Адель вытерла слезы и улыбнулась.
— Ты чудесная подруга, Харпер.
Дэн сидел за импровизированным столом в офисе, расположенном в центре города, и постукивал ручкой по чистому листку блокнота. Обычно он делал записи, но сегодня просто сидел и рисовал зигзаги на странице.
Он не мог перестать думать об Адель. Все его мысли сосредоточились только на ней и их отношениях.
А ведь он должен думать о работе, наслаждаться тем, что окружает его сейчас. Его впечатляли результаты собственной деятельности. Раньше он все видел в бумагах, отчетах и диаграммах, а теперь мог видеть результат проделанной работы своими глазами. И это было потрясающе.
В четверг он вернется домой, встретится с новорожденным племянником. Правда, трудно возвращаться, когда никто тебя не ждет.
Стив, управляющий филиалом, вошел в кабинет и закрыл дверь.
— Хотел посоветоваться с тобой.
Дэн был даже рад отвлечься от собственных мыслей. Ему показалось, или Стив немного нервничает.
— Конечно. В чем дело, Стив? Ты выглядишь озабоченным.
— Мне нужен твой совет. Дело в том, что офис только набирает обороты, и…
— Просто скажи, как есть. Не может быть, чтобы все так уж плохо. Проблемы с персоналом? Поставщиками? Какие-то осложнения?
— У моей жены появилась возможность, и я хочу, чтобы она ею воспользовалась. Вряд ли такой шанс выпадет еще раз, особенно в нашем возрасте. Когда тебе за пятьдесят, ты видишь, как разные возможности пролетают мимо.
Дэн кивнул:
— Я понимаю тебя. Никто не видел твоего опыта, а видит только годы.
Стив кивнул.
— Хорошо, что ты понимаешь. Дело в том, что жене предложили работу в Англии.
Дэн откинулся назад.
— Англия?
Стив кивнул:
— Да, в больнице. Дети уже взрослые, и, — Стив усмехнулся, — это кажется нам новым опытом. Волнующее начало.
— Значит, вы вместе летите в Лондон.
— Да, но не раньше марта. Таков план. При этом я не хочу подводить компанию. Я много лет усердно работал, и, естественно, меня волнует, что будет дальше. Сейчас все только начинается, управление всеми делами здесь. И я ценил и ценю доверие, которое компания оказала мне.
Дэн смотрел на Стива. Пожилой мужчина. Седина окрасила его виски, хотя в глазах светится огонек предвкушения нового приключения. Дэн не сомневался, как ему надо поступить.
— Конечно, ты должен быть с женой. Ты же не хочешь, чтобы она упустила такую возможность. Кроме того, вряд ли вам захочется жить врозь.
— Жена много работала и всегда поддерживала меня. Сейчас моя очередь, понимаешь? А жить отдельно — нет. Мы вместе уже двадцать пять лет и врозь будем несчастны. — Стив улыбнулся. — Я с радостью приношу эту жертву. Но это тяжело, поскольку я вижу, как ты доверяешь мне, а я тебя подвожу.
— И вовсе не подводишь. Ты ставишь жизнь превыше работы. Никто не сомневается в твоей преданности, не переживай об этом. Мы справимся.
Стив поднялся со стула и протянул руку.
— Знаешь, одну вещь я всегда ценил в нашей компании. Здесь на первом месте люди. Я буду скучать по этому.
Дэн крепко пожал ему руку.
— Поговори с отделом кадров и подай заявление об увольнении. Я пообщаюсь с Брайаном. Думаю, у него есть человек на примете. Все будет хорошо. Я рад за тебя.
— Спасибо. Я сейчас уезжаю на весь день, но завтра мы увидимся.
— Да. У меня есть еще один день до возвращения в реальный мир.
— Плохо. Было приятно с тобой работать.
Стив ушел. Дэн откинулся на спинку стула и задумался над тем, что произошло. Стив поднялся по служебной лестнице после того, как уволился из авиации. Он заслужил свою должность годами самоотверженности и инициативности. Однако готов отложить это в сторону, чтобы поддержать жену в ее работе. Некоторые назвали бы его глупцом, но Дэн уважает его. И сейчас даже больше, чем раньше.
Дэн снова мысленно вернулся к Адель. А у них такие отношения? Готов ли он пожертвовать своей мечтой ради нее? Он снова принялся черкать по бумаге. Вспомнил, как они расстались. Адель ушла, чтобы дать ему возможность осуществить свою мечту о большой семье. Она принесла себя в жертву. Он злился на нее за то, что она отняла у него выбор. Естественно, это является признаком нездоровых отношений.
Теперь Дэн понимал, что Адель пожертвовала собственным счастьем ради него. Как она однажды сказала: «неправильно, но по правильным причинам».
Она уже пожертвовала однажды, так какое он имеет право требовать, чтобы она сделала это опять?
Дэн снова и снова прокручивал эти мысли в голове, пока звонил в Торонто и информировал Брайана о сложившейся ситуации. Думал об этом, пока работал до позднего вечера, не желая возвращаться в гостиницу в одиночестве. Он заказал еду в офис и теперь вяло ковырялся в китайской лапше. Ему хотелось запрыгнуть в машину и мчаться в Банф, постучаться в ее дверь. Правда, что он ей скажет? Она вполне доходчиво высказала свою позицию, не так ли?
В конце концов Дэн отправился в гостиницу, чтобы немного поспать.
В восемь утра он вернулся в офис. Секретарша уже находилась на рабочем месте.
— Доброе утро, Кирстен.
— Доброе утро, Дэн. Для вас уже есть несколько сообщений.
— Спасибо. Когда появится Стив, попросите его заглянуть в мой кабинет.
— Конечно.
Дэн поздоровался с другими сотрудниками. Он видел, что Стив проделал большую работу, подбирая персонал. Казалось, они полны энтузиазма и готовы выполнять свою работу. В корпорации все немного иначе. Нет, конечно, там тоже дружелюбная атмосфера, при этом более официальная, что ли.
