Шторм на Ладоге - [36]

— Извини, — слова подруги немного остудили Кристель, — ты права, буду сдержаннее. Да, я согласилась. Эрик уверял, что гонорар будет таким, что нам не придется бедствовать. Он сделал мне предложение. Я согласилась и на это.

— Мило, — Марджи села на табурет, — и за какую работу СТОЛЬКО платят? Во-вторых, почему ты расписываешься и за меня?

— А ты хочешь отказаться? И чем думаешь заняться в отставке? Перебиваться случайными заработками или открыть свое дело? А на какие шиши?

— Мне просто интересно, в чем будет заключаться наша работа за большой гонорар? — Марджи ткнула окурок в пепельницу. — Или ты пока этого не знаешь? — она снова склонилась над столом, нарезая корнишоны.

— Транспортировка партии алмазов из Мурманска в Хельсинки, — Кристель переложила тесто на противень. — Эрик обеспечивает охрану груза.

— А сделать собирается обратное? Судя по его обещаниям "безбедной жизни"? Знаешь, как это называется: "Вор у вора шапку украл"!

Кристель пожала плечами, выражая так нежелание развивать эту тему.

— По-моему, он втягивает тебя в криминал, — Марджи стала выкладывать на тесто начинку, — а ты идешь на поводу.

— Я не думала, что мое желание устроить наше будущее и свою личную жизнь ты примешь в штыки, — отбрила Кристель. — Впрочем, могла бы заметить. Стоит мне с кем-то познакомиться, как ты начинаешь его высмеивать, стебаться, выставлять парня полным идиотом, и заканчивалось тем, что я его бросала и смеялась вместе с тобой. А тебе одно нудно — самолеты и адреналин, остальное — фиолетово, — в пылу она говорила уже много лишнего, но остановиться не могла, — извини, но тебе за тридцать и с имиджем бунтующего подростка пора расстаться, — Кристель выразительно посмотрела на "рваные" джинсы и черную майку "Рок-н-ролл" на подруге. — За этим ты прячешься, но нельзя же прятаться всю жизнь от детских воспоминаний и сопротивляться, когда тебя пытаются вытащить из этой скорлупы только потому, что в каждом мужчине ты видишь мистера Уитфилда и боишься стать похожей на его жену!

Марджи в этот момент ставила противень в духовку. От резких слов Кристель она выронила рукавичку и чуть не обожгла ладонь.

— Теперь я еще и застрявшая в детстве трусиха, — принужденно усмехнулась она, ставя таймер. — Кем еще ты меня назовешь, Крис?

— Такого я не говорила, — начала сердиться Кристель, — не переводи стрелки. Да, этот рейс не совсем законный. Но после того, что с нами сделали, почему мы должны отказываться от шанса изменить жизнь к лучшему лишь потому, что это незаконно?

— Я тебя не узнаю. Никогда не слышала от тебя таких суждений. И не ожидала, что Эрик так задурит тебе мозги. Что произошло, пока я была в тюрьме?

— Мисс "Ни один парень не запудрит мне мозги"! Было бы, чем гордиться!

— Да пошла ты! — Марджи хлопнула дверью. Кристель ощутила укол совести, увидев, как изменилась в лице подруга. На лице уходящей из кухни Мардж смешались обида, растерянность, недоумение, а голубые глаза подозрительно заблестели.

Она вошла в комнату подруги. При виде ее Марджи отвернулась, но Кристель с порога успела заметить влажные дорожки на щеках подруги.

— Ну извини пожалуйста, — девушка села на край кровати и тронула подругу за плечо. — Мне жаль, что я такое сказала. На самом деле я вовсе не думаю о тебе так.

— Значит, ты говоришь, не думая? — повернулась на спину Марджи.

— Иногда бывает.

— Ладно, — Марджи села, — друзей мы принимаем такими, каковы они есть, и я хорошо понимаю, что идеальных людей не существует. Ты меня неправильно поняла, Крис, я рада, что ты встретила свою любовь. А если он мне не нравится — это ведь твой жених, а не мой. Но, черт побери, давай назовем вещи своими именами: он хочет украсть алмазы, а нас сделать соучастницами!

— А если и так? — пожала плечами Кристель. — На работе нам и за триста лет не заработать такие деньги. А учитывая то, с каким треском нас выперли со службы, вероятность получить хорошее место практически равна нулю. Максимум, что нам светит — это место посудомойки в пиццерии. Ты предпочитаешь отскребать кетчуп от тарелок после того, как у нас весь мир был под крылом? А как же твоя мечта о подвиге?

— Драпать через Балтику с ворованными алмазами — это подвиг? — Марджи села рядом с Кристель.

— Не через Балтику, а через Финский залив. Так ты отказываешься? Ладно, я не обижусь. Но… Но я уволилась потому, что не хотела летать с другим напарником, считала это предательством. А ты бросаешь меня?.. Из-за чего? Ты еще веришь в то, чем нам начиняли головы в учебке?

— "Без веры никуда, Стрэнникс", — вспомнила Марджи прошлогодний хит Эндрю Дэвиса. — Я еще ничего не решила, так что не перекручивай гайки. Но ты меня вырубила.

— Для бойца в нокауте ты слишком разговорчива. Мэй, я очень на тебя рассчитываю. Когда я полечу через Залив, рядом должен быть напарник, которому я доверяю. А кому я доверяю больше, чем тебе?

Марджи молчала, рассматривая колени. Потом спросила:

— Думаешь, мне легко вот так, моментально принять такое решение? Удивляюсь, что ты согласилась вот так, запросто. С одной стороны, ты права. Мы ничем не рискуем, после этого "задания" мы спокойно вернемся домой и нам даже не придется рубить все связи и скрываться… Но это грань, которую мы пока не перешагивали, а сейчас ты из берцев выскакиваешь, так рвешься совершить этот прыжок, и все из-за этого жирдоса Эрика?