Щербатый талер - [59]

— Ага, подождите… Здесь что-то есть!

Михаль схватил прут, начал тыкать в землю. Прут постоянно упирался во что-то. Дмитрок тем временем лопатой счистил дерн межи.

— Пень! — объявил он. — Огромный старый пень.

— Вот такой, — Михаль прутьям начертил действительно огромного диаметра неровный круг, который одним краем забирался на дорогу, другим — в рожь, но основная часть была как раз посередине — на границе.

Ребята посмотрели на Бориса Григорьевича.

Учитель, обняв Катю за плечи, молча, с тихой улыбкой наблюдал за ними, и Михалю показалось, что по лицу учителя стекают не одни только капельки дождя.

— Я горжусь вами, — проговорил наконец Борис Григорьевич. — Вы нашли его. Да я и не сомневался, что найдете-с такими парнями грех сомневаться… Однако где же Оксана с Чэсем? Как жаль! Такой исторический случай, а они не видят!

— Пусть не будут очень хитрыми, — сказал Михаль. — Однако и правда жалко — Оксану увел.

Глава 62. Тем временем в поселке

Темно-синяя «Ауди», превышая скорость, пронеслась по мокрой асфальтовой дороге, свернула в закуток и резко пискнула тормозами около дома деда Макара.

От здания сельсовета вышел на крыльцо участковый без шапки, посмотрел вслед машине.

Деда Макара дома не было. Машина развернулась, помчалась в другой конец Поплав — до того домика, в котором поселился на время отпуска учитель из Минска. Нет учителя, домик на замке.

— К кому, вы говорили, малая приезжает? — спросил человечек на заднем сиденье, с зажатыми между ног костылями. Это был Паук.

— К бабушке, — ответил лысый, что сидел за рулем. — Только я дома не помню. Где-то в самом начале.

— Я знаю, — Сева опустил боковое стекло. — Четвертая с краю.

Вновь понеслись в начало поселка, проехали сельсовет. Вновь вышел на крыльцо участковый и посмотрел им вслед. Теперь он был в фуражке, в длинной широкой накидке, завязанной под шею завязочками.

— Здесь?

Сева кивнул, лысый остановил машину. Бабушка была во дворе, подошла к забору. Сева высунулся в окошко, бабушка узнала квартирантов деда Макара.

— Вы старого ищете? То он не так давно к реке пошел, с веслами!

— Я сам поговорю, — сказал Севе Паук, выбрался из машины, вытащил костыли. — Может, вы, бабушка, знаете, где сейчас может быть учитель, Борис Григорьевич из Минска? Он вчера приехал, — Паук подковылял к забору с этой стороны.

— А что такое? — насторожилась бабушка.

— Мы вместе работаем, коллеги, — охотно объяснил Паук. — Нарочно из Минска приехали, чтобы забрать его на важный научный симпозиум. Борис Григорьевич будет выступать там с докладом.

— А как же вы его найдете? Он с детьми в поход пошел!

— В поход? Когда?

— Сегодня утром.

— Ага, тогда далеко они не ушли… У нас же машина, нам и съездить недолго. А где, в каком месте их искать?

— Говорил, на поле чего-то пойдут, это под Ушою, по ту сторону реки, — охотно пояснила бабушка. — Там дубы еще среди ржи.

— А как туда ближе проехать?

— Никак: здесь же ни моста, ни парома, все лодками переправляются. Это вам надо в Березу, а там через мост и обратно мимо реки — на поле.

— Я знаю! — отозвался из машины Сева, который все слышал в открытое окошко.

— Ну, бабка, благодарим! Мы поехали, — Паук поплелся назад, упал в машину.

— Подождите — встрепенулась бабушка. — Его вы возьмете, а как же дети?

— И их заберем, — успокоил Паук. — Машина большая, все поместимся… Давай! — нетерпеливо скомандовал дьяволу.

Глава 63. Участковый

Не успела бабушка зайти в дом, как с улицы ее снова позвали. Участковый, без мотоцикла. Открыл калитку, вошел во двор:

— Что они хотели, Степановна?

— Учителя спрашивали, — ответила старуха, почувствовав неизвестно отчего тревогу. — Я сказала, он в поход с детьми отправился, на поле под Ушою, так они сразу туда полетели… А что такое?

— Что такое… Жульё они — вот что такое.

— Ей-богу! — всплеснула руками, сразу перепугалась бабушка. — Там же дети!

— Вот именно. Вы знали этого учителя? Почему отпустили детей с ним?

— Как же не отпустит — он внучку мою учит, сына знает, такой хороший, добрый человек…

— Хороший… Кто сейчас хороший? Может, с одной шайки с этими.

— Так и эти же целую весну у Макара крутились, ты же сам их видел каждый день, почему не арестовал?

— Фактов не было. Сейчас появились. Кстати, раз уж Макара упомянули — где он может быть сейчас?

— На реку ушел… Боже мой!..

Охая, божась, она бросилась в дом, повязала платок, сунула босые ноги в сапоги, выскочила во двор. Участковый еще не ушел, прикуривал, прячась от мороси.

— Делайте что-нибудь, вы же милиция!

— Делайте… Я же такую ​​машину не догоню на своем примусе. Пойдем!

Бабушка даже не спросила куда. По улице долговязый участковый ступал обычными своими шагами, а она почти бежала за ним. Шли к реке.

К счастью, дед Макар был на «пристани», рылся в лодке. Увидел участкового с Анной, застыл, насупился, угадывая, что не с добром к нему это посещение.

— Я тебя предупреждал? — начал участковый, подойдя. Бросил под ноги окурок и вдавил сапогом в мокрый песок.

Дед Макар — крепкий, коренастый, одного из участковым роста — выпрямился.

— Не кричи, — сказал спокойно. — И не пугай женщину, вон побледнела вся. Говори, что случилось?