Шпион, который любит меня - [55]

– Нет,– с бесконечным терпением сказал Дрейк.– Половина – за вторую демонстрацию. Время и место назначаются лицом, которое предложит наивысшую сумму. Если не возражаете, я передам вам технологию по получении второй половины суммы. И прошу вас не забывать, что предложение цены начинается с двух миллиардов. За подобную технологию я вправе ожидать гораздо более крупных сумм.

– Это просто смехотворно,– заявил Лао.– Никакой второй демонстрации не будет. Соединенные Штаты уничтожат спутник.

При этих словах Дрейк едва не рассмеялся.

– О,– сказал он,– я так не думаю.

Сделав знак Диане, он отступил в сторону, чтобы освободить ей место за кафедрой.

– Оружие, которое вы только что видели в действии, носит кодовое название «Прометей»,– начала она.– Как вы понимаете, это часть системы вооружений, базирующейся в космосе. Тем не менее, она не признана американцами. «Прометей» был создан для одного специального разведывательного управления, предположительно как орудие убийства. Мы не уверены даже, осведомлен ли президент о его существовании.

Эмбер облизала губы. Эта информация должна была исходить из Управления № 7. Но кто предатель?

– В таком случае его уничтожит эта организация,– сказал Корнуоллис.– Они скорее пойдут на это, чем оставят систему в ваших руках.

– Без сомнения,– сказал Дрейк.– Но им неизвестно, что у нас есть доступ.

Повернувшись, он в упор посмотрел на Эмбер.

– И нет ни одного человека, который мог бы им об этом сообщить.

ГЛАВА 14

Брэндон планировал поговорить с Берни Уотерманом. Прежде Шнелл, скорее всего, запретил бы этот контакт, но сейчас начальник предоставил Брэндону карт-бланш на розыски Эмбер. По разумению Брэндона, это давало ему свободу разговаривать хоть с самим чертом.

Но он не собирался ждать подтверждения приказа. По своему опыту Брэндон знал, что бывают времена, когда легче попросить прощения, чем спрашивать разрешения.

Сначала он направился в «Аэрокосмические инженерные лаборатории Зерматта», ожидая, что застанет там Берни за таким занятием, как бездумный ввод данных в центральный процессор. Однако ему сообщили, что этот человек уже с неделю не показывается на работе.

– По-моему, у него грипп,– сказала секретарша.– Я разговаривала с ним несколько дней назад, и голос у него был ужасный.

Поблагодарив ее, Брэндон вышел и поехал к дому Берни. Он надеялся, что парень действительно болеет дома, а не прогуливает работу. Ему необходимо было немедленно переговорить с этим компьютерщиком. Долгое отсутствие Эмбер беспокоило его, и надо было поскорее найти ответы на некоторые вопросы.

Но когда Брэндон постучал в дверь, ответом ему было лишь молчание. Он прислонился к двери, пытаясь придумать, что делать дальше. Конечно, можно было бы опросить соседей и попытаться разузнать, где может быть Берни, если он прогуливает работу. В результате Брэндону пришлось бы рыскать из одного конца Лос-Анджелеса в другой, при этом шансы найти нужного человека были бы ничтожны. И если бы он все- таки нашел Берни, то потратил бы уйму времени на поиски человека, даже не являющегося его конечной целью.

Нет, Берни нужен был Брэндону лишь для того, чтобы подобраться к Пойндекстеру. И поскольку в квартире Берни могло быть нечто разоблачающее личность программиста, Брэндон выбрал именно этот путь.

В машине у него хранился набор отмычек; он пошел и принес их. Уходя, Берни запер дверь только на пружинный замок в дверной ручке. Брэндон щелкнул отмычкой. Да уж, хозяину квартиры следовало быть более осмотрительным.

Открыть замок не составило труда, и уже через полминуты Брэндон оказался внутри. В этом не было ничего удивительного. Но вот то, что он там увидел, вызывало подлинное удивление.

Все в квартире было перевернуто вверх дном. Из предосторожности Брэндон вытащил пистолет, хотя и не рассчитывал кого-либо там найти.

Очевидно, кто-то другой, как и Брэндон, намеревался использовать Берни в качестве ниточки, ведущей к Пойндекстеру.

Если только...

Мысль, пришедшая Брэндону на ум, была настолько дикой, что он отмахнулся от нее. Этого не может быть.

Это невозможно.

Но Брэндон прекрасно знал, что нельзя игнорировать собственные инстинкты. Едва закончив обыск квартиры Берни, он решил посвятить Ал- берта Элкота в свою новейшую гипотезу.

На проекционном экране продолжал пылать символ Голливуда. Со всего Лос-Анджелеса съезжались к нему пожарные машины.

– Возможно, в этом агентстве и не знают о том, что у вас есть доступ,– продолжал Мухаби,– но они яснее ясного поняли, что кто-то применил это оружие.

– На самом деле,– заметил Дрейк,– они ничего не поняли.

– В этом,– добавила Диана,– и состоит прелесть нашего метода доступа. «Прометей» пока еще считается опытной моделью, и в этом качестве у него допустимы, э-э, внезапные отказы. В данном случае мы проникли, так сказать, через заднюю дверь, то есть воспользовались секретным кодом доступа программиста. Пока не дойдет дело до плановых проверок методом моделирования, запуск оружия не будет даже зарегистрирован на пульте управления данной организации. И они, так же как любой человек на планете, будут шокированы взрывом символа Голливуда.