Схватка за Запад - [8]

— Ой, прости, братан. Я совсем забыл, что ты не бессмертный.

В этот момент к ним подошли переговорившие о чём-то в сторонке Амрод и Маэлнор.

— У меня тут возникла интересная мысль в связи с Рейхом, — начал многоопытный командир Аварии. — Только что-то мы с Маэлнором не можем выйти на связь с Бродо.

— Элберет твою Гилтониэль! Забрали у меня Перстень, а сами ни разу не грамотные!

— Подожди, Беарнас, тут что-то не чисто. Арагволд, попробуй ты свой Перстень.

Арагволд попытался, но тщетно.

— Неужели с ними что-то случилось?! — выразила общую тревогу урукхайка.

Глава 5. Врата Аннуминаса

— Ну, вот мы и добрались! — торжественно провозгласил Моторин.

Они стояли у высоких зубчатых стен Аннуминаса и любовались толстыми круглыми башнями, на заострённых крышах которых гордо реяли жёлто-синие стяги. Бродо только что сообщил друзьям в далёком Урукхайске, что они благополучно прибыли, и все опасности позади.

— Как я покажусь в таком виде королю? Ведь моё лучшее платье осталось дома! — запричитала Ромашка.

— Не волнуйся, мы тебя не возьмём, — ехидно заметил Малыш.

— Это тебя не следует брать, проклятый алкаш, ты не умеешь себя вести в присутствии королей! Ни один король не будет с тобой общаться!

— А как же Кэшта? — вступился за друга Карлсон.

— Да, наша Кэшта теперь королева, — молвил Бродо со странной смесью гордости и печали в голосе.

Но, поймав на себе сердитый взгляд Ромашки, поспешно добавил:

— А ты так красива, что в любом наряде хорошо выглядишь.

Хоббитянка потупилась, притворяясь смущённой.

— Ладно, хватит трепаться! — навёл порядок Моторин. — У нас впереди ещё много дел.

Зелёный Тракт упирался в огромные городские ворота, железные створки которых были покрыты изображениями коней и животного мира степи. Ворота вели в длинный узкий коридор, более напоминавший горное ущелье. По бокам в стенах чернело множество узких бойниц. Из башен, расположенных справа и слева от ворот, спускались толстые цепи подъёмного моста, по которому сновали люди, среди коих иногда можно было увидеть гнома или хоббичий обоз с репой. Все они ожидали своей очереди на таможенный досмотр.

Когда очередь подошла, вся компания оказалась в том самом узком коридорчике под пристальным взором зловещих бойниц. Со всех сторон их окружали суровые воины в полном вооружении, среди которых попадались и истерлинги, и ангмарцы, и арнорцы.

— Ваши имена? — строго спросил чиновник-истерлинг в чёрном плаще, вертя в руках какие-то бумаги.

Все кроме Карлсона назвались, а хитрый карлик решил, что эта нудная процедура ему не нужна и успел куда-то шмыгнуть. Другой чиновник сделал соответствующую запись в большой книге, лежащей на специальной каменной конторке.

— Цель приезда?

— Мы с посланием от Арагволда к Терлингу XIV, — важно ответил Моторин.

— Хорошо, — отозвался старший чиновник и пристально посмотрел в глаза гному. — Платите пошлину!

— Моторин долго рылся по карманам, проклиная про себя пиратов, но так ничего и не нашёл.

— Ладно, — смилостивился чиновник. — Раз вы с посланием к Королю, то освобождаетесь от уплаты. Но по нашим законам вы обязаны сдать всё оружие.

— Что?! — взревел Малыш, любовно прижимая к себе секиру. — Чтобы я расстался с моей Кирой?! Никогда!

— Гном без топора как без рук! — возмутился Моторин.

— Таков закон! — настаивал истерлинг в чёрном плаще. Воины с оружием в руках обступили компанию. — Почтенные гномы, при выходе из города мы вернём вам ваше оружие.

— Вспомните Красную Книгу, нашим предкам тоже пришлось разоружиться, — шепнул им Бродо. — А уж у истерлингов гораздо больше причин не доверять гномам. Да и Понадол советовал: «Не бойся чёрных, бойся коричневых».

Тангары нехотя подчинились. Хоббит вздохнув, расстался с ножами и эльфийским оружием. Клинок Отрины нагрелся от возмущения, но спорить не имело смысла.

— Незаконное что-нибудь везёте?

— Конечно, нет! — возмутился Моторин.

— Очень хорошо. Тогда, пожалуйста, в ту дверь для таможенного досмотра, — произнёс главный чиновник, показывая налево. — Заходите по одному.

Несмотря на все протесты гномов, их и хоббита подвергли тщательному осмотру. Даже Ромашка не избежала общей участи, её досматривала чиновница, также как и начальник одетая в чёрный плащ.

— Нехорошо! — подвёл итоги старший. — В Аннуминас запрещается ввозить наркотики, а у вас обнаружен экстракт Синего Цветка. То же самое можно сказать о трубочном зелье и крупной партии сухого спиртного. Более того, при вас обнаружены вещи, совпадающие по описанию с находящимися в розыске национальными реликвиями Хоббитании: эльфийский лук — 1 штука, со стрелами — много штук; клинок Отрины — 1 штука; мифриловый доспех — 1 штука (у вас даже целых 3); книга Красная — 1 штука. Про такую мелочь как драгоценный перстень я вообще не говорю. Так что придётся вас задержать до выяснения.

— Но мы спешим к Королю! — запротестовал Бродо.

— Если у вас действительно к нему дело, то он вас примет. А сейчас следуйте за нами.

— А ты говорил «не бойся чёрных»! — передразнил Малыш. — Нашёл кого слушать — тупого трактирщика!

Глава 6. Фронт Имени Освобождения

Мери Попинс и Пеппи, заслуживший в схватках с урукхайскими националистами и коричневыми нуменорцами грозное прозвище Длинный Кожаный Чулок, приближались верхом на хазгских лошадках к Пригорью.