Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов - [4]

Скромный, неприхотливый, гордый и неприступный — таков чертополох, таков и характер шотландцев. Есть в этом фиолетовом цветке и какая-то скрытая мистическая сила. Наши суеверные предки использовали чертополох для изгнания из дома нечистой силы. Еще считалось, что он охраняет жилище от стихийных бедствий, а животных — от дурного глаза и болезней. Наблюдая за чертополохом, можно предсказать непогоду: перед дождем его колючие шишки сжимаются. Судя по метеорологической статистике, алые щеточки шотландского чертополоха по большей части скрыты от посторонних глаз.

ИСТОРИЯ ШОТЛАНДИИ

ОТ КАЛЕДОНИИ ДО ШОТЛАНДИИ... Люди мезолита

Первые племена эпохи мезолита пришли на земли будущей Шотландии с севера примерно 6 тыс. лет назад. В основном они собирали на скалах и рифах устриц и моллюсков и в поисках пищи кочевали, предпочитая глубоко изрезанные берега западной Шотландии и Гебридских островов.

Каменные строения, состоящие из трех колец в Лусса Вуд на острове Июра считаются самой ранней каменной постройкой на территории Шотландии. Скорее всего, это основания шатров, предназначенных для укрытия. В Оронсае, Кинтайре и в заливе Льюс на западном побережье, а также в устьях рек Файф, Дисайд и Форт были обнаружены залежи раковин моллюсков, относящиеся к эпохе мезолита.

Неолит

Древние люди неолита строили сооружения для жилья, вырубали леса, обрабатывали землю, сеяли семена и собирали урожаи, что говорит об их оседлом образе жизни. Самые ранние поселения появились примерно 4 тыс. лет тому назад. Древние люди этой эпохи обладали культурой сложных погребальных обрядов и устраивали многокамерные обширные могильники, над которыми устанавливали каменные памятники или возводили курганы.

Так называемые мегалиты (от греч. «мегас» — «большой», «литое» — «камень») той эпохи поражают воображение. Из огромных плит и столбов были созданы сооружения неизвестного назначения. Среди таких конструкций выделяется знаменитый Стоунхендж в графстве Уилтшир, в Англии, который, как считают, был построен для наблюдения за небесными светилами. Вполне вероятно, что в таких сооружениях могли хоронить умерших. В Шотландии концентрические круги каменных вертикальных столбов можно увидеть на западном побережье Льюиса, на Гебридских и Оркнейских островах (Кольцо Бродгара и Камни Стеннеса), а также линейные столбы находятся в Аргайле, каждый из них весит до трех тонн. Остается загадкой, кто воздвигал эти странные сооружения и где приобретались такие уникальные инженерные знания.

Северные племена

Около 100 года до н.э. на север Британии пришли беженцы, которые спасались от римского владычества на юге острова. Большая часть восточных поселенцев пришла по морю и попала в Шотландию по рекам Твид, Форт и Тей. Характерными постройками западных поселений региона стал брох, а восточных — «глазированный форт».

Брохи представляли собой башни, которые зачастую достигали высоты более 18 м и имели диаметр около 9 м, — их насчитывается 370 по всей Шотландии. Люди, построившие брохи, были потомками местных жителей бронзового века и пришельцев — кельтов. При возникновении опасности все население укрывалось в такой башне. Там хранились запасы пищи и воды и можно было переждать угрозу.

«Глазированный форт» имел овальную или продолговатую форму, стены из сухого камня перекладывались бревнами, а иногда скреплялись железными заклепками. В результате поджога этих бревен достигалась температура, при которой камни начинали сплавляться. Распределение фортов показывает своего рода систему пограничной обороны против обитателей брохов.

В первых веках нашей эры племена, обитавшие на севере острова, стали называться пиктами (от лат. «ркН» — «крашеные, разрисованные»). Так римские легионеры пренебрежительно прозвали варваров, украшавших тела и лица боевой голубой раскраской и татуировками. Вместе с пришедшими с запада скоттами пикты вторгались в римскую провинцию Британия.

К VII в., уже после ухода римлян, возникло королевство пиктов, прекратившее свое существование в IX в. Оно сыграло важную роль в формировании исторической Шотландии.

Скотты же во второй половине IV в. основали королевство Дал Риада.

Кельты

Кельты — аборигены Западной Европы, когда-то они жили на западе и севере Западного Средиземноморья, а также в районе Альп. Это общее название для целой группы народов, потомков индоевропейских племен, говоривших на родственных языках, исповедовавших близкие религии и создавших уникальную культуру, совершенно отличную от других культур.

Античные авторы называют кельтов в числе четырех величайших варварских народов (остальные три — скифы, персы и ливийцы). Применительно к населению Британии и Ирландии не осталось никаких свидетельств того, что жители острова так себя называли. В современном, популяризированном значении слова «кельт» и «кельтский» ввела в обиход эпоха романтизма в середине XVIII в. Затем эти слова вышли за рамки лингвистического понятия и стали применяться в самых разных областях: в физической антропологии, в христианском искусстве и фольклоре во всех его проявлениях. Центр ареала находился в Альпах, поэтому кельтскую языковую группу называют еще и альпийской.