Школа. Ученик - [52]

Конечно, следовало сказать теплое спасибо Исалидару за подобные фокусы, но у него действительно не было другого выхода, уж кто-кто, а я это знал.

- Мы посылаем группы магов, чтобы узнать, как образовалась пустыня. Многие считают, что это был удар сокрушительной мощности, унесший многие жизни и нанесший невосполнимый урон обеим сторонам, из-за чего и было прекращено сражение, - продолжал Утор, - но сейчас мы уже знаем точно, что это мнение ошибочно. Остается узнать истинную причину, сейчас это едва не первоочередная задача, ведь если мы будем знать, что за заклинание устроило такое, тогда мы будем иметь шансы на победу.

"Не будете, - с тоской подумал я, - драконы времени не откликнутся во второй раз".

Мы опять воспарили в воздух и продолжили полет. Отдаляясь все дальше от школы я все больше поражался размаху пустыни (а следовательно и вражескому войску), все больше оценивая то, что удалось сделать первым защитникам форта.

Школа уже скрылась из виду (это при её-то размерах), а пустыня все еще не кончилась. Мы переглянулись с Кроксом, у обоих застыло в глазах отчаяние, и было от чего.

Перед нами поднималась темнота, что означало конец нашего архипелага, располагавшегося в пространстве междумирья. Мы подошли к незримой границе, за которой начинается загадочное место, состоящее из космоса, бездны, кусочков миров, которое имеет совсем неизвестную нам природу и понять которое невозможно. Тропы междумирья, они доступны любому магу и большинству народов населяющих миры. Чтобы ходить между мирами, надо было уметь пользоваться тропами, иначе, здесь ты можешь погибнуть.

Что представляли из себя тропы? Обычные дороги, порой шириной в сотни километров, а иногда всего в миллиметр. Здесь так же можно было жить, здесь можно было растить деревья и засеивать поля, но тропы междумирья славились своей опасностью и разнообразностью кишащих тварей. Многие твари могли жить только на тропах, для многих это был дом, некоторые были поставлены неизвестными силами для охраны, другие для уничтожения любого встречного. Еще ни одному магу не удалось узнать что же такое тропы. Разные маги и ходили по тропам по-разному. Архимагам, и вообще сильным магам, на то, чтобы пройти самый длинный путь между мирами, могло понадобиться пару часов, а для заурядного мага это могло растянуться в месяцы странствия. Тропы могли растягиваться и сокращаться, время здесь могло быть разным в разных точках находящихся рядом друг с другом. Магу приходилось своеобразно разглаживать, или строить себе путь, следить за тем, чтобы дорога не свернула неожиданно в сторону, а иногда и самому разветвлять дороги. При этом некоторые дороги были устойчивые (обычно отходящие от миров или архипелагов), а некоторые образовывались как бы из тумана и могли стать туманом же, так что предсказать, когда появиться дорога и когда исчезнет, было невозможно.

Любого боевого мага учат хождению по тропам междумирья. Мы должны уметь ходить не хуже любого архимага, и пока ни один архимаг не мог сравниться с боевыми магами в этом искусстве. Я знал только теорию хождения по тропам, опыта у меня не было, но думаю, что вскоре появиться, точнее сейчас.

- Мы пойдем по тропам? - буркнул Крокс.

- Пойдем, - кивнул учитель, - ведь ты уже ходил по ним, именно так ты добрался до Школы?

- Так, - не стал отрицать очевидного Крокс, всем своим видом давая понять, что поход был не из приятных, - но мне помогали наставники.

- Кстати Крокс, - встрепенулся Утор, - твои бывшие наставники не согласятся присоединиться к нам в грядущей битве?

- Нет, - покачал Крокс головой, - у них своя задача, - ответил он загадочно и смолк.

- Ну, тогда вперед, Зир, проведешь? - насмешливо бросил Утор.

Ходить по тропам междумирья это вам даже не летать. Открыть барьер и оказаться на твердой дороге, какие бываю в самом начале, у меня особого труда не вызвало. Всего-то надо было сделать небольшой разрез и потом срастить его. Кстати о разрезах, если его оставить открытым в обычном мире, то он мог закрыться сам собой, или вообще никак не измениться, а вот для архипелага это могло обернуться исчезновением оного в бездне междумирья. Проще говоря, когда ты выходишь на тропы, ты как бы рвешь саму ткань сущего, которая, как мыльный пузырь защищает мир от исчезновения. Причем, если ты рвешь оболочку с намерением уничтожить мир, то никогда этого не дождешься, в этом случае она зарастет сама. А если ты просто случайно забудешь её закрыть, вот тогда может случиться нечто страшное. Почему и отчего так, было еще одной загадкой междумирья.

Когда оказываешься на тропе, начинаются главные проблемы.

Я запустил заклинание, для прокладки и проверки дороги, не хотелось бы попасть на призрачную дорогу, или дорогу из тумана. Пока дорога твердая и устойчивая можно идти не боясь, оставалось только для ускорения передвижения управлять потоками времени и "распрямлять дорогу". Как все это делать, я знал, что и не преминул продемонстрировать. Сил на это расходовалось не очень много, но всякая работа требует усердия, а эта требует постоянного внимания.