— Ты не победил меня. Без эскадрона за спиной ты никто.
— К сожалению, эскадрона у нас нет, старик. Да и людей маловато. Зато имеются четыре хорошо смазанных, безотказно работающих пулемета. И мы постарались сделать так, чтобы ты и Кудре привели всех бандитов к этим пулеметам. Сейчас прискачет Кудре с отрядом, и ты услышишь, как работают эти машинки.
В юрту вошел Круминь и, не найдя взглядом хозяина, спросил Хамита:
— Где он? Покажи мне его.
Хамит кивнул на забившегося в угол Акана. Круминь посмотрел на него и кивнул Ивану:
— Покарауль его. А мы пойдем. Скоро рассвет, и они вот-вот явятся.
Круминь и Хамит вышли из юрты. Огненной полосой на востоке вставал новый день.
Скакал отряд Кудре, и под многими копытами роптала земля. Отряд был уже рядом, и ропот стал слышен в ауле.
— По местам, — Хамиту и себе приказал Круминь, и они растворились в серой мгле.
Отряд ворвался в полукольцо, образованное юртами. Кудре осадил своего коня. Осаживали коней бандиты, скакавшие за ним, и поэтому отряд сбился в одну кучу.
И тогда ударили все четыре пулемета. Свинцовый веер раскрылся над головами бандитов, неся с собой смерть и панику. Прыгая с коней, бандиты прижимались к земле. Но наконец пулеметы умолкли.
Перекрывая испуганное лошадиное ржание, раздался ясный и громкий голос Хамита.
— На четырех холмах — четыре пулемета. Через три минуты они расстреляют вес, как глупых кур. Выход у вас один — сдаваться Выходить по одному с поднятыми руками. Остальным лежать.
Они и лежали. Только Кудре оставался в седле.
— Кудре! Пойдешь первым! — приказал Хамит.
— Нет! — крикнул Кудре и вскинул коня на дыбы. Развернув его на двух ногах, он вонзил в конские бока острые каблуки.
— Кудре! — последний раз предупредил Хамит. Кудре не оборачивался, Кудре уходил. Спокойно положив маузер на согнутую в локте левую руку, Хамит тщательно прицелился. Кудре был на м же. Хамит плавно нажал спусковой крючок.
Конь немного проволок зацепившееся за стремя носком сапога безжизненное тело и остановился.
Круминь и Хамит склонились над ним.
— Ему внушили, что для него нет слова «нельзя» и поэтому он сильнее всех, — задумчиво сказал Хамит.
К юрте Акана по одному с поднятыми руками подходили бандиты. Красноармейцы обезоруживали их.
Круминь и Хамит взошли на холм. На востоке показался багровый край солнечного диска.
