Шустрая Кэт - [8]

— Ко уро ав, — сказала я и… ничего.

— Мягче два последних слова. Не гвозди заколачиваешь. И не теряй концентрации и управления потоками.

Я стиснула зубы и повторила все предыдущие действия с учётом пожеланий Волена.

И опять ничего.

— Я бездарь, — раздражённо повела плечами я.

— Даже не спорю, — неожиданно поддержал меня маг. — Но не в этом случае. Иди сюда.

Я послушно подошла. Магистр поднялся с глубокого кресла и встал за моей спиной. Взял мои руки в свои и поправил конструкцию, названную «порядок альфа».

— Закрой глаза. Теперь вдохни, — прошептал он у самого моего уха, отчего по шее побежали мурашки. — Сконцентрируйся. Представь, что ты сгусток чистой энергии. Что состоишь из разрядов.

Я представила. Вот прям так живо представила, что даже пальцы закололо.

— Хорошо. А теперь повтори заклинание, только мягче, и представь, что одна из молний сворачивается у тебя между ладоней.

— Ко урьо авь, — прошептала я.

Запахло грозой. Пальцам стало тепло.

Я опасливо открыла один глаз и взвизгнула, прям как благородная леди, узревшая мышь. Между ладонями, рассыпая в стороны разряды, светился шар размером с яблоко.

— Тише, — не отпуская моих ладоней, сказал магистр. — Теперь в обратном порядке, только без заклинания.

Я снова закрыла глаза и сделала всё так, как требовалось.

— Получилось, — подпрыгнула я. — Я маг.

— Мда. До мага тебе ещё — как до Тулии ползком. Но недурно.

Вот вроде и похвалил, а вроде… что ж за человек такой? Впрочем, даже он не смог бы именно в этот момент испортить моё настроение.

— У тебя в роду магов не было? — вернул меня на бренную землю магистр.

— А мне почём знать? — поморщилась я. — Мамка вроде простой воровкой была. А папку своего я в глаза не видела.

— И куда он девался?

— А чёрт его знает. Я даже не знаю, кем он был.

— А Лисья тебе не рассказывала?

Я пожала плечами.

— Не-а. Она тоже его не знала. Её папашу повесили, когда ей было года два. Да и, когда моя мать меня нагуляла, ей всего шесть было. Да маман при нас никогда и не светила своих хахалей.

— Ясно, — подвёл черту в этом пренеприятнейшем разговоре магистр.

Но настроение испортилось. Совсем.

Хлопнула дверь.

— Абрахам! — воскликнули от входа, отчего магистр поморщился, но тут же улыбнулся.

— Гарольд, рад видеть.

Я чуть не фыркнула, оценивая его физиономию секундой раньше. Вот как раз радости там и не было. Вообще.

К нам быстро подошёл мужчина примерно того же возраста, что и магистр Волен. Коротко стриженый, высокий и до зубной боли напоминающий начальника городской стражи. Позади виновато мялся герр Эд.

— Я прошу прощения… — начал было он.

— Всё хорошо, Эд. Чай, — напомнил Абрахам и, уже обращаясь к гостю, спросил: — Каким ветром?

Гарольд решительным шагом приблизился к нам.

— Да вот, был неподалеку и решил воочию убедиться, что слухи не лгут.

Вот после этого меня наградили цепким и оценивающим взглядом. Словно раздели.

— Это и есть твоя протеже?

— Познакомься, Кэтрина Бирм, дочь моей старой знакомой из Тулии, — махнул в мою сторону магистр. — Кэт, это Гарольд Солв, магистр боевой магии и ректор Академии Магии и Ведовства.

— Рада знакомству, — мило улыбнулась я, чуть склонив голову.

Вот чёрт. Этого только не хватало. Кажется, именно об этом подумал Волен, едва этот самый ректор ввалился в библиотеку.

— Значит, Кэтрина планирует поступать в Академию? Что ж. Похвально, — протянул ректор, не сводя с меня оценивающего взгляда, от которого у меня появилось непреодолимое желание почесаться.

— У неё весьма неплохой потенциал, — ответил магистр.

— Что ж, Академия примет её, в таком случае, со всем радушием, — заверил ректор, и мне почему-то совершенно расхотелось поступать куда-либо вообще.

Эд принес, наконец, чай и расставил чашки на маленьком столике возле дивана.

— Как твои исследования? — спросил ректор, отпивая горячий напиток. — Всё не теряешь надежды?

— Не теряю. Правда, исследования несколько застопорились. Но это временно.

— Жаль. Я всё же считаю твою идею с возвращением Сильвии безумной.

Магистр поморщился.

— Не припоминаю, когда я спрашивал твоего мнения.

Разговаривали они так, словно меня здесь вообще не было. Что, впрочем, мне было только на руку.

— Да? А я уж было подумал, что… — меня удостоили короткого взгляда.

Я чуть было не поперхнулась чаем, осознав, что за мысли посетили голову ректора. И едва сдержала нервный смешок. Да уж… знал бы магистр Солв причины нашего вынужденного сожительства… впрочем, оно ему надо?

Как, в принципе, и мне их беседы.

— Прошу прощения, магистр Волен, — старательно изображая мисс Маргарет, пролепетала я, — но я бы хотела немного отдохнуть.

И глазки в пол.

— Да, Кэтрина. Продолжим позже.

Ретировалась я быстро и не оборачиваясь. Чёрт, забыв пролепетать о том, что страшно счастлива познакомиться с будущим ректором. Ну да ладно, лучше пусть думает, что Кэтрина Бирм перепуганное комнатное растение, чем задумается о том, кто я есть на самом деле.

Глава 3

— Добро пожаловать, магистр Волен. Чем могу быть полезна? — расплывалась сладкой патокой госпожа Валемтайн.

— Моей спутнице нужно подобрать гардероб. Пара платьев, пара костюмов и обувь.

Вы чувствовали себя когда-нибудь так, словно вас донага раздели и поставили отсвечивать задом на центральной площади? Нет? Вам повезло. Я себя чувствовала в этот момент именно так. Особенно остро, когда сия госпожа с идеальной фигурой, кукольным лицом, светлыми волосами, собранными в высокую прическу, и взглядом базарной торговки повернулась в мою сторону. Скепсис в её глазах позволял ощутить всю степень своей ничтожности. Но на то она и удачливый предприниматель, чтобы не демонстрировать свои чувства клиенту.