Шесть историй о любви - [17]

Зинаида сдалась и вышла. Мужчины заговорили на профессиональные темы о переводе скульптуры из глины в гипс.

Ночью Зайчикова проснулась от холода, супруга рядом не было.

Она вышла в коридор. Из под двери в мастерскую выбивался лучик света. Зинаида заглянула туда. Костя в трусах и майке по-турецки сидел на табурете и курил, взгляд его был устремлен на скульптуру. Жена вопросительно посмотрела на него. Он молча поднялся, загасил окурок и отправился в спальню.

* * *

Две недели прошли как сон, в хлопотах и суете. Выставка открылась. "Первое свидание", как теперь называлась талантливое перевоплощение "Девушки с веслом", негласно могло быть признано гвоздем вернисажа, самым большим открытием сезона. Зайчиков ходил именинником. Абсолютно незнакомые люди узнавали и хвалили его.

Несмотря на наступающее лето, на жаркие солнечные дни, народ валом валил в выставочный зал. В областной газете, в репортаже с открытия выставки молодых художников, шутливо было замечено, что после пляжей, вернисаж- самое посещаемое место в городе. Один абзац в несколько строк был посвящен Константину. В нем говорилось, что молодой скульптор, работающий в ПО "Полет", представил на конкурсе свою талантливую работу, к сожалению, только одну. Но челябинцы надеются увидеть и другие произведения способного земляка.

Зинаиде статья понравилась, было что показать подругам на работе.

II

Она пришла на второй день, и ее появление сразу было замечено. В этот момент в залах народу было немного, а она была красивой. Какой мужчина откажется поглазеть на хорошенькую девушку, да и женщины не преминут окинуть холодным взглядом возможную соперницу. Но многих поразило не столько ее красота, как то, что девушка оказалась точной копией скульптуры "Первое свидание". Она была одета в легкое платье из ситца, у нее была та же прическа, и в руках она держала букет роз.

Те, кто успел ознакомиться с творением Зайчикова поражались удивительному сходству и кое-кто стал перешептываться. Девушка, углубленная в свои мысли, не обращала внимания на возникший переполох и медленно переходила от экспоната к экспонату.

Быстро ориентирующийся Алексеев нашел на втором этаже выставочного зала Константина, дружески ткнул его кулаком в бок, чтоб привлечь внимание, и по приятельски заметил, что раньше не знал, что он, Зайчиков,— такая свинья. Костя удивленно похлопал глазами, на что Слава добавил, что он, Алексеев, не Зинаида и от него не надо было скрывать, что девчонку с букетом Костя делал с модели. Скульптор пытался возразить. Его снова обозвали треплом, и Вячеслав сказал, что видел модель собственными глазами. А своим глазам он доверяет больше, нежели уверениям таких болтунов, как Зайчиков. Он также вызвался продемонстрировать свою находку Константину и, как он выразился, натыкать его носом в собственную ложь. Алексеев решительно спустился с другом на первый этаж.

Девушка внимательно рассматривала какой-то а-ля Левитановский пейзаж. Славик ехидно поинтересовался, как эта девушка нравится Зайчикову. Скульптор немного ошалел и, как видимо, проглотил язык, потому что молчал. Неугомонный художник предложил ему не быть свиньей в квадрате, а быстренько познакомить его с моделью. Константин пришел, наконец, в себя и сказал, что с этой девушкой он не знаком. И, хоть убейте его, не представляет, кто она такая. Алексеев пообещал убить Костю, но потом, а сейчас его интересовала девушка.

Надо заметить, что, несмотря на возраст, а Вячеславу, как и Косте, было тридцать два года, он снова был холост и также влюбчив, как и пятнадцать лет назад. Белокурые волосы и серые глаза незнакомки произвели на него неизгладимое впечатление. Он решил познакомиться с ней поближе. В конце концов, он стронул Константина с места и они подошли к девушке.

Заплетающимся от волнения языком, последний раз он приставал к незнакомой девушке вот так, в общественном месте, лет десять назад, Костя просипел, что рядом с ним стоит член Союза художников Слава, нет Вячеслав Алексеев. После этого он вдруг покраснел.

Девушка улыбнулась и сказала, что ей приятно слышать, что это стоит Слава, ой, Вячеслав Алексеев, который к тому же еще и член Союза художников РСФСР. Она с любопытством посмотрела на обоих друзей, ей стало интересно. С ней никогда не знакомились так хитроумно. Обычно все парни удивительно примитивны, и все способы знакомства она уже успела изучить назубок. К ней часто приставали в институте, в транспорте, на пляже, в кино, просто на улице.

А тут один незнакомый мужчина, смущаясь, представляет другого.

Забавно. Она с интересом ждала продолжения.

Но эта ее улыбка окончательно добила Константина, и он пожалел, что нигде ничего не горит. Ему было бы проще броситься в огонь и спасать что-нибудь или кого-нибудь, чем промолвить хотя бы еще одно слово. Несмотря на прохладу в выставочном зале, рубашка скульптора стала влажной от пота. Он старательно молчал.

Девушка, улыбаясь, также молча, ждала. Пауза затягивалась. Нетерпеливый Алексеев, до которого не доходила нелепость положения, решительно прервал эту игру в молчанку. Его понесло. Он заговорил цветисто и, главное, убедительно. Он начал хвалить Костю, его талант и возможности. Он перемежал эти похвалы с комплиментами симпатичной девушке, выражая сожаление, что так поздно этот самый Константин их познакомил. Он многозначительно пообещал разобраться с Зайчиковым за этот его проступок. Затем в его адрес было отпущено еще несколько похвал, из которых был сделан вывод, что если Константин и добился в жизни чего-то, то исключительно благодаря своим друзьям. В том числе, благодаря ему, Вячеславу Алексееву. Так будущая слава Кости Зайчикова выхватила ровным и ярким светом фигуру лучшего Костиного друга- Вячеслава Алексеева.