Шелтервильские истории - [7]

— Э, одну минуточку, — обеспокоенно поднял палец Нэш и, деликатно прихватив Гексогена под локоть, отвел его в сторонку: — Слушай, уверен, что оно нам надо? Не видишь, барышня маленько неадекватно оценивает обстановку?

— А нам помешает пулеметчик в компании? — резонно заметил Гексоген — Она ведь так и так туда пойдет, так уж лучше с нами, разве нет?

Возразить было нечего.

Упали — отжались

Элитарные монстры выглядели почти так же, как и их обычные собратья, но были раза в три живучее и сильнее. Было странно наблюдать золотые и серебряные нашивки на рукавах лохмотьев людогрызов, да и само по себе выражение «элитный бомж» попахивало какой-то бесовщиной.

Это место было хорошо знакомо Нэшу. Тут заканчивались все его предыдущие походы против Рыгайлы. Даже втроем уговорить элитных людогрызов оказалось делом непростым. Пока приключенцы боролись с этим «первым заслоном», откуда-то из бокового коридора высунулась пара патрульных-мордодеров, тоже элитных.

Перевести дух удалось только расправившись с пятью мобами и убравшись подальше от прохода в катакомбы.

— Ну все, ребята, дальше я ни разу не заходил, — вздохнул Нэш, немного отдышавшись после драки.

— Надеюсь, дальше будет легче, — подавленно вздохнула Руби.

— Я бы на это не рассчитывал. Гексоген, сколько у тебя еще осталось зажигалок?

— Три, — порывшись в сумке, сообщил подрывник. — И еще штук пять растяжек.

— Растяжки нам сейчас — что рыбе зонтик. А как обычные гранаты их можно использовать?

— Эти можно, — кивнул подрывник. — Но все равно маловато.

— Будем работать с тем, что есть.

Продвигаться вперед приходилось медленно и осторожно. Похоже, тут просто не было монстров без серебряных или золотых нашивок, и поодиночке они не ходили. Как правило, группа состояла из нескольких мобов, стоящих достаточно близко друг к другу, и патруля, успевающего подойти к ним на помощь. Но коридор за коридором, комната за комнатой приключенцы продвигались вперед.

— Значит, хочешь стать исследовательницей? — задумчиво спросил Нэш у Руби на очередном привале.

— Угу.

— Тогда почему пулемет?

— А?! — удивленно моргнула девушка

— Ну... Почему пулемет? Взяла бы лицензию водителя...

Руби хмуро глянула на Нэша и проворчала:

— Это у вас, парней, все легко и просто. А для беззащитной девушки калибр и количество выстрелов в секунду — это мерило ее независимости.

— Кстати, о выстрелах в секунду, — уныло заметил Гексоген. — Знаешь, подруга, их могло бы быть и побольше!

— Да?! А ты знаешь, сколько патроны стоят? — мрачно парировала она. — Я и так целый диск выпустила, пока на проходной отстреливалась.

— Ладно, пора дальше идти, — вздохнул Нэш. — Руби, ты, это... Все-таки не наступай на горло своей песне, если нас тут загрызут — оно ж все равно дороже получится, так? Во всяком случае, когда встретим Рыгайлу, ты не стесняйся, договорились?

Маленький отряд продолжил путь. Часто им приходилось удирать от противника, который был им явно не по зубам, так что в конечном итоге шли они просто наугад, лишь примерно выдерживая направление.

— Бесполезно, — устало вздохнула Руби, просматривая пройденный маршрут на автокарте. — Нам ни за что не составить полную карту! Во всяком случае, не сейчас. Может, уровне на двадцатом...

— Ну, может, именно поэтому ее пока и нет? — философски заметил Нэш.

— Эй, подельники! — прошипел Гексоген, выскакивая из бокового прохода, куда он отправился на разведку.

— Что там?! — заволновался Нэш: судя по возбужденному виду подрывника, он нашел нечто необычное.

— Кто-нибудь знает, как выглядит этот самый Рыгайло?

— Ну... Не знаю, но наверняка как-то необычно, вряд ли с обычным монстром спутаешь.

— Ну, что-то, что «вряд ли спутаешь», я сейчас и нашел. Пошли, покажу.

Переглянувшись, Нэш с Руби похватали оружие и метнулись за Гексогеном. Проход, куда скользнул подрывник, закончился тупиком, но у самого потолка виднелась отдушина вентиляционной системы.

По вентиляции приходилось передвигаться на четвереньках, к тому же тут запросто можно было нарваться на таракана или даже клопа-кровососа. Зато частенько тут отыскивались проходы или обходные пути к тайным комнатам. Вот и сейчас вентиляция вывела приключенцев на опоясывающую обширный высокий зал галерею. Внизу, в центре зала, и правда происходило нечто необычное.

Рыгайло оказался совсем не таким зловещим, как ожидал Нэш, но, подумав, он оценил издевку разработчиков. Посреди зала стоял худощавый паренек в простом, но добротном снаряжении, весь увешанный какими-то сумками, подсумками и кармашками. Волосы бота были растрепаны, да и вообще производил он впечатление эдакого рассеянного чудака... увешанного тем не менее оружием, как новогодняя елка шариками.

— Штурмгаусс! — с завистью прошипел Гексоген. — Ну вот же ж гады, за дробовик и ботинки на штурмгаусс кидать! Вот если бы с него штурмгаусс и дропался...

— Ты на свиту его погляди, — хмуро буркнул Нэш.

Свита босса состояла из пяти бригадиров, трех шахтеров-мутантов с сабленосыми кротами на поводках и еще двух мрачных теней в плащ-палатках и фуражках, с молотками на длинных рукоятках в руках. Кажется, это были стрелочники, одного такого Нэш издали видел на заброшенной станции, но связываться побоялся.