Схватка с кобрами - [97]

Касс передал ему бутылку с водой, и он сначала неохотно, потом с нарастающей благодарностью глотнул ледяной влаги.

– Хочешь есть?

– Только чего-нибудь горячего.

– Что будем делать после Гилгита? – спросил Касс.

– Что? Одному Богу известно...

– Я бы с трудом, но выбрался... У меня бы получилось... при условии, что Шелли знает о моих действиях!

– Но он не знает, а ты не смог бы...

Его недовольство Кассом по-прежнему было беспредметным, беззлобным.

– В Гилгите что-нибудь станет ясно.

– Ты связан с Шелли? – поглядев на горы, в упор спросил Касс. – Хочу сказать... есть ли какой-то план? Ведь ты не так просто наткнулся на меня?

– План был. Для этого требовалось содействие делийской резидентуры, а делийскую резидентуру ты знаешь не хуже меня. Они предпочли бы, чтобы тебя не было в живых... Фил, – добавил он, стараясь быть помягче.

Касс кивнул.

– При тех условиях неудивительно. Значит, Шармарам удалось все-таки состряпать историю?

Внезапно выглянувшее холодное солнце осветило печальное лицо.

– Буду звонить Шелли из Гилгита. Попрошу его что-нибудь сделать.

– Он, должно быть, сильно занят, подбирая колер для своего кабинета в новом здании Конторы на Воксхолл-кросс? – съязвил Касс.

– Не надо его совсем сбрасывать со счетов, – не очень убедительно возразил Хайд. – Он на самом деле послал меня...

– А потом наложил в штаны.

– Что-то вроде этого. Всем им хочется верить Шармарам.

– По существу, это для них единственная разумная линия поведения. Жалею обо всей этой истории с наркотиками и убийством Сирины... – На миг на лице появилось выражение ужаса и неподдельного горя. Потом добавил: – Жалею, что вообще влез в это дело, правда! – Не переставая трясти головой, с силой ударил по щитку рукой в перчатке.

– Шелли нас не бросит. Не посмеет. У Роз на руках часть улик, остальные у меня. И еще ты. Если звоню ему, то могу позвонить и в какую-нибудь нашу газетенку. Или в какой-нибудь индийский листок, поддерживающий Мехту... – Свирепо улыбнувшись, щелкнул пальцами в перчатках. – Черт побери, вот кто нам нужен – долбаный мистер Мехта, знаменитая кинозвезда! Вот где рычаг. Чтобы заткнуть нам глотки, им придется вернуть нас домой, верно?

– Немного рискованно, а?

– Достаточно только пустить пыль в глаза. Если заставлю Шелли поверить, что передам эти штуки партии Бхаратия Джаната, он тут же побежит в Форин оффис и описает там самый лучший персидский ковер!

Включил зажигание, словно надеясь, что тепло мотора и обогревателя помогут дозреть его идее.

– Ну, убедишь его – что потом?

Хайд уставился на Касса.

– Тогда им придется нас выпустить, не так ли? Обменять на улики... или явиться за нами и схватить!

* * *

Сонипат. Последняя перед Дели короткая остановка экспресса из Джамму. Вагон слегка дернулся, только раз, и поезд остановился. Роз не дыша смотрела на Сару. У ног плотно набитая дорожная сумка. На столике между ними, будто фишки, две отдельные кучки пленок и кассет. Жаркий день в разгаре, громко гудит кондиционер. За окном яркий солнечный свет. Роз, прищурившись, смотрит вдаль, за платформы, в сторону запасных путей с ржавеющим подвижным составом, гоняющего по путям пустые вагоны паровоза. Повернула голову. Их платформа со стороны коридора.

Повернулась к Саре. У той под глазами темные круги, и без того бледная кожа стала похожей на пергамент. Вокруг вспухших губ выточенные временем или нервами крошечные морщинки.

– Итак? – выдавила из себя Роз.

Подавляя раздражение, Сара наконец кивнула.

– Да. Да, – повторила, злясь неизвестно на кого. Откинув волосы, взглянула на столик. Если бы это были фишки, можно было подумать, что она в выигрыше. – А-а, да... – тяжело вздохнула.

С усилием вспоминая: что скрывается за цифрами, которые она нацарапала на каждой катушке и кассете, Роз оставила себе одну пленку и две кассеты. Как к чему-то опасному или ядовитому, протянула к ним руку. На оставшемся у Сары выигрыше номера тщательно стерты. Смахнула пленку и кассеты в лежавшую на коленях, как портфель у школьницы, сумку. Такое чувство, будто, отрывая от дома, надолго отправляют в школу. При всем беспокойстве и недоверии к Саре она понимала, что впереди долгие часы полного одиночества.

– Значит... я заведу с ним разговор, – повторила Сара. – Поезд стоит всего пять минут... – Мимо купе по коридору протащили что-то тяжелое. Собрав в сумочку пленки и кассеты, Сара тщательно застегнула молнию. – Займу его, чтобы не хватились как можно дольше...

– Выходит, он не один!..

– Он главный. Остальные не в счет. Передам ему, что он хочет, а там... – Сузив глаза, продолжила: – Остальное зависит от тебя. Я больше ничего сделать не смогу. Подожди отхода поезда и бери такси. И делай, черт возьми, что хочешь! – закончила она.

– Хорошо. – Глупо, но не удержалась и спросила: – А с тобой все будет в порядке?

– Я, черт возьми, как-никак любовница, не так ли? Что со мной станется? – Роз вспомнила предавшую Шармара Сирину... и постаралась выбросить ее из головы. – Теряешь время. Иду к нашему приятелю... – Сара поднялась так стремительно, что, казалось, собирается броситься на Роз.

– Спасибо, – промолвила Роз.

– Не могла же я дать им убить тебя. Вот и весь ответ. Не могла позволить его людям... нет, не ему, а другим, даже Пракешу... – неохотно призналась она, снова стараясь избежать неприятных ассоциаций. – Знаешь, мне все это очень не нравится, но я не хочу, чтобы ты оставалась на моей совести! Вот так-то... – Помедлив, пробормотала: – Желаю удачи. – Открыла и с треском захлопнула за собой дверь.