Сибирская одиссея Ермака - [30]

То был жестокий приказ, отданный в критический момент. Россия стояла на пороге полного поражения. Шведы сломали русскую оборону и захватили Нарву, Ям и Копорье. Поляки штурмовали Псков. В такой обстановке Москва была готова заплатить любую цену, чтобы не допустить конфликта на южных границах. В дипломатической игре казаки оказались разменной монетой. Волжские атаманы громили ногайцев не только с ведома, но и по приказу московских властей. Теперь в Москве постарались забыть о недавней посылке нарочных к волжским казакам. Действовавших в Нижнем Поволжье атаманов объявили «ворами», несмотря на то что именно их смелые действия – разгром Сарайчика – отрезвили властителей Ногайской орды и удержали их от дальнейших авантюр.

Поставленные вне закона Иван Кольцо, Богдан Бар-боша и другие атаманы принуждены были покинуть свои станицы на Волге и перебраться на Яик, подальше от государевых крепостей и караулов.

СБОРЫ В ПОХОД

Последняя кампания Ливонской войны закончилась. Почти год Ермак и его казаки вели на границе тяжелые, кровопролитные бои. Многие казаки сложили головы на поле сражения. Уделом других стал плен.

Получив расчет, Ермак и казаки наспех починили струги, вытащенные на берег при наступлении зимы, и двинулись в Поволжье.

Родные края неудержимо манили уставших ратников. Кормчим не надо было подгонять гребцов. Струги неслись по водной глади на юг. На Волге Ермак чувствовал себя как дома. Но радость была преждевременной. В Поволжье происходило что-то неладное. Прибыв под Казань, атаман узнал, что местное население восстало.

От Казани до Самары казаки плыли, соблюдая осторожность. На каждом привале Ермак рассылал дозоры в разных направлениях, на ночь ставил стражу вокруг лагеря.

Восстание народов Поволжья поставило казаков в трудное положение. Оказавшись между молотом и наковальней, Ермак и его сотоварищи последовали примеру Ивана Кольцо. Не задерживаясь в Поволжье, они ушли в ногайскую степь на Яик. Там атаман Ермак Тимофеевич и разбил свой лагерь подле лагеря атамана Ивана Кольцо.

Лето стояло жаркое, и казаки довольствовались тем, что наспех соорудили себе навесы и шалаши. Лагерь рос со дня на день. Подходили небольшие ватаги, а иногда и целые станицы. В темные ночи округу озарял свет множества костров. По всей степи пронесся слух: «Казаки затевают большое дело.'»

Кочевники спешили уйти со своими кибитками и табунами подальше от Яика.

В яицких степях казаки собирали войсковой круг, чтобы решить, куда идти походом, где искать «найм» и военную добычу – «зипуны». Воспоминания о «совете» посреди яицких степей крепко засели в головах вольных казаков. Шли века, а в казачьих станицах продолжали петь древние сказы о «думе» Ермака с «воровскими казаками».

Был Ермак вон Тимофеевич.

Да вот он речь говорил, братцы,

Да вон ведь как в трубу трубил:

– Да ведь вота вы ходнтн, братцы, гуляитя,

Ничего, братцы, не зиаитя.

Да ведь вота вон батюшка православны]'! наш царь

На нас, братцы, распрогневллеп,

Да ведь вота вон хочет казнить нас, братцы,

Казнить, братцы, вешати.

Речь Ермака соответствовала подлинным обстоятельствам. Ивану Кольцо и его людям в самом деле грозила виселица. Судя по историческим песням, Ермак предлагал идти в поход, чтобы заслужить царское прощение:

Да вы послушайте,

Послушайте,

Что я буду говорить.

Полно вам, ребятушки,

Пить да гулить,

Полно бражничать!

Не пора бы нам

Успокоиться,

На сине море нам, ребятушки.

Время отправиться…

Да лора нам,

Ребятушки,

Во поход нтти,

Во поход итти

Да Сибирь покорять.

Собравшиеся на круг вольные казаки могли либо двинуться на Каспийское море к персидским берегам, либо переправиться по Дону на Азовское море и напасть на крымские и турецкие берега. Таковы были обычные направления их набегов. Но после поражения в Ливонской войне Москва старалась сохранить мир на южных рубежах любой ценой. Напав на Крым либо Персию, казаки рисковали навлечь на себя не меньший гнев грозного царя, чем в случае войны с Ногайской ордой.

Атаманы выходили на середину круга, и каждый старался склонить казаков на свою сторону. «Товарищество» бурно выражало согласие или несогласие с теми, кто держал речь.

Наконец на круг был приглашен посланец богатых пермских солепромышленников Строгановых.

Источники различного происхождения примерно одинаково рассказывают о тех предложениях, с которыми явились к казакам гонцы из Перми. По словам Строгановского летописца, 6 апреля Строгановы отправили к Ермаку «людей своих с писанием и з дары многими… дабы шли к ним в вотчины их в Чюсовские городки и в острожки на спомогание им». Как свидетельствует «Сказание Сибирской земли», «Максим Строганов просил ево, Ермака, чтобы он от того Пелымского князя оборонил».

Как видно, Максим Строганов не предлагал казакам идти на Кучума. Он хлопотал о найме казаков, чтобы оборонить свои владения от пелымского князя и восставших вогулнчей. Волжские казаки не сразу приняли предложение Строгановых. Шум не утихал, пока атаман Барбоша со своей сотней не покинул круг.

Ермак держал речь последним, и его слова положили конец колебаниям. Атаман умел безошибочно уловить общее настроение и сумел повести за собой буйное «товарищество».