Сигналы утонувшего маяка - [29]

   - Но нам нужно измерить точную температуру и ее падение пропорционально увеличению расстояния от источника излучения, - промямлил один их техников.

   Второй оказался более сообразительным.

   - Сбегаю к волновикам, у них есть пирометр[9], - сообщил он и выбежал из лаборатории.

   Вскоре он вернулся с нужным прибором и привел за собой группу людей, желающих посмотреть на проводимый эксперимент. Вектор интереса Ивана резко сместился, когда он увидел знакомое лицо. Яна тоже его заметила и, сделав удивленные глаза, бочком приблизилась к Ивану.

   - Ты что тут делаешь? - прошептала она.

   Иван с невозмутимым выражением лица взялся за уголок висящего на груди бейджика и развернул его к подруге.

   - Консультант, - прочитала девушка вслух, - мог бы меня и предупредить.

   Она незаметно для окружающих ущипнула Ивана за кисть руки:

   - И какие консультации ты оказываешь?

   - Разные, - пожал плечами Иван, - например, где на острове можно встретить красивую девушку.

   Щечки Яны порозовели.

   Наблюдательная площадка все заполнялась народом. Наконец пришел Синицын и приказал начинать. В отличие от остальных Иван знал, чем все закончиться, поэтому только делал вид, что смотрит, как плавится несчастный манекен, а сам был сосредоточен на поглаживании ягодиц Яны. Она сначала пихала его локтем, но он был настойчив. Когда все присутствующие спустились вниз, чтобы вблизи осмотреть жертву эксперимента, молодые люди незаметно выскользнули из лаборатории. Яна затащила Ивана в какую-то подсобку и набросилась с поцелуями, попутно стаскивая с парня одежду. Новая работа определенно начинала Ивану нравиться.

   Яна заверяла, что все внимание участников эксперимента в данный момент направлено на изучение поражающего фактора микроволнового оружия и их отсутствие не заметят. Однако одна пара пристальных глаз увидела и скорый уход молодых людей, и их последующее возвращение в слегка растрепанном состоянии. И этот взгляд не сулил ничего хорошего.

   Когда все необходимые замеры были сделаны, Синицын дал указание подчиненным заполнить журнал эксперимента, а сам развернулся к сторонним наблюдателям.

   - Физика процесса ясна, - объявил он, - перспективы использовать микроволновое излучение в качестве атакующего поражающего фактора еще будут выясняться, но уже можно с твердой уверенностью заявить о ценности данной разработки в защитных системах. И мне вдвойне приятно, что среди нас сегодня присутствует автор этой идеи - Иван Кузнецов.

   Синицын указал ладонью на опешившего от неожиданного внимания Ивана и первый начал аплодировать.

   Ивану оставалось только растерянно кивать и отвечать на рукопожатия ученых и техников. "Выходит, и у меня получилось внести свою каплю в дело приближения победы. Нужно будет рассказать об этом дедушке Жене". А Синицын все не замолкал.

   - В честь нашего дорогого гостя сегодня будет устроен небольшой фуршет, на который я приглашаю всех присутствующих. Начало в 16.00, не опаздывайте.

   Оружейники одобрительно загудели.

   Остаток рабочего дня Иван слонялся по лабораториям. Ученые после слов Синицына принимали его за своего и даже интересовались его мнением по некоторым техническим вопросам, над разрешением которых сами испытывали затруднения. Но Иван только бессильно разводил руками, поясняя, что разбирается немного в электронных системах и на этом его знания исчерпываются. В химической лаборатории он попытался пошутить про создание взрывчатки из мочи и азотной кислоты и был несказанно удивлен, когда узнал, что этой технологии уже шесть сотен лет. Но использовать ее в промышленных масштабах слишком дорого, гораздо проще делать взрывчатку из ископаемых углеводородов. Эта информация заставила Ивана задуматься. А ведь он был уверен, что на этот вопрос в тесте ответил правильно.

   В обед они с Яной сходили в столовую комплекса, где Иван заказал себе рыбный стейк с гарниром. Яна ограничилась салатом.

   В конце дня был фуршет. Небольшим его никак нельзя было назвать. Столы, накрытые прямо в лаборатории, где недавно плавился манекен, просто ломились от еды. Между столами курсировали сотрудники отдела и немногочисленные приглашенные специалисты ЦУПа. Иван узнал одного из них, того самого старичка, который критиковал целесообразность разборки терраформа. Старичок оказался никем иным как бессменным руководителем центра управления полетом. И хотя в окрестностях центра в последние тридцать лет летали только комары, Роман Кочуло все еще надеялся выбить полноценное финансирование на восстановление космической программы.

   - Нужно всего лишь построить ракету-носитель, - объяснял старый ученый Ивану, дирижируя зажатым в кулаке стаканчиком, отчего его содержимое грозило вот-вот выплеснуться. - Все чертежи и спецификации сохранились. Сам гипермаяк, несмотря на взрыв ракеты и трехлетнее нахождение на дне гавани, находится в рабочем состоянии. Мы его подняли и оттестировали. Однако возможностей вывести его на дальнюю орбиту у нас нет, вся промышленность работает исключительно на военные нужды.

   Иван уже успел продегустировать разные сорта ягодных наливок и сейчас в полной мере ощущал на себе их коварные последствия. Все окружающие казались ему родными братьями и сестрами, а пожилой профессор - так вовсе вторым дедушкой. Парень сокрушенно кивал головой в такт речи Кочуло, ему очень хотелось хоть чем-то помочь главе космической программы, но на ум лез всякий бред.