Сигналы утонувшего маяка - [18]

   Леманн для вида обошел лаборатории, полистал журналы опытов. Это была его личная вотчина, именно он, когда сила обычного оружия не принесла победу, настоял на открытии программы химических исследований. Благодаря его газовым гранатам, диверсионные подразделения изолятов смогли без единого выстрела захватить несколько военных кораблей противника, которыми усилили собственный флот. Но закрепить успех не вышло. Интегранты быстро научились противодействовать этой тактике. Их военные корабли больше не становились на рейд с наступлением темного времени суток, из-за чего легко подобраться к ним уже не получалось. Все члены палубной команды в ночное время ходили в противогазах, а люки во внутренние помещения корабля были герметично закрыты. Попытки заразить пленных вражеских моряков вирусами, которые они потом принесли бы на Кольцо, тоже не принесли ожидаемых результатов. Интегранты ввели обязательный карантин для всех возвращающихся на атолл.

   Последние несколько лет война перешла из противостояния силой оружия в битву разума. И ранее лидирующие в этом плане изоляты начали терять позиции. Но Леманн не собирался сдаваться. В его не по возрасту гибком мозгу регулярно возникали идеи, способные переломить ход затяжной войны, но техническая сторона процесса или банальная нехватка нужной информации заставляли откладывать их в долгий ящик.

   Вот и сейчас Ганс доковылял до информатория. Со времени его прошлого посещения тут мало что изменилось. Все так же висел в воздухе прямоугольник голограммы, на котором быстро чередовали друг друга надписи "Введите пароль" и "Пароль не верен". Все так же сидел в кресле неотличимый от человека андроид, пальцы которого с недостижимой для человека скоростью стучали по сенсорной клавиатуре. Все так же медленно полз на мониторе список паролей, меняя цвет по мере использования. Табло в углу монитора показывало примерный расчет времени, необходимый для взлома системы: 8 лет, 5 месяцев, 11 дней, 6 часов, 15 минут...

   Счетчик остановился. Андроид повернул голову в сторону Леманна и произнес:

   - Здравствуйте! Я могу быть вам полезен?

   - Нет, - ответил старик, - продолжай свою работу.

   Пальцы вспомогательного узкоспециализированного андроида модели АВУ-2098 снова застучали по клавиатуре. Леманн горестно вздохнул и направился на выход. Но прежде чем покинуть комплекс, он заглянул в одно строго охраняемое помещение, в котором находился тот, ради которого он и предпринял свою вечернюю вылазку.

   Глава одиннадцатая

   Распятый

   Когда Леманн перешагнул порог помещения, царившая там темнота расступилась под напором ярких потолочных светильников, открыв взору одиноко стоящее посреди комнаты кресло. Леманн опустился в его мягкие объятия и, с наслаждением, вытянул уставшие ноги.

   - Давно не виделись, доктор, - произнес Ганс, обращаясь к висящему на стене обрубку человека.

   Хотя... человека ли?

   Пустые рукава халата безжизненными кусками ткани болтались вдоль тела, показывая, что у собеседника отсутствуют руки. То же самое было и с некогда чистыми и аккуратно выглаженными брюками - ног в них не просматривалось. Зато ткань брюк была обильно украшена подпалинами. Что не удивительно, учитывая то, что грудь распятого была в нескольких местах перехвачена кусками арматуры, концы которой приварили к стене лабораторного комплекса. Пленник поднял свою голову, и лампы осветили его лицо, частично лишенное пеноплоти.

   - Два года, один месяц, семь дней и двадцать три часа. Минуты, с Вашего позволения, я округлил, - произнес андроид, продукт высоких технологий, разработанный и созданный еще на Земле специально для программы освоения далекого космоса.

   - Будь я на Вашем месте, я бы и годы округлял, - буркнул себе под нос Ганс, но андроид расслышал его реплику

   - Вы имеете в виду мое заточение на этой стене или то, что у меня есть шанс увидеть, как разработанная вами концепция планетарной изоляции станет всего лишь строчкой в учебнике истории, наряду с другими утопическими теориями?

   - Вы жонглируете опасными словами, доктор, - произнес Ганс, - надеюсь, Вы делаете это неумышленно.

   - Вы абсолютно правы, магистр, - ответил социальный инженер, - у меня и в мыслях не было злить самого могущественного человека на этом острове. Я искусственное существо, и программа предписывает мне бережно относиться к своему механическому телу.

   "Давненько меня не называли магистром, - подумал Ганс. - Да и степень моего могущества сильно упала с того момента, как Сонер стал украшением стены".

   - Судя по тому, что осталось от Вашего тела, - кивнул Ганс на отсутствующие конечности, - Вы плохо следуете программе.

   Сонер пропустил колкость мимо ушей.

   - Конечностей я лишился не по своей вине, - наконец произнес он в ответ, - просто Ваши люди боятся, что я смогу освободиться и чем-то им навредить.

   - Людям вряд ли, а вот нашему делу - несомненно. Особенно учитывая Вашу прошлую подрывную деятельность: удаление кодов управления спутником, из-за чего мы утратили возможность следить за Кольцом и передвижениями кораблей интегрантов; вывод из строя системы видеонаблюдения в лабораторном комплексе и последующее уничтожение ДНК-принтера - что практически заморозило программу создания биологического оружия. Это ведь Ваших рук дело? - в очередной раз уточнил Ганс.