Шанс все изменить - [8]

Рейчел едва не улыбнулась, но вовремя сдержала порыв. Не стоит поощрять этого любителя вызовов.

— Вы очень уверены в себе.

— И это то, что вам не нравится. — И вдруг, без перехода: — Он был таким?

— Он? — Рейчел замерла, смущенная пристальным взглядом хищных кошачьих глаз.

— Тот парень, который обидел вас так сильно. Ей не нужно было спрашивать, откуда у него информация.

— Дженна, — прошипела она. Сейчас Рейчел готова была задушить подругу.

— Кузина сказала, что у вас был парень, от которого вы счастливо отделались.

— Это в прошлом, — отрезала Рейчел, надеясь, что Зак поймет намек.

Он смотрел на нее минуту или чуть больше, а затем вытянул длинные ноги и произнес лениво:

— Отчего в такси не делают достаточно места для ног? Для меня лично. Итак, судя по отзывам, в этом ресторане подают огромные стейки с перечным соусом. Я-то считаю, что никто не готовит стейки лучше меня, но пока повременю с суждениями.

— Надеюсь, они делают и небольшие стейки, — пробормотала Рейчел.

Зак снова пристально посмотрел на нее:

— Они сделают все, что вы ни попросите, Рейчел. Я позабочусь об этом.

Девушка кивнула и отвернулась к окну. У нее не было никаких сомнений в том, что люди всегда делают то, что им говорит Зак Лоусон. И от этого ей было тревожно.

Глава 3

Рейчел слышала о ресторане, который выбрал Зак, но никогда не бывала там. Может, потому, что там не указывали цены в меню и не подавали вино дешевле сорока фунтов за бутылку. Еще не было и шести, а потому некоторые столики были свободны, но их провели в альков, откуда они могли видеть весь зал, но при этом оставаться в уединении.

Рейчел была рада, что сегодня надела новый дорогой костюм, а также сапоги «Гуччи». В руках у нее была модная сумочка. Принарядилась она в основном из-за Джеффа, чтобы уверенно чувствовать себя в его присутствии. Сегодня начальник отдела был явно смущен из-за своей вчерашней вспышки, судя по всему, он сожалел о том, что накричал на нее.

— Выпьем по коктейлю, пока смотрим меню? — Зак поднял руку, и официант возник перед ними, как джинн из бутылки.

Меню было напечатано на нескольких языках, но Рейчел не могла прочесть ни слова. Она никак не могла поверить в то, что сидит в роскошном ресторане с Заком Лоусоном. Двадцать четыре часа назад она даже не знала о его существовании, но с того момента, как они познакомились, он вторгся в ее мысли, не давая ночью уснуть, а днем — сосредоточиться на работе.

Официант поставил перед ними бокалы с коктейлем. Они чокнулись.

— За приятный вечер! — с улыбкой произнес Зак и добавил: — Так нормально?

Рейчел улыбнулась в ответ:

— Вполне.

— Наконец-то, — мягко сказал Зак.

— Простите? — Рейчел озадаченно посмотрела на него.

— Я ждал вашей первой искренней улыбки. — И, наклонив голову, внимательно глядя на нее, добавил: — Я не ошибся.

Он так и будет говорить загадками весь вечер? — Не ошибся?

— Я знал, что улыбка озарит ваше лицо.

Это было так похоже на Джайлса, что Рейчел нахмурилась.

— Видимо, я совершил еще один промах. Вы женщина, которая не любит комплименты.

Рейчел попыталась сформулировать ответ:

— Мне нравятся комплименты, когда они искренние.

— А вы думаете, я говорю не искренне? — задумчиво сказал Зак. — Интересно. Очень интересно.

Девушка вздернула подбородок, решив не спрашивать, что он имел в виду, и пригубила коктейль. Очень вкусно. Она никогда не пробовала ничего подобного.

Зак раскрыл меню. Рейчел сделала еще глоток коктейля и тоже постаралась сосредоточиться на меню. К тому времени, как официант появился около их столика, она определилась с выбором и заказала копченого лосося, салат из фасоли, а также курицу на гриле и глазированный медом инжир. — А как же стейк? — спросил Зак.

— Я предпочитаю курицу.

Зак тоже заказал копченого лосося, огромный стейк и бутылку дорогого вина, а потом откинулся на спинку стула и уставился на нее. В его глазах был странный блеск.

Рейчел напряглась.

— Вы всегда такая колючая?

— Колючая? Я не колючая, — немедленно ответила она.

— Настороженная. Напряженная. Постоянно обороняющаяся. Выбирайте любое слово, которое нравится.

— Я не… — Рейчел осеклась. От напряжения даже мышцы болели. Она заставила себя немного расслабиться и проговорила: — Извините. Это был не самый удачный год для меня, и, вероятно, рождественские каникулы мне нужны намного больше, чем я думала.

Зак пристально посмотрел на нее, и, когда он наконец заговорил, в его голосе не было насмешливых ноток.

— Мне жаль, что у вас был тяжелый год, — тихо сказал он. — Может, хотите поговорить об этом?

Рейчел пожала плечами:

— Я связалась кое с кем, кто выдавал себя за другого человека. Через пару дней после того, как он сделал предложение, его жена пришла ко мне. — Рейчел поморщилась. — Это стало для меня сюрпризом.

Зак вскинул брови:

— Вы не знали, что он женат?

— Конечно нет!

— Конечно нет, конечно, — пробормотал он себе под нос. — Как долго вы встречались?

— Несколько месяцев. К счастью, ничего, кроме обещания, нас не связывало, — с нарочитой легкостью сказала Рейчел. — Я смогла уйти без всех этих сложностей, в отличие от его жены. — Она огляделась вокруг. — Но не будем о грустном. Это прекрасное место, и, если еда столь же хороша, как и интерьер, будет просто замечательно.