Сидит кошка на окошке - [2]

— Мисс Тримбл, — взволнованно спросил психолог, — могу я узнать имя этой ученицы?

— Ее зовут Синди, — ответила учительница, — Синди Элиана.

Мистер Эли вздрогнул. Идея, которая пришла ему в голову, больше подходила для его нового фантастического рассказа…

— Я сейчас иду в класс, — прервала его размышления мисс Тримбл. — Если хотите, можете пойти со мной.

Девочка сидела в уголке у окна. Рыженькая, красивая, она посмотрела в глаза вошедшему, и доктор Эли испытал острое ощущение тайны.

— Здравствуй, Синди, — сказал доктор. Она улыбнулась.

— Мне нравятся твои картины, — продолжал психолог, — и сочинения просто замечательные. А вот у мисс Пэл, кажется, есть причины сердиться на тебя.

— Мне очень жаль, — ответила Синди, — но ее методы безнадежно устарели. Преподавать так, как она, больше нельзя, даже на этой планете. Мне надо еще столькому научить вас. И самой многому научиться. Не хватает времени. И приходится бывать в нескольких местах сразу.

— Разве на твоей планете нет такой категории, как время? — спросил мистер Эли.

— Нет. Мы так непохожи на землян… Но скажите, как вы догадались, кто я?

— Я психолог.

Она удивленно посмотрела на него.

— Мисс Пэл рассказала мне о тебе, мисс Клауд показала твои сочинения, а мисс Тримбл решила нас познакомить.

— Психолог, — задумчиво повторила девочка. — Это интересно.

— Я еще и писатель, — добавил мистер Эли. — Не очень удачливый, правда. И все же надеюсь, что когда-нибудь мне повезет.

— Вам повезет, — произнесла Синди так, будто знала это наверняка.

— Серьезно? Ты знаешь, я задумал отличный рассказ. Можно мне написать о тебе и твоей планете?

— Пожалуйста, — с улыбкой ответила Синди. — Но в таком случае вам стоит еще заглянуть в нашу школьную столярную мастерскую.

— Итак? — строго спросила директор школы мисс Сим.

— Все эта девочка, — начала мисс Пэл. — Она высмеивает меня, говорит ужасные вещи… Что кошки бывают трехметрового роста.

— Ничего удивительного. В ее возрасте все дети говорят чепуху.

Мисс Пол опять открыла рот, но в этот момент раздался стук в дверь.

В комнате появилась мисс Клауд.

— Я, кажется, не вовремя, — сказала она и повернулась, чтобы уйти. Но в этот миг дверь распахнулась, и на пороге выросла фигура мисс Тримбл.

— Да… — нахмурилась мисс Сим, — похоже, четверть будет не из легких. Рассказывайте.

— Я должна знать имена этих школьниц, — строго проговорила директор, выслушав всех. — Как их зовут?

— Синди Элиана, — хором сказали учителя и удивленно посмотрели друг на друга. Первой пришла в себя мисс Пэл.

— Минутку! — воскликнула она. — Синди не может учиться в третьем классе. Ей всего шесть лет.

— Нет, ей восемь, — ответила мисс Клауд.

— Десять! — вскричала мисс Тримбл.

— Так в каком же она всё-таки классе? — растерянно спросила мисс Сим.

— В первом, разумеется, — сказала мисс Пэл.

— В третьем! — запротестовала мисс Клауд.

— Да нет же, девочка учится в пятом! — воскликнула мисс Тримбл.

У мисс Сим голова пошла кругом.

— Подождите, я сейчас позвоню секретарю.

Выхватив из рук девушки-секретаря общий журнал, мисс Сим стала нетерпеливо его листать.

— Час от часу не легче, — растерянно сказала она, — здесь не записана никакая Синди Элиана.

— Что вы сказали, мисс Сим? — В кабинет вбежал мистер Ли, учитель труда. — Кто там у вас не записан?

— Синди Элиана, — озадаченно ответила директриса.

— Синди? Но она учится у меня. Вы бы видели, макеты каких необычных зданий клеит она из фанеры, каких странных животных выпиливает лобзиком…

— Сколько же ей все-таки лет? — проговорила мисс Сим и озадаченно посмотрела на коллег.

— Двенадцать, — ответил мистер Ли, — а что?

— Мне кажется, — сказала мисс Сим. — нам всем пора обратиться к доктору Эли!

— Шестилетняя Синди, отказавшаяся повторить стишок про кошку, Синди восьми лет, написавшая два странных сочинения… Синди, которая в десять лет отлично знает историю и может предсказывать будущее. Три разные девочки. Впрочем, разные ли? Возможно ли, что все они одно и то же лицо. Наверное, возможно. Где-нибудь в другом мире… — Мистер Эли замолчал.

— Честно говоря, ничего другого я от вас и не ждала, — вздохнула мисс Сим.

— Если вы хотите знать мое мнение, — проговорила мисс Клауд, — то слушайте. Мне кажется, все эти Синди — одна и та же непослушная девчонка, которая водит нас за нос. Она научилась прикидываться то шестилетней, то десятилетней и пользуется этим.

— Чепуха! — рассердилась мисс Сим. — Безразлично, сколько Синди в нашей школе. Главное, что все они разыгрывают нас, и по крайней мере трое из них лгут, когда отвечают, что их фамилия Элиана. Я сейчас изменю расписание, и после обеда классы, в которых учатся эти девочки, будут заниматься одновременно. Тогда и посмотрим, сколько их на самом деле.

— Мы имеем дело с одним существом, — упрямо сказал мистер Эли. — Но это существо способно являться в нескольких лицах. Так что даже если мы обнаружим Синди во всех четырех классах, это еще не будет доказательством того, что она…

— Что она? — насмешливо спросила мисс Сим.

— А почему бы и нет? Почему вы не можете поверить в то, что Синди прилетела с другой планеты, чтобы рассказать нам о ней и чему-то научить?