Штрафной бой отряда имени Сталина - [44]

Гауптштурмфюрер впал в глубокое забытье.

* * *

Когда сознание начало возвращаться к нему, разум долго не мог осознать, в каком положении находится тело. Он мучительно долго вспоминал, кто он, что с ним. Воспоминания о собственной личности всплывали мучительно медленно, так что он крайне медленно выползал из ставшего мучительным оцепенения.

Наконец память рывком вернулась к нему, словно до этого момента ждала его призыва. Он вспомнил свое имя, фамилию, воинское звание. Гауптштурмфюрер открыл глаза.

Когда зрение понемногу стало возвращаться к нему, он обнаружил себя в затемненном помещении, лишь округлое пятно света оживляло тьму. Царящий сумрак не позволял ему сфокусировать зрение окончательно, кроме того, когда Иоахим попробовал пошевелить головой, оказалось, что та плотно зафиксирована в одном положении. Все тело Грубера было также плотно зафиксировано в одной позиции. Он не мог пошевелиться, но почувствовал, что рот его свободен. Грубер открыл рот, попытался пошевелить вялым языком, но почувствовал, что тот вываливается меж зубов, невероятно большой и тяжелый. Иоахиму даже показалось, что язык его стал таким длинным, что касается своим влажным концом его обнаженного живота, но это он списал на бред больного и усталого воображения. Голова его закружилась от внезапно нахлынувшей усталости, и он снова потерял сознание.

– Господин Грубер, проснитесь, – насмешливо произнес женский голос. Иоахим очнулся и открыл глаза. Яркий свет ударил его в глаза так, что на мгновение ему показалось, будто он ослеп. Зажмурившись, он переждал, пока яркие световые круги в глазах померкнут, превратятся в пятна, а затем точки, и медленно открыл глаза снова. Перед его лицом, то расплываясь, то фокусируясь снова, возникла прелестная ассистентка профессора. Анна смотрела на него сверху, Грубер понял, что он находится в горизонтальном положении.

– Господин Грубер, – снова обратилась к нему Анна, выждав, пока он восстановит связь с реальностью. – Прежде всего я хочу извиниться перед вами за то, что мы сделали, вынуждены были сделать, – голос ее был серьезен и тверд. – Прежде всего позвольте заверить вас, как патриота Германии и человека, верного делу фюрера, что у нас не было другого выхода для того, чтобы сохранить вашу жизнь. Заражение проникло глубоко и быстро распространялось, поэтому профессор вынужден был использовать для вашего спасения сыворотку. Только она могла дать вашему телу достаточно сил для того, чтобы победить инфекцию.

Голос Анны звучал так официально, что поступающая информация не сразу дошла до затуманенного сознания Иоахима. Он открыл пересохший рот, чтобы засыпать ее вопросами, но язык не повиновался ему, а из горла вместо связной речи вырвался порывистый хриплый кашель.

– Как вы уже знаете, у сыворотки есть свои побочные эффекты, – продолжала Анна, спокойно глядя на Грубера. – Мы заранее просим у вас прощения за дискомфорт, который вы можете испытать, когда увидите… изменения своими глазами. Но я очень прошу вас… прошу тебя отнестись спокойнее к произошедшему. Ничего уже не изменить, поэтому постарайся просто извлечь максимум преимуществ из своего нового положения…

– Что со мной произошло? – сумел наконец с усилием произнести гауптштурмфюрер. Он поразился звучанию собственного голоса, ставшего хриплым и каким-то каркающим. – Я хочу… видеть. Что со мной сталось?..

Анна подошла к нему ближе, так что он обостренным обонянием ощутил всю палитру ее ароматов. Протянула руки, с щелканием повернула какой-то рычаг, затем положила свои руки на изголовье ложа, на котором пребывал Иоахим, прикладывая заметные усилия, стала поднимать. Грубер почувствовал, что его голова поднимается все выше и выше, практически под самый потолок помещения. Крепления с металлическим щелчком замкнулись, ложе встало в почти вертикальное положение. Анна снова показалась в поле зрения, подошла к какому-то крупному прямоугольному предмету, стоящему у стены, сдернула с него занавеску. Грубер увидел, что это зеркало.

Оттуда, из мира отражений, на него уставилось невообразимо жуткое, покрытое чешуей цвета металлического отлива чудовище. Пасть чудовища была распахнута, между острых зубов на полтора метра вниз свесился длинный раздвоенный язык. Длинный хвост свисал почти до самого пола. Все могучее тело его было привязано к массивному металлическому ложу широкими кожаными ремнями, на шее блестел стальной ошейник, длинная цепь от которого шла к петле, вделанной в бетонную стену.

– Что вы наделали?! Лучше бы я умер! – с громогласным сипением, басовито проорал он так, что сам воздух в камере затрясся, а Анна заметно побледнела. – Кто я теперь?! Кто я?!

Его голос грохотал глубоким басом, но постепенно начал подниматься вверх, доходя до невыносимого, практически ультразвукового визга. Казалось, что даже прочнейшие стены подземного укрытия вот-вот не выдержат и рассыпятся в пыль. Анна сжала свою голову обеими руками, ее глаза начали выкатываться из орбит, рот открылся, не выдерживая давления, она завизжала в ответ:

– Заткнись! Заткнись! Прекрати истерику, ты же офицер, гауптштурмфюрер! Возьми себя в руки! – она кричала так громко, что на мгновение даже перебила чудовищный визг, рвавшийся из перерожденной глотки Грубера. – Ты давал присягу, так что, в каком бы ты ни был обличье, ты обязан выполнять ее! Ты на службе у Гитлера!..