Щит лжи - [5]

Сенатор Лиллэйд спросил:

— И вместе с Люком Скайуокером, которому они принадлежат? Я согласен с госпожой Ноймм. Я не хочу, чтобы эти герои Восстания пропали без вести по нашей вине, потому, что мы не приложили усилий, чтобы спасти их.

Амманамм удивился:

— По нашей вине? Вы что, не прочитали в донесении, как они проникли на этот корабль? Едва ли это «по нашей вине». Генерал, пожалуйста, объясните всем присутствующим, как барон Калриссиан и его помощники вообще оказалась там. Я не помню, чтобы в плане экспедиции было какое-то упоминание о них.

Риикан сказал:

— Генерал Калриссиан представлял штаб флота на этой миссии.

Прэгетт раздраженно заявил:

— Это было бессмысленно. Если бы действовали Хэммакс и его десантники, не было бы этого заседания. Или они захватили бы корабль, или мы послали бы их семьям соболезнования в связи с их гибелью на миссии. Но Паккпекатт позволил этим профанам, этим авантюристам вмешаться, и теперь из-за этого невозможно описать наши потери в профессиональной манере.

Риикан возразил:

— Сенатор, разве из донесения полковника Паккпекатта вы не понимаете, какие выгоды обещает нам успешный захват Странника?

— Генерал, я убежден, что этот корабль заслуживает того интереса, который мы к нему проявляем. Но я не вижу, как оправдать отправку целой эскадры на миссию, успех которой весьма призрачен.

Сенатор Амманамм добавил:

— В связи с неясной обстановкой в Фарлазе, мы могли бы найти лучшее применение для этих кораблей, чем охота за призраком.

Сенатор Ноймм спросила:

— А вы будете приносить извинения лично Люку Скайуокеру? Господин председатель готов выступить в новостях, чтобы объяснить, при каких обстоятельствах пропали эти столь знаменитые фигуры?

Риикан начал:

— Если я могу сделать предложение…

Прэгетт сказал:

— Разумеется.

— …скафандр такого типа не предназначен для долгого пребывания в открытом космосе. Его система жизнеобеспечения проста и не слишком эффективна. При наиболее экономичном использовании в скафандре можно прожить максимум 200 часов, не больше…

— Так мы должны подождать еще несколько дней, чтобы объявить их мертвыми, это и есть ваше предложение?

— Нет, сенатор. Если генерал Калриссиан и его группа еще живы, они должны действовать быстро. И все, что они должны сделать — это воспрепятствовать дальнейшему продолжению полета Странника в ближайшие несколько дней. Поэтому мне кажется более благоразумным разрешить Паккпекатту продолжить поиски.

Амманамм сказал:

— И после этого никто не может говорить, что мы бросили барона на произвол судьбы.

И он вызывающе взглянул на сенатора Ноймм. Она ответила:

— Если уж вы действительно хотите защитить себя от этого, я предлагаю сделать дальнейший шаг и послать Паккпекатту дополнительные корабли, как он просил.

Прэгетт резко заявил:

— Нет! Новых кораблей Паккпекатт не получит! Его некомпетентность и так слишком дорого обходится.

Риикан сказал:

— Я не поддерживаю предложение об отправке подкреплений Паккпекатту. Мы не будем пытаться уничтожить Странника, нам нужно только забрать с него генерала Калриссиана и его помощников. Я полагаю, что имеющихся в распоряжении Паккпекатта кораблей вполне достаточно, чтобы найти его.

— Но в таком случае Паккпекатт сможет использовать для активного поиска только четыре корабля.

Риикан кивнул:

— Верно. Мы выполнили свои обязательства перед правительством по этому проекту.

Глава 2

Лобот с беспокойством спросил:

— Ландо, ты когда-нибудь использовал бластерный резак?

— Много раз. Только не спрашивай меня о каждом случае его применения. R2, посвети мне.

Маленький дроид направил луч прожектора в направлении, указанном Ландо.

— Хорошо, R2. Свети сюда.

Лобот сказал:

— Осторожно, не режь слишком глубоко. Возможно, за стеной какие-нибудь механизмы.

— Если R2 прав, за этим участком стены не должно быть никаких механизмов. Только тонкая переборка и за ней другое помещение, около пяти метров в диаметре.

— Я знаю, Ландо, но корабль такого размера может иметь топливный трубопровод около пяти метров в диаметре.

— Лобот, после повреждения твоей памяти ты стал слишком…осторожным, прямо как 3РО. Кстати, 3РО, как там у тебя дела?

— Никакого ответа, мастер Ландо. Я перепробовал уже девятьсот шестьдесят одну тысячу…

— Понятно, сохрани эти сведения в лог-файле.

Собираясь включить резак, Ландо сказал:

— Лобот, 3РО, вам лучше отойти, тогда, если я… действую неправильно, вы сможете извлечь опыт из моих ошибок.

Правой рукой Ландо поднял бластерный резак, а левой задал минимальную толщину и глубину разреза.

— Может быть, на это он нам ответит…

Бело-голубое энергетическое лезвие прорезало прямую линию на переборке, но когда Ландо убрал резак, он увидел, что на переборке нет повреждений.

— Похоже, мы слишком осторожны…

Он еще раз провел бластером по переборке.

— Что за…

3РО испуганно спросил:

— Что случилось, мастер Ландо?

— В общем ничего. Я не могу прожечь ее.

Лобот сказал:

— Я думаю, ты ошибаешься, Ландо. Включи на максимум, и двигай резак быстро.

Сверкающий луч энергии оставил на переборке тонкую черную линию, которая через секунду исчезла.

— Самозакрывающаяся переборка?

Ландо выключил резак и прошипел: