Шахта Шепчущих Глубин, Том II - [24]

Соверетт покачал головой и провёл рукой в сторону от парочки, указывая на дроу откровенно воинственной наружности — с коротким ёжиком волос, который придавал ей моложавости несмотря на морщины и уставший вид.

— Фэйга́ра Улаэ́ль, её Дом поставляет наёмников, стражников, убийц и прочих мастеров решения конфликтных ситуаций всему Аскешу. Секрет Полишинеля: в подвале Дома Улаэль находится гладиаторская арена, где рабы и сорвиголовы всех мастей дерутся до смерти друг с другом и монстрами Подземья.

Да уж не тебе мне об этом рассказывать.

Она хмуро зыркала из-под опущенных бровей, а её рубаха, лишенная рукавов, сильнее всего выбивалась их жреческо-аристократических одеяний остальных Матриархов, открывая нашему взору покрытую сетью татуировок кожу.

Сестра или мать той пигалицы Генены, что разбила наш спор с Истралем?

— Позади неё стоит Ясли́н Кена́рден, — Соверетт указал рукой на фантасмагоричную эльфийку с плёткой в руках, место кожаных бичей в которой занимали белоснежные живые змеи, вечно извивающиеся и шипящие. Она широко улыбалась, всё время, что я её рассматривал, поэтому через несколько секунд неподвижно застывшая улыбка начала навевать холодок. Довершало экстравагантный облик короткая, до середины бедра, юбка цвета мокрого асфальта, с узким куском багровой ткани, закреплённым её поясом, что опускался до коленей между её ног.

Именно про их Дом Соверетт говорил, приводя в пример наследие, дарованное Эстрикс. Как он там сказал… способность оживлять материю, превращая в животных? Это объясняет плётку.

— О ней я ничего практически не знаю кроме того факта, что в Доме Кенарден сменилось уже четверо Патриархов. Как ты понимаешь, на пенсию они не ушли.

Соверетт сместил руку и указал на немного сгорбленную фигуру в плаще.

— А́лика Коборе́л, ровесница моей матушки и заклятая подруга. Вот уж кто радовался, когда наш дом потерял место в Совете. У неё целый террариум дочерей, что спят и видят, как бы занять её место. До сих пор ей удавалось их стравливать между собой, что говорит об изрядной хитрости, — он кивнул в сторону молодой девушки, которая с показным почтением что-то шептала в ухо Алики.

Та стояла, опираясь на руку дочери, а плащ с глубоким капюшоном закрывал её лицо почти полностью

— Самый загадочный Матриарх Аскеша, — Соверетт обозначил красотку, что держалась в тени и задумчиво перебирала звенья чёток руками в рукавах длинного платья. Оно волочилось за ней по земле и явно не было предназначено для быстрой ходьбы. Молочные волосы до пояса и золотистые татуировки вокруг глаз придавали ей вид потусторонней феи, а не жрицы.

Я даже подзавис, разглядывая её. Кто-то явно выиграл в генетическую лотерею.

— Тальвра́е Ба’энта́р, ни с кем не враждует и не воюет, — эльф голосом подчеркнул необычность данного факта, — да ещё и усиленно занимается коммерческой деятельностью. Казна её Дома финансирует большинство лавок и мануфактур города. Добыча руды, шёлка, грибов, рыбы. Таверны и бордели. Нет ни одного пирога, куда она не запустила бы свои пальчики. Её сопровождает сын — я посмотрел на совсем молодого дроу лет пятнадцати, который равнодушно взирал на окружающих его лидеров всей политической жизни Аскеша.

— Пустое пятно с краю — работа твоих рук, шестой и последний член Совета — Дом Теккен’ар — не смог сегодня присутствовать. По понятным причинам, — он улыбнулся довольно, как Чеширский кот.

Городская стража начала пробивать коридор в толпе под недовольные крики игроков и неписей. Зазвучали флейты и барабаны, отбивая мерный ритм — мелодичный с ноткой затаённой угрозы. С центральной улицы показалась колонна Буревестников.

Впереди всех, как и подобает лидеру, ехал сам Арктур. Могучий варг под его телом казался огромным, как медведь, а исчерченная шрамами морда ездового животного выглядела едва ли не столь же угрожающей, как и сам глава гильдии. Тот смотрел прямо перед собой спокойным уверенным взглядом орка, который не имеет ни одной причины чего-либо бояться, потому что полностью уверен в своей силе и своей команде. В отличие от многих других орков, Арктур не был двухметровый горой мяса, телосложением он скорее походил на пловца.

Экипировка орка светилась приглушённым багровым светом, выдавая её магическую природу, видимую невооружённым взглядом. Арктур носил ламеллярный доспех — мелкие бронзового цвета чешуйки, придававшие ему сходство с драконом, покрывали его левую руку и корпус второй кожей, опускаясь до пояса. Правая, видимо основная, которой он натягивал лук, была закрыта лишь до локтя для удобства стрельбы, а ниже локтя защищалась наручами, переходящими в кожаные перчатки, обшитые такими же чешуйками. Примечательно, что перчатки оставляли три пальца открытыми для натягивания тетивы. Предназначение доспеха была предельно ясно — максимально защитить владельца, не снижая его эффективности в обращении с луком.

К слову, к седлу у его правой руки был приторочен сагайдак, из которого виднелся высокий лук, явно по образу английского, и колчан со стрелами.

Кого с чистой душой можно было назвать горой, так это Аттилу, которой ехал на неизвестном мне животном. Да нет, чистом монстре. Мускулистая тварь три метра в холке выглядела, как кошмар пастуха. Задние лапы формой похожи на лошадиные только гораздо массивнее и крепче. Передние вполне гуманоидные заканчиваются пятью когтистыми пальцами. Вытянутая как у барана морда подозрительно полна острых клыков. Мощная бочкообразная грудь покрыта коротким белым мехом. Толстая черная шкура с загривком, на котором короткая черная шерсть стоит ирокезом. Довершают чудовищный облик выгибающиеся вперёд толстые рога и гибкий хвост с кисточкой на конце. Башенным глазом тварь косила по сторонам и разве что не облизывалась. Надпись гласила, что это дикая химера.