Шиш вам, а не Землю! - [111]

«Летучка» Риф скользила улицей Хамрамона и вскоре пирегойка заметила знакомую лачугу, где провела детство. Но останавливаться там не стала. Всё равно ведь в том крысятнике никто теперь не жил. Названная мать Рифмы, отныне бросившая пить и принявшаяся изучать науки, которыми очень заинтересовалась, обреталась теперь при дворце, получив титул графини, орден материнского мужества, крест Четырёх Звёзд за спасение жизни особы принадлежащей Королевской семье и — пожизненную пенсию в размере достаточном, чтобы о деньгах больше не думать.

Риф направляла «летучку» в ту сторону, где, как она помнила ещё по прежней жизни, дислоцировались военные части фомальдегаусцев. Добираться до тех мест ещё было не менее четырёх километров. Потому принцесса увеличила скорость и бросила взгляд на небольшие клетки стоящие за её спиной.

Ддзеги, словно почувствовали чешуйчатников, своих извечных врагов. Цветистые, яркие гребни на их спинах уже стояли торчком. Оба фыркали и скребли коготками по полу клеток, так им не терпелось ринуться в бой.

Перед самым концом 111-й улицы, упёршейся в каменный забор воинской части, Риф свернула в узкий переулок, внимательно вглядываясь вперёд — не видно ли солдатских патрулей, встреча с которыми была бы крайне нежелательной для неё в данные минуты.

В глубине души Риф уже праздновала победу над фомальдегаусцами, когда услышала за своей спиной двойное чавканье и, оглянувшись, не обнаружила ддзеги. Клетки покоились на месте. А вот биоторпед не было. Вместо них на полу клеток и по прутьям их стекала однородная розоватая кашица, исходящая паром. Таким образом, усилиями снайпера бесценный груз был уничтожен и отныне жизнь самой принцессы подвергалась смертельной опасности.

«Блин! — подумала Риф. — С таким трудом доставила торпеды, а у самой цели враг прокинул меня!»

Было от чего приуныть. Но унывать было некогда. Положив «летучку» в крен, принцесса ушла от третьей пули, предназначавшейся ей, и резко взмыла вверх, перелетая через четырёхэтажное здание и укрываясь за ним от снайпера.

Четвёртый запоздалый выстрел лишь выбил штукатурку из стены. Но Риф была вне пределов досягаемости стрелка.

Оказавшись за домом, Риф сбросила ногой, теперь пустые, клетки с платформы и, сбавив скорость, стала раздумывать над тем, что ей делать на враждебной планете без торпед. Ведь только с помощью ддзеги и можно победить чешуйчатников.

Ясное дело, за ней теперь начнут охотиться. Но в её летучке не было кислорода, чтобы убраться поскорее с планеты. Баллоны пусты и заправить их негде. Разве только «одолжив» компрессор у чешуйчатников. «И зачем только я оставила звездолёт? — подумала Рифма с запоздалым сожалением. — Сейчас бы он очень и очень пригодился».

Запутывая следы, она кружила по улицам, в то же время прекрасно понимая, слишком долго она не сможет за нос водить врага. В скором времени её обнаружат, возьмут в клещи и тогда не спасёт принцессу Пирегойи уже ничто.

Внезапно, она увидела фомальдегауские склады. Приземистые, длинные сооружения… Они тянулись в сторону множества рядов колючей проволоки, опоясывающих по периметру воинскую часть. Надеясь чем-нибудь разжиться на складах, пирегойка направила «летучку» к этим баракам, высматривая в то же время возможную охрану.

Скорее всего, стрелок, уничтоживший ддзеги, ещё не успел сообщить о вторжении на планету диверсанта, поэтому часовые не очень то усиленно охраняли вверенное им хозяйство. Во всяком случае, те из них, которых вскоре обнаружила пирегойка, сидели перед экраном стереовизора и наблюдали за трансляцией какой-то спортивной борьбы.

Риф тихонько проскользнула мимо и никто не заметил её. Она сразу же направила аппарат межу складских помещений и вскоре заметила распахнутые ворота в одном таком. Риф влетела прямо в ворота и обнаружила, что огромное пространство склада заставлено всевозможными ящиками разной величины и конфигурации. Рифма сразу догадалась, что это было оружие фомальдегаусцев. Ящики были тщательно рассортированы и составлены в пирамиды. Между таких пирамид и заскользила принцесса.

Она сразу решила, что спасти её на планете может только одно: ручной аннигилятор, которые, как она знала, были на вооружении фомальдегауской армии.

Двое чешуйчатников выскочили внезапно. Они управляли чем-то похожим на бесколёсые самокаты, а к рулям этих транспортных средств были прикреплены плазмомёты. Третий чешуйник выбежал наперерез. У третьего, в отличие от первых двух, не было никакого транспорта, но зато оружие его было посерьёзнее. В руках фомальдегаусец сжимал, ни много, ни мало, средней мощности противопехотный дезинтегратор, который так же с успехом можно было применять и против тяжёлых танков.

Фомальдегаусец с дезинтегратором нажал на спуск, наведя оружие на пирегойскую принцессу, и большая груда ящиков, находящаяся справа от неё, тут же превратилась в тончайшую пыль. Риф попробовала уйти за вторую кучу ящиков, но там её уже поджидали те двое на самокатах.

Риф взмыла под потолок и тут часть крыши над ней превратилась в ничто, образовав прямо над головой пирегойки большую почти правильной формы округлую дыру размером со шкаф.