Шахта Шепчущих Глубин, Том I - [82]

Кабинет Чезедры Эвер’харн мало чем отличался от обители покойной Ши’нил. Разве что выход на балкон отсутствовал. Склонившись над столом, она раскладывала карты. Моё прибытие мадам проигнорировала, поэтому усевшись на один из двух стульев, вскоре я начал ёрзать.

— Вы хотели что-то обсудить со мной?

— Интересный факт о картах, Гвинден, заключается в том, что они никогда не врут, — Чезедра смотрела всё так же на стол, не поднимая головы. — Нужно лишь уметь правильно прочитать их. Мудрейшая Эстрикс в своё время наделила меня этим знанием. Знаешь ли, какая карта выпала, когда я задала вопрос о тебе?

— Флэш рояль? — ухмыльнулся я.

— Шут, — никак не реагируя на остроту, ответила она.

— Кхм, звучит уместно.

— Карту Шута можно трактовать несколькими способами. С одной стороны, это открытость и беспечность, Разумный, которому чуждо чувство опасности и осторожности. С другой — импульсивность, безответственность, — Матриарх подняла взгляд от стола, — Измена. Знаешь ли ты, зачем я позвала тебя?

— Полагаю, это как-то связано с магическим барьером, которого лишился наш Дом?

Чезедра застыла, будто увидала своего покойного Патриарха в женском белье верхом на кудрявой козе. Прищурилась, не сводя с меня взгляда.

— Как давно ты узнал?

— В самую первую ночь. Соверетт говорил, что защиту Дома нельзя пробить, и тем не менее, простейшим заклинанием я проделал дыру во входной двери. Следовательно, защита пала.

Матриарх кивнула каким-то своим мыслям.

— Ты умнее, чем хочешь казаться, Гвинден. Стратегически верное решение. Да, это так. Один из наших бойцов уничтожил кристалл в подвале Дома. Его не удалось взять живым, чтобы допросить. Я уверена, что он действовал не один. Я хочу, чтобы ты нашёл его сообщника и узнал, кто за этим стоит!

______________________________

Неладно что-то в Доме Эвер’харн

Ранг: редкий

Матриарх поручила вам разобраться в том, кто стоит за уничтожением магического барьера.

Задача:

Найти сообщника убитого предателя 0/1.

Узнать, кто отдал приказ об атаке на Дом Эвер’харн 0/1.

Награда: Опыт, репутация, редкая способность или заклинание на выбор.

______________________________

— Почему я? — невольно вырвался вопрос.

Матриарх помолчала, наблюдая за мной сквозь сцепленные пальцы.

— Потому что саботаж произошёл за несколько недель до твоего появления в обнимку с моим сыном. Все остальные входят в круг подозреваемых.

— Не слишком ли рано убирать меня и Соверетта из этого списка? — не удержался я от резонного вопроса.

Чезедра едва улыбнулся уголками губ.

— Хороший вопрос. Я и не убирала. Подозрение пало на тебя самым первым, стоило тебе заявиться сюда так… своевременно. Посуди сам: один из тех, кто до этого момента служил мне верой и правдой, пробирается в тщательно охраняемое помещение, обходит несколько уровней защиты, разбивает кристалл маны, что требует определенного оборудования или магического таланта. А всего через две недели мне возвращают давно утерянного сына. Идеальное прикрытие, дабы внедрить агента.

Как говорится, если у тебя паранойя, это не значит, что за тобой никто не следит.

— Несмотря на то, что я — Двуживущий?

— Естественно. Ваш род готов взяться за любую работу, если она будет щедро оплачена.

— И что же позволило снять с меня подозрение?

— Прекраснейшая. Я обратилась к ней напрямую всего с одним вопросом.

— Причастен ли я к уничтожению кристалла?

Матриарх покачала головой.

– “Могу ли я ему доверять?”

— Значит, Эстрикс ответила утвердительно.

Старушка зашлась тихим скрипучим смехом.

– “Тебе следовало бы уже выучить этот урок, жрица! В Аскеше никому нельзя доверять. Но ты можешь использовать его.” — процитировала она, подражая голосу божества.

Потратила Воззвание к Эстрикс с трёхмесячным откатом, всего лишь чтобы убедиться в моей непричастности к произошедшему. Я бы чувствовал себя польщенным, если бы не ощущение грядущего бедствия. Защиту Дома не ломают просто со скуки. Это лишь первый этап большого плана. И готов поспорить, где-то в конце его идёт физическое уничтожение особняка.

— Почему тогда не узнать у богини, кто стоит за атакой?

Чезедра поморщилась.

— Что-то мешает Сильнейшей увидеть. Кто-то из богов отводит ей взгляд.

Да уж, жди беды. Когда боги дерутся, у неписей чубы трещат.

— Что касается Соверетта, его тщательно… обследовали. Никаких закладок в его подсознании не обнаружили, а несколько магов подтвердили, что это действительно мой сын.

— Кстати о подозреваемых, кто может быть заинтересован в подобной атаке на наш Дом?

— Проще сказать, кого можно вычеркнуть — Старший Дом Ба’энтар и Младший Дом Харраш. Первые издревле ведут торговлю нашими материалами. Если наш Дом исчезнет, они потеряют один из своих источников доходов, а Тельврае слишком любит деньги, чтобы позволить подобному случиться. Вторые — не бросили нас даже после предательства Киастры, когда наше положение значительно ухудшилось. Подобная поддержка не прошла для них даром, и с нашим уничтожением, они останутся без защиты.

— Кристалл невозможно починить? — я сменил тему.

Чезедра покачала головой.

— Только заменить, но на это у нас не хватает средств. И такая покупка должна проходить в условиях абсолютной секретности, стоит кому-либо узнать о том, что барьер уничтожен, мы не продержимся и дня.