Школа Пепла. Слуга двух господ - [9]

После чего покинул Защитный Круг и проследовал к своим вещам. Тратить время на пустой отдых и откладывать собственно переход к Ученику он не собирался, планируя сделать всё одним рывком. Однако для этого требовались силы, восполнить которые мог лишь хороший обед. И он принялся доставать из сумки заготовленные ранее питательные брикеты. Впереди его ожидало много скучной и утомительной работы…

На то, чтобы полностью восполнить резерв у Малка ушло около десяти часов. Где-то неподалёку располагался полноценный Источник Пневмы второго, а может и третьего класса, так что воздух был насыщен Силой, и формула сбора почти удваивала скорость поглощения энергии. Что было в ситуации Малка довольно полезно и удобно. А заодно он узнал о том, что такое взаимодействие с хорошим Источником, что тоже было большим плюсом. Потому как после проблем с работой в лечебнице и отравлением Жизнью, об этой части магического Искусства у него сложилось весьма предвзятое впечатление.

Наконец, предварительно хорошенько размявшись, Малк вернулся на коврик в центре заклинательного покоя. Пришла пора заняться второй частью его преображения как мага. И он отчего-то не сомневался, что это пройдёт столь же гладко, как и формирование Нимба.

— Рывком! Одним махом! Безо всяких запасных вариантов, здесь и сейчас! — принялся накручиваться себя Малк, чеканя слова, а затем и вовсе добавил: — И да начнётся пытка!!

Господин Лок, как отвечающий за обучение Тайным Искусствам наставник, говорил, что преодолевать барьер между рангами надо с помощью Зеркала Друзала. Так безопасно и надёжно, однако в данном вопросе Малк почему-то больше верил господину Хордолу. На факультативе толстый маг убеждал студентов не идти по лёгкому пути и попробовать силы в самостоятельном прорыве — «как древние маги», — а если не получится, то пытаться тогда уже с артефактом. Мол, так будет проще потом «закончить фундамент»… что бы это ни значило. Одна беда, у предлагаемой господином Хордолом методики был недостаток. Всего один, однако настолько большой, что перевешивал любые выгоды. И имя ему было — боль!

Но вот как раз с нею у Малка были особые отношения…

Смысл прорыва к следующему рангу заключался в организации мощной атаки того барьера, что мешает двигаться дальше и развивать тонкое тело. Для чего маг должен собрать всю доступную ему силу, плотно сжать, а затем попробовать втянуть в себя ещё немного Силы… чтобы снова сжать и снова втянуть… и так до тех пор, пока способен выносить ту боль, которую причиняет разрывающая Дух магия. Когда же терпение заканчивается, то чародей выпускает собранную Силу внутрь Дворца Духа и… молит Святых, чтобы у него всё получилось. Чтобы не оказалось слишком мало энергии, чтобы она имела нужную плотность, и чтобы не был чересчур крепким барьер.

В случае, когда используется Зеркало Друзала, то оно не только позволяет с большей точностью рассчитывать потребные объёмы энергии, но и забирает какую-то часть мучений. Так что с ним действительно легче. Но вот последствия… впрочем, об этом лучше думать, когда дело уже сделано! И Малк решительно принялся сжимать всю доступную ему магию.

Ну что сказать, это действительно было больно. Казавшаяся ранее такой послушной Сила категорически не желала подчиняться, и в ответ на каждый импульс Власти, на каждое ментальное движение Малка — давила, давила во все стороны, распирая энергетические каналы и копьями вонзаясь в Дух. И пусть закалённая Дождём воля позволяла как-то это всё терпеть, к пятому шагу, когда Малк начал сжимать энергию уже в пятый раз, мука стала поистине невыносимой. Возможно Малк бы даже сдал назад и отказался от самостоятельного прорыва, если бы не понимание, что ему некуда девать собранную и сжатую донельзя Силу. Отпусти её он сейчас и пусть не смерть, но сильнейшие травмы обеспечены. А там… пока будет лечиться, уйдёт время для оптимального перехода в Ученики, и он навеки застрянет в Адептах.

Нет уж, Малк будет терпеть!!

И он терпел, попутно продолжая собирать Силу, переламывая её строптивый характер и выискивая те неуловимые признаки, которые подскажут, что пришло время выбрасывать всё накопленное в одном могучем ударе.

«Если сейчас появится Бонифаций, то мне крышка!» — некстати подумалось Малку, и он аж заскрипел зубами от злости. Секундное волнение сказалось на контроле над Силой, и вся эта мощь моментально отозвалась пугающей дрожью.

— А-аа!!! К Йорроху!!! — понимая, что он допустил ошибку, и дальше будет только хуже, Малк запредельным усилием ещё раз сдавил распирающую резервы Силу Властью… и шарахнул всем этим кошмаром куда-то за пределы Дворца Духа.

Что было дальше, он даже толком не помнил. Вроде бы небо внутреннего мира заволокло тучами, причём настолько густыми, что пропало с глаз даже Кристаллическое Сердце. Налетел порывистый ветер, который сорвал всю ту зелень, что скрывала под собой песок пустыни, а возникший из ниоткуда столб чёрного смерча перепахал землю. Появилось чувство, что Дворец Духа вот-вот снова опустеет, и на этот раз в него больше не удастся вернуть жизнь…

Однако как скоро выяснилось Малк всё же выполнил требуемые условия. Сжатая в таран Сила не рассеялась, достигла границ внутреннего мира, наткнулась там на кажущиеся нерушимыми стены и… со всей той мощью, что только может дать оранжевый ранг Власти, их сокрушила. Дворец в последний раз содрогнулся, словно бы сжался, а затем рывком вырос практически вдвое.