Шахта Шепчущих Глубин, Том I - [90]

Когда за спиной захлопнулась дверь в клетку, отрезая обратный путь, мне удалось взять эмоции под контроль. Уровень не читается, значит на 50 единиц выше моего, а это 72+, минимум.

Хотя с Шаэргом тоже был разрыв солидный — 35 уровней. Помогло ему? Кредрим оказался техничнее, и всё равно сдох. Прорвёмся как-нибудь.

Наследник Дома До’Эт как всегда скучающе опёрся о своё копье и с ленцой процедил:

— Я дам тебе минуту, крыса. Ровно одну минуту. А потом я убью тебя. Делай, что хочешь, используй весь свой арсенал. Лишь развей мою скуку. Мне же не понадобятся ни способности, ни магия. Назовём это форой для низшего существа.

Умом понимая, что он сделал ровно то, что обычно до схватки делал я — подначивал оппонента, заставляя его терять контроль над эмоциями и поддаваться ярости, я взорвался.

Да кем он себя считает?! Загодя поставил меня в худшее положение. Если после такого публичного унижения, я воспользуюсь магией и скиллами и всё равно проиграю, это уничтожит мою только зародившуюся репутацию. Если же выиграю, у него будет отговорка, он сражался не в полную силу.

Придётся играть на его поле. Плохо. Стелс моё главное преимущество.

По дуге подходя к Истралю, я без замаха сделал выпад мечом и сразу кинжалом по горлу, ожидая, что финт заставит его открыться. Куда там. Эльф лишь развернул корпус боком, быстро, но плавно, пропуская меч мимо, да отклонился на 15 градусов назад, позволяя кинжалу просвистеть в пустоте. Он даже шага в сторону не сделал. Остался ровно там, где и стоял в начале боя.

Скрипя зубами, я сделал серию ударов: два горизонтальных взмаха мечом и апперкот кинжалом от живота к горлу, подсмотренный в тренировочной схватке братьев Виренов. Истраль резко откинулся корпусом назад, до жути напоминая одного мессию из фильма про мир победившего искусственного интеллекта. Оперевшись на копьё одной рукой, заведённой за спину, он удержал равновесие, не спуская с лица маску равнодушия и скуки.

Широко расставленные ноги показались мне заманчивой целью. Удар коленом по яйцам он избежал. Причём как! Из этого неудобного положения он легонько оттолкнулся ногами, отскакивая на два шага назад. Выпрямился и скривился.

— И это всё? Я ожидал большего. Ума не приложу, как ты одолел Кредрима.

Не работает. Надо что-то менять.

Сцепил зубы, вымывая мысли из головы. Расслабился, ослабляя узы, и позволил Зверю взять контроль себе. Как же не хотелось снова спускать его с поводка.

Припав к земле, я прыгнул к эльфу, раскручивая меч и кинжал вокруг себя смертельной бурей. Истраль немного оживился, но всё так же играючи уворачивался, лишь предпоследний удар принял на стальное древко копья, отводя меч в сторону.

— Уже интереснее, но всё равно посредственно, — бросил он.

Осыпая его градом ударов, которые спонтанно зарождались во мне без какой-либо системы или плана, я наблюдал за оппонентом. Дроу не выглядел взволнованным или напряженным. Спокойно и размеренно уворачивался от стали, даже не вспотев.

Я бы хотел спасти свою гордость и сказать, что эльф двигался так быстро, что очертания тела смазывались, но это неправда. Истраль не совершал ни одного лишнего движения. Скупые, точные шаги. К чему отпрыгивать на два метра в сторону, если достаточно сдвинуться на 10 сантиметров, чтобы лезвие моего меча бессильно просвистело мимо.

Слишком быстр, разница в статах огромна. Техника боя запредельная. Нужно заставить его потерять контроль, совершить ошибку. Холёная внешность. Косичка. Заколка… заколка?

Поймав мои клинки на остриё копья, Истраль оказался лицом к лицу со мной.

— Минута истекла. Моя очередь.

Воспользовавшись моментом, я громко, так, чтобы услышали первые ряды, спросил:

— Дружок, а ты заколку у мамаши украл, да? А белье её не носишь под этой чудесной броней? А правда, что она частенько привечала троглодитов, когда была беременна тобой, поэтому родился такой ушлёпок?

Репутация с Истралем До’Эт снижена на 5 000 (Недоверие)

Репутация с Домом До’Эт снижена на 5 000 (Недоверие)

Как же он засопел. Заскрежетал зубами. Сузил глаза до щёлочек. Мне кажется, я услышал несколько “уууу” и “ох, чёрт” с первых рядов. Да, задел за живое.

Истраль зарычал и исчез из моего поля зрения. Плечо обожгло кипящее пламя, черной струей вырвавшееся у меня из-за спины. По телу прокатилась волна боли. С удивлением провожая взглядом правую руку, всё так же крепко сжимающую палаш, улетевшую на десяток метров вперёд, я опустил взгляд вниз.

Вам нанесли 2 100 единиц урона

Плечевой сустав будто срезан на станке. Лишь дымок курится вокруг чудовищной раны.

Размахнулся кинжалом, оборачиваясь и прыгая туда, где должен был находиться Истраль. Ещё в полёте понял, что прогадал. Копьё вонзилось мне в плечо, и ревущее чёрное пламя ударило узкой струей, срезая вторую руку под корень.

Вам нанесли 2 180 единиц урона

Как же, мать его, больно. Упал на колени, выплёвываю кровь вперемешку с дымом. Закашлялся. Упираясь в землю похолодевшим лбом, с трудом поднялся на ноги. Меня качало. Он не дерётся. Развлекается. Как кошка, с мышкой. А ведь Мастер Умриен меня предупреждал…

Истраль стоял напротив, небрежно покачивая копьём в руках.