Шотландия. Мистическая страна кельтов и друидов - [35]

История о том, как якобитские реликвии попали в замок Данве-ган, лишний раз доказывает, что пути Господни неисповедимы. Дело в том, что во время якобитского восстания 1745 г. глава клана МакЛаудов не поддержал Красавчика Чарли, хотя многие члены его клана откликнулись на боевой призыв юного претендента. Более того, будучи на стороне короля Георга II, вождь МакЛаудов был одним из тех, кто принимал участие в розыске беглеца с целью его ареста. Флора МакДональд, героиня якобитов, была в одной лодке с принцем, а значит, и ее, и лодочника Дональда МакЛауда из Гартригал, который переправил принца и Флору «через море» на Скай, с равным успехом мог перехватить и арестовать вождь МакЛаудов. К счастью, переправа оказалась успешной: принц бежал во Францию, а Флора, проведя около года в Тауэре, все же избежала казни.

Спустя примерно тридцать лет по иронии судьбы дочь отважной героини вышла замуж за наставника юного наследника МакЛаудов и переехала в его комнаты в замке Данвеган. Ее мать во время одного из своих приездов из Америки гостила в замке продолжительное время и, возвращаясь к мужу, оставила дочери свои личные и дорогие сердцу якобитские реликвии. Среди них: подушечка для иголок, на которой вышиты имена тех, кто пострадал во время якобитского восстания; локон принца; очки, подаренные принцем Чарльзом своему лодочнику, с памятной надписью «Моему преданному Палинурусу» (намек на лодочника, перевозившего души через реку Стикс); Amen Glass с отбитыми краями — чаша для причастия, обьединяющая якобитов (подарок принца Дональду МакЛауду). Среди реликвий — и личные вещи Флоры: ее корсет, список ее детей и маленький автопортрет, скопированный женой двадцать четвертого вождя МакАаудов, у которого и гостила легендарная Флора

Из комнаты, где хранятся якобитские реликвии, открывается замечательный вид на озеро, по другую сторону которого лежит Гартри-гал — местность, откуда родом был тот самый лодочник, переправивший принца на Скай. Неподалеку от замка увидите вы и известную горную гряду черных гор Куллинз, которую нынешний глава клана решил выставить на продажу за 10 млн фунтов стерлингов, чтобы спасти замок, отчаянно нуждающийся в капитальном ремонте...

Покинув остров Скай и возвращаясь в Инвернесс, мы просто обязаны по дороге навестить легендарную Несси, обитающую в таинственном озере Лох-Несс.

Несмотря на то что крупнейшим озером Шотландии является Лох-Ломонд, пальма первенства по посещаемости туристами конечно же принадлежит озеру Лох-Несс. Своей популярностью озеро обязано монстру, якобы обитающему в его водах с незапамятных времен. Согласно свидетельствам очевидцев, в озере время от времени появляется нечто, напоминающее огромного плезиозавра, периодически всплывающего на поверхность и радующего глаз туристов и специалистов по паранормальным явлениям, работающих в этом регионе. Озеро это — часть Каледонийского канала, вырытого по проекту известного инженера Томаса Телфорда в 1822 г., и получило свое название от впадающей в него реки Несс. Поэтому и чудовище называется по-латынски Несситеррис Ром-боптерикс, а сокращенно — Несси.

Лох-Несс — озеро довольно длинное: протяженностью 38 км, шириной около 1,5 км и глубиной, доходящей местами до 270 м, — глубже, чем Северное море. Вот уж действительно, чего только не запрячешь на такой глубине! Пожалуй, здесь найдется место не только для одной Несси, но и для целой колонии подобных рептилий.

Более того, поскольку озеро располагается на месте глубокого геологического разлома земной коры, оно обладает весьма специфической энергетикой: во-первых, никогда не замерзает; во-вторых, обеспечивает так называемый парниковый эффект для окружающей среды даже в зимние месяцы. Снег в окрестностях Лох-Несс долго не задерживается и тает под воздействием теплого воздуха, поднимающегося над озером, зимой Лох-Несс генерирует огромную энергию, сопоставимую с эффектом сжигания 2 млн тонн угля.

Кроме Несси в озере, по некоторым данным, в период нереста насчитывается около 13 млн взрослых особей лосося общей массой до 65 тыс. тонн — настоящий пир для Несси, если, конечно, она питается лососиной!

Всего же было зарегистрировано около 10 тыс. свидетельских показаний о встречах с удивительным монстром, примерно одна треть из них нашла отражение в прессе, официальных сводках и книгах. Например, факт, который не так часто упоминается в печати: водолаз Дункан МакДональд отказался возвращаться в озеро для дальнейших исследований после того, что случилось с ним в 1880 г. Его задачей было осмотреть затонувший корабль в районе форта Августуса в начале Каледонийского канала. Вскоре после погружения в воду Дункан стал подавать срочные сигналы о поднятии его наверх. Оказавшись на суше, МакДональд отказывался о чем-либо говорить и что-либо обьяснять, находясь в шоковом состоянии. Несколько дней спустя, обретя наконец способность связно выражать свои мысли, Дункан рассказал о том, что на скале, в которую врезался затонувший корабль, он видел огромное животное очень странного вида, нечто вроде гигантской лягушки!

Ну а первое документальное свидетельство существования монстра в озере Лох-Несс относится к VI в. Романтичные руины древнего замка Уркхарт, взорванного во время революции 1689 г. (смотровая башня XVI в. прекрасно сохранилась), — то самое место, где впервые произошла встреча чудовища со св. Колумбой.