Сицилианская защита - [13]

Араик великодушно улыбнулся. На нем были модные узкие брюки, пестрые носки и остроносые туфли с каблуками-выше обычного. "Обманет девушку",-подумалось мне.

- Это хорошо,- снова сказал я.

Араик кивнул и, взяв Луизу за локоть, поспешил к свободному столику рядом.

- Кто это? - спросил Рубен.

- Вместе работаем л лаборатории,-ответил я.-Хорошая девушка. Только вот парень атот...

- Ревнуешь, - тут же шутливо предположил Рубен и громко засмеялся.

- Если не ошибаюсь, - сказал я, - ты когда-то грешил стишками?..

- Было дело и быльем поросло, - потупившись, ответил он.

Официант с напомаженной головой, в дешевом черном костюме, с жалко обвисшим галстуком-бабочкой, принес заказ. Рубен не обошелся без коньяка.

- Ты ведь после института хотел работать в научном журнале? - вспомнил я.

- Я однажды уже решил уйти с работы, - сказал Рубен,- даже поступил на лоливинилацетатный завод. Но не понравилось, пришлось вернуться в редакцию.

- Печально! - сказал я.

- Да-да... А ты, наверное, уж диссертацию пишешь?

- Нет, лока еще рано.

- Наивно: зря время теряешь. Чем раньше, тем лучше. Твое здоровье...

Я выпил коньяк и вскоре заметил, что люстры в зале потускнели.

- У вас, кстати, нет места? - спросил Рубен.

- В институте?.. Не знаю.

- А в лаборатории?

- В нашей?.. Будь у нас место, давно бы кого-нибудь взяли,- сказал я.

- При желании можно найти,-подмигнул Рубен.Как у тебя с заведующим?.. Выпьем-ка еще по одной.

- С заведующим?.. То есть с шефом... С Айказяном, да?

Рубен кивнул.

- Умный человек Айказян... Но иногда... Я хочу сказать...

- Говори.

- Выпьем!

Рубен с готовностью вновь наполнил рюмки.

- Выпьем за нашу дружбу! - сказал я.- Помнишь, ты писал стихи... Почитай, а!

- Ты бы поговорил с Айказяном насчет меня? - не отступался Рубен. Может, удастся пристроиться у вас в лаборатории?..

- Помнишь, на экзамене тебе попалась конструкция котлов Рамзина... По теплотехнике... А ты не знал... Но хитер же был! - улыбнулся я. - Начал издалека, с его трагедии. И кажется, получил "отлично". Не правда ли?.. Налейка еще!..

- У тебя уже язык не ворочается,- сказал Рубен. - Зря мы столько выпили.

- Ничего... Раз в четверть века можно и напиться,сказал я.- Раз в четверть века... А мне два года тому назад стукнуло четверть века... Значит, до пятидесяти... до пятидесяти, да?.. До моего пятидесятилетия я имею право еще один раз напиться. Почитай что-нибудь, а?..

- Айказяну уже, наверное, много лет?

- Да!.. Я поинтересуюсь. Но ничего не выйдет... Послушай, какую песню хорошую играют...

- Уже одиннадцать,- сказал Рубен.- Пошли?..

Он сделал знак официанту.

Под потолком качались люстры, и я никак не мог решить, какого же цвета плафон, тот, что между красным и синим. Потер глаза, думал, поможет. Но так и не определил. Забыл название цвета.

Подошел официант, и я вдруг почувствовал неодолимое желание подать кому-нибудь хороший совет.

- Сколько тебе лет? - спросил я у него.

- Двадцать четыре.

- Специальность имеешь?

- Я официант.

- Тоже мне специальность! - пожал я плечами.Молодой, здоровый парень. Иди на завод. Нешто это дело - твоя работа?

- Будь я на заводе, кто бы вас сейчас кормил? - вежливо заметил официант.

- Он прав! - вдруг оживился Рубен. - Если мы все пойдем на заводы... Ведь получится черт знает что.- И он засмеялся.

Я хотел возразить Рубену, но передумал. И, мысленно убедив себя в своей правоте, на том и успокоился. Кто-то из-за соседнего столика помахал мне рукой, когда мы уходили.

"Обманет девушку",- уже твердо решил я и вдруг вспомнил, что средний плафон был розового цвета.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Я сидел в душной комнате и терпеливо ждал, когда он наконец выйдет из ванной. Как всегда, на шахматной доске выстроились войска белого и черного королей.

За письменным столом сидела Джуля. С ней мы виделись редко. И, как всегда при встрече, после обычного "как живется" замолкали. Потому что на свете не существовало такой темы, которая бы равно волновала нас обоих.

Дочь дяди и я были почти ровесниками. Миловидная особа. Только я никак не могу привыкнуть к ее имени.

Джуля... Джулия... Джульетта... Шекспир. А она - скорее Астхик, Асмик, Маро, Ануш. Только никакая не Джулия.

Удивительный человек мой дядя...

Акоп Терзян мылся сегодня дольше обычного. От нечего делать я подошел к шахматам. У черных было преимущество.

Но белые могли спасти положение, пожертвовав пешкой.

Дядя не любил чужого вмешательства. Больше того, он никогда не играл со мной. И не только со мной. Он предпочитал единолично распоряжаться судьбами обеих армий.

- Шоколадный торт удался на славу,- вырвалось вдруг у меня.

- Правда? - Джуля улыбнулась. Потом добавила: - Я только его и умею. Другого ничего.

- Что ты читаешь? - поинтересовался я.

- Из истории комсомола, - ответила она.

- Хороший человек дядя, правда?

Джуля удивленно посмотрела на меня и хмыкнула.

Я еще чуть потоптался у шахматной доски, обдумывая варианты следующего хода.

Каждый ход создавал новую ситуацию. Каждый ход усиливал или ослаблял чьи-то позиции. Интересно, а какой ход сделает дядя? И какой король будет сокрушен вследствие этого?