Шаг за горизонт - [156]

— Странная точка зрения, — удивился лекарь. — Дамы высшего света о таком не задумываются. Но если вы хотите кормить, сейчас устроим вас поудобнее и можете начинать.

Засыпала я под сладкое причмокивание дочки, с главным инстинктом у которой оказалось все в порядке, и отрываться от процесса в ближайшее время она не собиралась.

Наутро комната утопала в цветах. Дэн терпеливо дожидался моего пробуждения, легонько качая резную деревянную люльку и не отрывая восхищенного взгляда от ее содержимого. Он успел привести себя в порядок, побриться, переодеться и выглядел свежим и бодрым, а ведь наверняка не сомкнул глаз.

— Просто прелесть! — улыбнулся супруг, заметив, что я уже проснулась.

— Все маленькие дети прелестны.

— Я не только о ней. Вы обе чудо! Люблю вас безумно!

— Это взаимно. Мы тоже очень-очень тебя любим.

— У тебя измученный вид. Как ты себя чувствуешь? — Дэн пересел поближе, нежно погладив мою щеку.

— Как будто марафон пробежала — все мышцы болят. А в целом неплохо.

— Было очень больно? — опустил он глаза. — Мне ужасно стыдно за твои страдания.

— Больно, — честно созналась я. — Хотя ждала худшего. Но результат того стоил. Если, конечно, ты не разочарован, что это девочка.

— Наша девочка! Через твои муки она появилась на свет. Нет слов, чтобы выразить всю мою благодарность тебе и степень преклонения перед подвигом женщин во имя жизни. Я горжусь тобой, родная! Сегодняшний день будет вписан в золотую летопись, и это ничтожная часть платы, которая причитается матери, произведшей на свет столь прелестное создание. Я счастлив как никогда! Благодаря тебе.

— Честно? Ведь не мальчик.

— Честнее некуда. Разве может быть иначе, когда я так ждал этого дня! И потом, пол я узнал еще ранней осенью.

— А сам все говорил: «Наш маленький, наш малыш».

— Это традиция, — рассмеялся супруг. — Специально для женщин, которые хотели бы угодить кому-то мальчиком или, наоборот, девочкой. Есть поверье, что мать, разочарованная в собственном ребенке, может и отказаться рожать его. А мне и без того было страшно. Каюсь, под конец у меня сдали нервы. Я так боялся за тебя! Неизвестность — настоящая пытка. Целую вечность ни шороха, ни крика. А когда позвали, вошел — и сердце оборвалось, все как в прошлый раз. Неподвижное тело, бескровные губы, тени под глазами. Только потерять любимую женщину во сто крат больнее. Твоей смерти я бы не пережил.

— А как же Судьба? Ты сам постоянно повторял про нее.

— А что мне оставалось делать? Только уповать на ее милость. Но теперь все позади, впереди много радостных дней. Тебя с нетерпением ожидает общество, дабы воздать полагающиеся почести.

Встала я на удивление легко, хотя далеко ходить мне пока не позволили — ровно до столицы. Через телепорт, разумеется. Здесь уже готовили череду приемов в честь рождения принцессы, которые должны были начаться сразу, как только я восстановлю форму.

С формой пока было плохо, но господин Тиан обещал, что силы вернутся буквально завтра, а фигура придет в норму, в зависимости от физических нагрузок, не позднее чем к концу зимы. Я смотрела на свой сморщенный мягкий живот, вспоминала Наташку, которая после вторых родов так и не вернула былой стройности, приглядывалась к местным дамам, кавалерам и… верила лекарю. Физические упражнения при поддержке магии дают невероятный результат. Тем более что набрала я немного, главное — подтянуть мышцы и кожу.

Если кто при дворе забросил спортивную одежду за время моего отсутствия, самое время достать ее из закромов, отряхнуть от ныли и привести в порядок. Скоро мы возобновим занятия на катке, за новорожденную принцессу мне не только его восстановят, но продлят отрицательные температуры на отдельно взятой площадке хоть до следующей зимы. Держитесь, дамы и господа, я вернулась! И свои планы относительно моды намерена воплотить в жизнь.

Малышку назвали Лесиалью в честь моей замечательной свекрови. Первые сутки мы с ней в основном спали, прерываясь для кормлений. Потом все усложнилось из-за дурацких правил и дворцовых порядков, в которые никак не вписывалось мое желание кормить грудью и по возможности ухаживать за ребенком. Детская была приготовлена в отдельных помещениях, попасть в которые я могла не иначе, чем миновав два длинных коридора. Менять пеленки и успокаивать маленькую принцессу был приставлен штат прислуги во главе с профессиональной нянькой с магическим даром. Она вовремя распознавала сигналы, в которых чередовались нехитрые младенческие потребности: голод, дискомфорт, недомогание. По идее, меня в этой схеме вообще не должно быть. Кормит кормилица, остальное — заботы нянек. Дело королевы — заглянуть раз в пятилетку, потрепать ребенка по щечке, а не подрываться на каждый писк из-за стенки.

В первую же ночь, когда малышку забрали, чтобы я как следует отдохнула, система дала сбой.

Вечером Дэн задержался у меня, рассказывая о новостях из Сиртана, где волнения не только не успокаивались, но усиливались. В связи с рождением дочери он поручил присматривать за ситуацией герцогу Лисэйту, а сам на правах молодого отца устранился от большинства дел.

— Удивительно, у младенцев все такое маленькое, но настоящее, — разглядывал и трогал он ручки и ножки, мягкие пяточки и розовые пальчики. Ноготки на них были и вовсе крохотные. — Невозможно остаться равнодушным, глядя на это чудо.