Шамал. Том 1 - [272]

– Да. – Шандор посмотрел ему в глаза. – Да, я понимаю, и мне очень жаль.

– Тебе жаль, что он не сдох?

– Богом клянусь, док, я благодарю Бога, что он остался жив. Я по-прежнему считаю, что он стал злобным и гнусным, всем, что я ненавижу в людях, и я не могу простить его за… за то, что он приказал избить Фредди, но это не извиняет того, что я сделал. То, что я сделал, было безумием, и этому нет оправдания, и я действительно благодарю Бога, что он остался жив.

– Шанди, – заговорил Натт, еще больше понизив голос, – тебе лучше не летать денек-другой. Тебя толкнуло за грань – ничего страшного тут нет, парень, пока ты все правильно понимаешь. Просто отдохни день или два. Сегодня ночью тебя будет колотить, но ты не пугайся. Ты тоже, Фредди. Понятно, что все это останется между нами троими, и груз сместился. Я видел, как он сместился. – Он провел ладонью по своей лысой макушке, приглаживая редкие пряди растрепанных ветром волос. – Жизнь – странная штука, очень странная, но между нами тремя, Бог сегодня был с тобой, Шанди, если эта штука вообще существует. – Он зашагал прочь, весь мятый, как старый мешок с картошкой.

Эйр смотрел ему вслед.

– Знаешь, а док прав, нам чертовски повезло, до непоправимого было так близко, так бли…

Раздался громкий крик, и они повернулись в ту сторону. Один из пилотов возле главных ворот базы крикнул еще раз и показал рукой. Сердца прыгнули им в горла. По дороге со стороны города шагал Старк. Он был один. Насколько они могли видеть, он был в порядке и шел не прячась. Они возбужденно замахали ему руками, и он махнул им в ответ, новость молнией облетела лагерь, а Эйр уже бегом несся ему навстречу, забыв про боль. Может, в конце концов, и есть Бог на небесах, радостно думал он.

ГЛАВА 36

Ленге. 14.15. Скраггер загорал, лежа на большом понтоне, который стоял на якоре метрах в ста от берега: к понтону была привязана маленькая резиновая лодка. Понтон был сделан из досок, примотанных к пустым бочкам. В лодке лежали рыболовные снасти и портативная рация, в воде под понтоном висел прочный садок из металлической проволоки с дюжиной рыбин, которых они с Вилли Нойхтрайтером уже поймали на ужин – в заливе было полно креветок, королевской макрели, тунца, морского окуня, групера и другой поживы.

Вилли, еще один пилот, лениво плавал в теплой неглубокой воде недалеко от понтона. На берегу расположилась их база: с полдюжины трейлеров, кухня, бараки, где спали работники-иранцы, офисный трейлер рядом с диспетчерской вышкой и антенной, ангары на дюжину 212-х и 206-х.

В данный момент контингент базы состоял из пяти пилотов, семи механиков, пятнадцати иранцев – поденщиков, поваров и домашней прислуги – и менеджера из «Иран Ойл» по имени Кормани, который был болен. Из остальных трех пилотов два были британцами, а один, Эд Восси – американцем.

На базе сейчас стояли три 212-х, из которых работы теперь едва хватало одному, и два 206-х «Джет Рейнджера», для которых работы не было почти совсем. Помимо французского консорциума с их контрактами на обслуживание Сирри от Жоржа де Плесси все остальные контракты были расторгнуты или приостановлены до окончания беспорядков. Все еще ходили слухи о серьезных столкновениях на большой военно-морской базе в Бендер-Аббасе к востоку от них и о продолжающихся боях по всему побережью. Два дня назад вся эта кутерьма докатилась и до их базы. Теперь у них был постоянный комитет из «зеленых повязок», полицейских и одного муллы:

– Для защиты базы от левых элементов, ваше превосходительство капитан.

– Но, ваше превосходительство мулла, мы не нуждаемся в защите.

– На все воля Бога, но наши жизненно важные нефтяные объекты на острове Сирри подверглись нападению и пострадали от этих сыновей собаки. Наши вертолеты жизненно важны для нас, и мы не допустим, чтобы их повредили. Но вы не беспокойтесь, мы ничего менять не будем. Мы понимаем ваши опасения по поводу полетов с оружием на борту, поэтому никто из нас не будет вооружен, хотя один из нас будет летать с вами постоянно – для вашей защиты.

Скраггера и остальных несколько успокаивало присутствие в комитете сержанта местной полиции по имени Кешеми, с которым у них всегда были хорошие отношения. Вооруженные столкновения в Тегеране, Куме и Абадане едва коснулись их здесь, в районе Ормузского пролива. Забастовок было совсем мало и проходили они мирно и организовано. Де Плесси оплачивал счета EPF, так что все было прекрасно, вот только работы не хватало.

Скраггер лениво посмотрел в сторону берега. База выглядела чисто и аккуратно, люди занимались своими делами, убирались, чистили, ремонтировали, несколько членов комитета без дела сидели в тени тут и там. Эд Восси возился с дежурным 206-м, проводя наземную проверку.

– Просто работы не хватает, – пробормотал Скраггер.

Эта ситуация тянулась без изменений уже много месяцев, и он прекрасно знал, как дорого стоило безделье и какими катастрофическими могли быть его последствия. Именно недостаток регулярных полетов и необходимость обновления парка машин и заставили его много лет назад продать «Шейх Эвиэйшн» Эндрю Гаваллану.