Шабатон. Субботний год - [55]

И тогда мама предложила ему сделку. Она расскажет ему все, что знает о Науме Григорьевиче Островском – настоящем, каким тот был в действительности. Она научит его быть Островским – говорить как Островский, ходить как Островский, думать как Островский. Она вот прямо сейчас готова написать Лизе, жене Островского, что настоящий Островский здесь, что он жив и здоров. А двойник в обмен постарается стать отцом для дочери Островского, Ниночки. Будет писать ей письма от имени настоящего папы. Будет изображать любовь и обещать вернуться. Это не Бог весть какая услуга – напротив, кто здесь не хочет получать письма от жены и ребенка?

«Зачем тебе это?» – спросил двойник. «Для Ниночки, – ответила мама. – Я хочу, чтобы у ребенка был отец, пусть и ненадолго, пока тебе тоже не пустят пулю в затылок». Он ответил, что такой опыт у него есть и что в его затылок не так-то легко попасть. Она сказала: «Тем более. Значит, я в тебе не ошиблась», и они ударили по рукам. А месяц-другой спустя мы получили два письма: я – от мамы, а Лиза – от мужа. Мама писала, что встретила в Магадане Наума Григорьевича, что он перенес тяжелейшее ранение в голову и связанную с этим утрату памяти. Что сейчас он более-менее здоров и память мало-помалу возвращается, но с моторикой по-прежнему проблемы, и, в частности, это выражается в изменении почерка. Но пусть Лиза не сомневается: письма, которые она получит, будут написаны именно им.

В конце маминого письма стояла странная фраза, значение которой мы поняли лишь потом, шестнадцать лет спустя. «Передай Лизе, чтобы она помнила в случае возникновения непредвиденных странностей: я сделала это только ради Ниночки, ради ее счастья, которого была лишена ты, моя Ривкале». И когда «непредвиденные странности» действительно обнаружились в штанах вернувшегося псевдомужа, твоя бабушка Лиза, Игорёк, не стала поднимать шума, а просто продлила удачную сделку, заключенную в кабинете следственного отдела магаданского управления НКВД между моей мамой и двойником твоего деда.

Ревекка Ефимовна утвердительно покивала головой, словно еще раз подтверждая тот давний договор.

– А он не рассказал, что случилось затем с Брониславой Михайловной? – спросил Игаль.

– Рассказал, – еще раз кивнула Жемчужникова. – Ему удалось растянуть следствие еще на полторы недели. Каждую ночь мама сообщала ему что-то новое об оригинале Наума Григорьевича Островского. Каждую ночь они репетировали, повторяли пройденное, учились быть Островским. А потом она подписала протокол. По его словам, мама поставила там свое настоящее имя, данное ей при рождении: Броха Маргулис, дочь Шифры и Мойше. На обратном пути в камеру ее повели другим коридором и казнили выстрелом в затылок.

Наташа возмущенно всплеснула руками.

– А он? Как уцелел он? И почему такие люди всегда выживают?

– Ну, он ведь предупреждал о своем заколдованном затылке, – улыбнулась Ревекка Ефимовна. – Хотя, скорее всего, его просто спасла начавшаяся война. Этапы поредели, а новой смены осужденных чекистов так и не дождались. Вот и уцелел. Колыма ведь тоже разная была. Для кого-то – кайлом на пятидесятиградусном морозе, а для кого-то – придурком на кухне. Или, как в данном случае, – следователем в теплом кабинете… Ох… Вы уж извините старуху, дети, что-то я подустала…

* * *

Они медленно шли по улице вдоль длинной линии ларьков и торговых палаток. Наташа крепко держала мужа под руку.

– Хорошо, что ты настояла, чтоб мы взяли гостиницу, – сказал доктор Островски. – Нет настроения разговаривать сейчас ни с кем. Теперь главное, чтобы никто из друзей не узнал, что мы тут были.

– Хорошо, что мы тут были, и хорошо, что это кончилось, – тихо проговорила она. – Что больше не надо обо всем этом думать. Что больше не надо бояться.

– А то ты сейчас за Мишку не боишься…

– Боюсь… но по-другому.

– О, смотри, – сказал Игаль, указывая на прилепленный к ларьку стикер. – «Спасибо деду за Победу!» Хотел бы я знать, что обнаружится, если копнуть этого деда. Наверняка то же самое. Кровь и подлость. Мародерство и вранье, грабеж и погром, обугленные трупы и изнасилованные дети.

– Такое время.

– Время… Всегда время виновато…

– Слушай, Гарик, – неловко протянула Наташа. – Продолжая тему отцов… Ты только не злись, ладно?

– Что такое? – рассеянно отозвался он.

– Нет, сначала обещай, что не будешь злиться.

– Это ты обещай, – усмехнулся доктор Островски. – Из нас двоих один я кругом виноват.

– Ну, за те твои дела ты мне еще заплатишь. А пока обещай.

– Ладно, обещаю… – Игаль крутанул головой. – Сегодня я только и делаю, что клянусь. Хорошо, что на этот раз – не здоровьем сына…

– В общем так, – Наташа выдохнула, как перед рюмкой водки. – Я позвонила Сергею Сергеевичу.

– Кому?

– Сергею Сергеевичу, твоему отцу.

Доктор Островски встал как вкопанный.

– Моему отцу? Зачем? Ты с ума сошла!

– Ты обещал не злиться, – напомнила она.

– Но зачем? Что за глупая фантазия?

– Пойдем, что ты встал? Люди смотрят… – Наташа смущенно потянула мужа за локоть, и они снова двинулись вдоль по бульвару. – Понимаешь, мы с ним перезваниваемся уже несколько лет.

– Вы… что?! – опять остановившись, воскликнул Игаль. – Перезваниваетесь?! Да это же… Да это же ни в какие ворота…