Щенок Тоби, или Старший друг - [3]

– Ох, Ани! – вздохнула мама.

Оказалось, что кроватка Тоби уже занята. В корзинке свернулась клубочком спящая Ани. Тоби с сомнением посмотрел на девочку, потом на Руби и дёрнул ушами, словно говоря: «Ну и что же мне теперь делать?»

Мама осторожно взяла Ани на руки, но Тоби теперь сомневался, что это его корзинка. Он подошёл к Руби и жалобно на неё посмотрел. Девочка опустилась на колени. Щенок облегчённо вздохнул и забрался на них, устроился поудобнее и уснул.

Тоби быстро обжился в новом доме. И слегка подрос. Он всё равно оставался крошкой – таксы не вырастают в больших псов, – но уже через пару недель стал меньше спать и чаще искать приключений, а ещё шалить. Ему нравилось играть в саду с Руби и Ани, особенно бегать по клумбам. Он копался в земле, а потом радостно возвращался к девочкам, весь в листьях, веточках и грязи, и отряхивался прямо на них.

А ещё Тоби оказался ужасно любопытным. Когда его выпустили из кухни, он изучил весь дом. Стоило Руби отвернуться, как малыш находил укромный уголок и застревал там, а потом отчаянно скулил, зовя на помощь. Руби не понимала, как он вообще находит эти местечки, и уж тем более как туда забирается. Когда щенок залез за стиральную машину, папе пришлось отодвинуть её от стены, чтобы вызволить его оттуда.

Несмотря на короткие лапки, лазал Тоби отлично, вот только карабкаться наверх у него получалось намного лучше, чем вниз. Но это его не останавливало.

Через неделю после переезда Тоби впервые выпустили в сад одного. До этого он всегда гулял с Руби, но ему очень хотелось в туалет, а девочка помогала маме на кухне.

Руби поставила шоколадное печенье в духовку и установила таймер, когда вдруг вспомнила, что щенок всё ещё на улице. Она выглянула в окно, но его там не было.

– Может, сидит под дверью и ждёт, когда его впустят? – предположила мама.

Нет, и за дверью щенка не оказалось. Руби испугалась, что Тоби нашёл дыру в заборе, и выбежала в сад. На её день рождения они с папой обошли весь сад и проверили, чтобы в заборе не было ни единой щели, но что, если одну они всё-таки пропустили?

– Тоби! Тоби! – отчаянно позвала Руби.

Мама вышла на порог с Ани на руках и оглядела клумбы.

Вдруг Ани засмеялась и показала пальцем на дерево возле Руби. Сверху кто-то заскулил.

– Тоби! Как ты туда забрался?

Щенок стоял в дверном проёме домика на дереве и неуверенно смотрел вниз. Этот домик Руби подарили на прошлый день рождения, и к нему вели ступеньки, огибавшие ствол. Конечно, Тоби смог по ним взобраться, а вот спускаться не торопился.

– Ох, Тоби! Тебе же нельзя лазать! – У такс слабый позвоночник, поэтому им не стоит карабкаться по ступенькам. Удивительно, что Тоби вообще сумел залезть в домик. Руби потянулась за щенком и взяла его на руки. Малыш благодарно прижался к девочке, а когда она опустила его на траву, дважды обежал сад, наслаждаясь твёрдой землёй под лапами.

Увы, случай с домиком на дереве ничему не научил щенка. Тоби оставался малышом, но ему казалось, будто он большой и сильный пёс. Щенок совершенно ничего не боялся.

Прошло несколько недель с того дня, как он переехал к Руби, щенку сделали все прививки и вживили микрочип. Тоби был готов к своей первой прогулке!

Руби достала красивый синий поводок, подарок тёти Нелл. Они с Тоби пойдут гулять в парк. Наверняка ему там понравится!

– Тоби, стой смирно! – Девочка пыталась прицепить поводок к ошейнику, но Тоби никак не мог устоять на месте. На него впервые надевали поводок, но он уже догадался, что его ждёт что-то очень весёлое.

– Давай-ка проверим ошейник… – прошептала Руби. Тётя Нелл предупреждала, что ошейник должен быть щенку впору. Нельзя его сильно затягивать, чтобы он не натирал, и нельзя чересчур расслаблять, а то малыш из него выскользнет. Между шёрсткой Тоби и ошейником должен проходить один палец. – Сделаю чуть свободнее, а то вышло туговато. Не прыгай! – Щенок снова подскочил и лизнул Руби в нос, и девочка засмеялась.

Руби волновалась, что Тоби напугают проезжающие мимо машины по пути к парку. Но щенок радостно трусил рядом с девочкой, обнюхивая всё вокруг. Его коготки быстро стучали по тротуару. Малыш сновал туда-сюда, забегал за Руби, почуяв интересный запах, и девочке приходилось постоянно останавливаться и выпутываться из поводка.

– Ты справляешься, Руби? Хочешь, я его поведу? – спросил папа. Мама следила за Ани, с которой приходилось так же нелегко, но у неё, к сожалению, не было поводка.

– Нет, – уверенно ответила Руби. Она была ответственна за Тоби, и ей полагалось за ним приглядывать. Вывести щенка на прогулку – это не так уж и сложно!

Наконец семья добралась до парка. Он находился недалеко от дома, но Тоби так часто бегал вперёд-назад и вправо-влево, что выглядел довольно уставшим. Однако увидев перед собой огромное зелёное пространство и других собак, малыш оживился и завилял хвостом. Он деловито принюхался и поспешил за Руби по дорожке.

– Покажем ему уток? – предложил папа.

– Ты же знаешь Тоби, он наверняка решит, что это его игрушки, – вздохнула мама.

Но семья всё же направилась к пруду. Ани бежала впереди – она обожала уток!

– Осторожно! – окликнула её мама, заметив, что навстречу девочке идет большая немецкая овчарка. Ани любила собак и всегда тянулась их погладить, даже самых крупных и суровых на вид.