли по его впалым щекам. Затем я понял, что дух моей матери присоединился к нам в хижине. Я мог почувствовать ее мерцающее присутствие, плавающее перед нами.