Школа на Драконьей улице - [4]

Однако Зёрену ничуть не улыбалось наматывать круги по стадиону. Он предпочитал бегать наперегонки с собаками из приюта для животных. Полгода назад он взял шефство над собаками и относился к своим обязанностям с большой серьёзностью. Родители были не в восторге от нового увлечения сына, поэтому Зёрен по большей части ходил в приют для животных украдкой. Он мечтал однажды взять какую-нибудь собаку домой. Это было похоже на несбыточную мечту. Как убедить родителей?

Первая тренировка для марафона как на зло была назначена на сегодня после обеда, а несколько дней назад Зёрен нерасчётливо пообещал погулять в то же время с Роней. Юная борзая поступила в приют всего две недели назад и вела себя очень робко, но Зёрену стала доверять с первого же дня. При этом, когда им на улице встречались дети, Роня впадала в панику. Очевидно, ей от них досталось. Мальчик не собирался нарушать данное Роне слово. Тренировка по бегу никуда не убежит.

После школы Мария встретила его у ворот:

– Эй, Зёрен, всё в порядке? Антон настоящая свинья!

Мальчик лишь коротко кивнул и на ходу пробормотал:

– Ага. Ещё раз спасибо за баллончик и всё такое.

А про себя подумал: «Как здорово она отшила Антона. Молодец!» Но это ещё не значило, что он должен торчать рядом с ней. Он услышал, что девочка его догоняет.

– Подожди, Зёрен! – воскликнула она.

Парень неохотно остановился. Пара мальчишек из его класса, ждавших автобус, заметили их и уже шушукались.

– Ну что ещё?

– Я видела список. Ты тоже будешь готовиться к марафону? В таком случае увидимся после обеда. Надо же какое совпадение – я тоже записалась! – С широкой улыбкой Мария показала большой палец. – Круто, а?

Зёрен тихо пробормотал:

– Ещё посмотрим, приду ли я вообще. Я сейчас очень занят.

Он повернулся и, больше ничего не говоря, убежал.

Дорога домой вела через Драконью улицу мимо здания бывшей школы. Только здесь Зёрен остановился и оглянулся. Марии сзади не было. Его мучили угрызения совести: он некрасиво с ней обошёлся. Зёрен почувствовал приступ удушья. Видимо, опять неправильно дышал. Мария в целом была неплохая девочка. Но от неё следовало держаться подальше, чтобы Антон с его друзьями не считали его размазнёй. Правильнее было бы честно ей об этом сказать. Но ему не хватило духу. Мальчик тоскливо посмотрел на старую школу. Здесь он чувствовал себя куда лучше, чем в новой, а главное, тут не было бассейна.

Господин Цеппелин поставил перед собой цель – все ученики ещё до выдачи аттестата должны получить серебряные значки пловцов. Зёрен вздохнул. А тут ещё отец с дурацким марафоном. Якобы это поможет от астмы. Не везёт так не везёт!

Тут он заметил открытое окно бывшей школьной библиотеки. Может, дом уже продан? Над грядкой с овощами, которые дети высадили для уроков домоводства, кружили бабочки. Вся грядка заросла сорняками.

Зёрен прищурил глаза. Между головками салата что-то шевелилось. Неужели черепаха? Точно! Черепаха бодро жевала зелень. Зёрен вдруг заволновался. Откуда она могла здесь появиться?

Он открыл школьные ворота и подбежал к грядке.

– Привет, ты кто? – спросил он и осторожно протянул руку, чтобы не напугать черепаху. Та, однако, совсем не смутилась и продолжала жевать. Зёрен сделал вывод, что она привыкла к людям. Он осторожно погладил нагретый солнцем панцирь.

– Её зовут госпожа Ву, а ты кто такой? – раздался звонкий голос. Из окна высунулась улыбающаяся девочка в странной шапке с пером. – Меня Лилли зовут. Иди сюда!

Зёрен испугался:

– Я… меня… Зёрен. Извини. Мне срочно надо домой. Обед. Пока!

И он поспешно побежал прочь.

3. Туфли распоясались

– И чего этот Зёрен убежал? – удивилась Лилли. – А жаль! Я-то надеялась, что нашла с кем подружиться.

Она вылезла из окна и подошла к госпоже Ву на грядке.

– Глупо получилось! – разочарованно вздохнула она.

– Мне кажется, Зёрен просто робкий, особенно с девочками, – объяснила госпожа Ву.

– Зёрен? – оживилась Лилли. – Как я сразу не догадалась? Может, это тот самый Зёрен из класса господина Цеппелина. Который три раза за одну неделю забыл свою тетрадь по математике.

Госпожа Ву попробовала на вкус клубнику и кивнула:

– Как ты узнала?

Лилли сорвала лист салата и в задумчивости принялась его жевать:

– Из классного журнала. Этот господин Цеппелин оставил его в учительской. Я могла бы отнести журнал в новую школу и заодно спросить, почему поцапались Зёрен с Антоном.

Госпожа Ву покачала головой:

– Это плохая мысль. Лучше сиди в мастерской и жди гостя. Он появится раньше, чем ты думаешь…

Лилли нетерпеливо передёрнула плечами:

– Такая скука! Мне хотелось бы побывать в школе, где полно народу!

Черепаха ласково ткнулась носом в ногу девочки:

– Мы ведь не довели свою работу до конца, мастерская ещё не готова полностью. Кроме того, тебе пора вернуться к занятиям – месье Арчибальд совсем обленился. Дядя Клеменс просил меня проследить за дисциплиной, пока его не будет дома. Я достаточно подкрепилась, можно продолжать!

Лилли ощутила себя застигнутой врасплох:

– Я не хотела капризничать, госпожа Ву. Я и так знаю: без вашей помощи мы бы ещё долго переезжали. Невероятно, сколько ящиков вы смогли перевезти на своём панцире. У вас силы больше, чем у медведя. Как у вас это только получается? Вы же такая маленькая!