Шондар. Горизонты магии - [24]

* * *

Только войдя в ворота форта, смогли перевести дух. Здесь нас встретила целая делегация: свои хлопали по плечам, а маги, обступив пленного, переговаривались между собой.

– Десятник Хагалас, кажется, – недоверчиво посматривая, произнес один из них, – доложите о выполнении задания.

– Нашли мы их лагерь, – и кивнул на орка. – Там, около трех тысяч таких уродов, двух троллей видели, постоянно отряды подходят – этот охотник.

– Можете идти, – этот приказ уставшие бойцы, выполнили с удовольствием.

– Хагалас, поделитесь секретом, двенадцать дней и никто не погиб. – По дороге, к нам стали приставать, расспрашивая. Всем без исключения было очень интересно.

– Это, ребята, просто везение хотите – верьте, хотите – нет…

– Темнишь! Еще никто без потерь не возвращался? – Большинство вояк в удачу не очень верило.

Так отмахиваясь от вопросов, дружной гурьбой ввалились в казармы. Рассказав свои приключения немного погодя, сами, стали интересоваться новостями.

– А как остальные, всем повезло, как нам? – Задал кто-то вопрос.

– Караванщики попали в засаду, но отбились. Зеленокожие забрались в горы, а гномы их ненавидят не меньше нашего. Пока уходили по дороге, выставили двоих в заслон – нехило рвануло, а в горах гномы устроили им, хорошую ловушку…

– Да, поговаривают, будто ждут имперских солдат, узнали об этом в Араджи…

– Вроде для обороны солдат достаточно? – Хагалас спросил, но следом высказал новую мысль. – Хотя, лишними не будут.

– Они не Форт охранять идут, сопровождают какую-то шишку имперскую.

– Императора бля! Ха – ха. – Весельчака поддержали дружным смехом.

* * *

– Ингус, мне здесь, придется прожить полгода?– Юноша, нервно передернув плечами, обратился к офицеру.

– Да Ваше высочество, но не печальтесь, вам не будет скучно. – Задумчиво проговорил, внимательно наблюдая за парнем. – Где Вы еще сможете приобрести, столь бесценный военный опыт…

– Какой еще военный опыт, здесь, по словам советников, безопасней некуда!

– Я не очень то понимаю какого… Вас, отправили именно сюда, из моих донесений было ясно, что ситуация на границе напряженная, полк имперских солдат будет здесь не лишним. Но наследник империи?

– Что ты хочешь сказать, мне здесь не место? – Он возмутился по понятной, лишь ему одному причине и нахмурил тонкие брови. – Объяснись!

– Все очевидно. Те, кому Вы доверились, хотят власти не меньше ваших явных врагов, но действуют более тонко. Убийство, приведет к неминуемому восстанию. Геройская гибель, напротив, надолго сплотит империю под началом скорей всего, союза регентов.

– Почему же мы слепо следуем в Форт? – Произнес он немного испуганно, а следом уже разозлившись, добавил. – Как на бойню!

– Шансы все-таки есть; одержать блестящую победу, пройти обучение магии и вернуться в совет. – Ингус Варт поправил амуницию и уже более торжественно произнес, – Кано Кадай, за империю тебе придется бороться!

Встречу подготовили скромную, сказывалось ожидание неминуемой битвы, тем не менее, на плацу собрали всех, за исключением наблюдателей. Парадное шествие, во главе с наследником проследовало в центральную башню, ряды защитников прокричали здравие, ну а затем все занялись обычными служебными делами.

Наследника сопровождал полк легкой кавалерии. Как они собирались воевать с орками, оставалось за гранью понимания. Небольшое пространство впереди крепости, сводило к минимуму любой конный маневр, а в крепости от них проку мало. Это конечно элита имперской армии, но пехотные оборонительные маневры не их стезя.

Что же до боевого духа, то здесь все было на высоте: готовы бросится в атаку по первому зову наследника, хоть и ни разу, не видели орков.

Глава 12.

Дзынь, Дзынь, Дзынь!!!

Обычно побудка начиналась с рева капрала – рота подьем. Несколько мгновений люди втыкали, что могут означать набаты колокола, а когда дошло, началась дикая суета.

Лавина орков в одном стремительном броске преодолела расстояние до форта, немного отстали тролли. Топот сотрясал землю, исполины, не менее пяти метров росту, они двигались, словно три осадные башни. Атака казалась бессмысленной – высокие стены с наскока не одолеть, но замысел врага стал понятен, чуть позже. Эти гиганты – ошибка эволюции, тащили за собой огромные трапы. Атака, не предвещавшая неожиданностей мгновенно, обернулась катастрофой. Снабженные крюками трапы прочно легли на крепостные стены.

Форт ожил: слышались приказы, заработали подъемные механизмы. Закрепленные на стенах бревна полетели на головы врага. Тролли отступили, но в тоже время по трапам взбирались орочьи стаи. По трем направлениям стали подтягивать солдат резервных взводов. Рота «мертвецов» стояла у подъемников, как и многие другие, дожидаясь команды «На стены!». Оборона была давно отработана, и защитники пока неплохо справлялись. Но где здесь ключевое слово понятно без комментариев; людям противостояло примерно пять тысяч зеленокожих. Послышалась команда и «мертвецы» заняли свое место на стенах.

– Стоять! Держимся! Толкай! – И сбивая со стены, противника, капрал крикнул. – Молодец лысый! Так его!

– Чего он орет! Чего-оо… – Потускневший взгляд паренька, шок и смерть! Копье, показалось из спины, пробив его насквозь.